在中国古代历史上，耶律大石是一位非常特殊的人物，他是辽太祖耶律阿保机的后裔，曾率领契丹军队横扫中亚，创建称霸中亚半个多世纪的西辽王朝。
站在辽国皇室的角度上，耶律大石绝对是一位光宗耀祖的天选之子，当辽国被强悍的女真人灭亡后，耶律大石被迫离开家乡，他率领契丹军队发动西征，并且击败强大的塞尔柱帝国，使契丹人在辽国灭亡后重新崛起。
公元1087年，耶律大石出生于上京的临潢府，他是耶律阿保机的八世孙，其七世祖耶律牙里果，早年曾被李存勖俘虏，导致其后裔开始失势。
耶律大石虽然出身皇亲国戚，但自七世祖耶律牙里果失势后，其家族几乎没有出现显赫人物，以至于耶律大石的父母，其事迹史书上都未曾记述。
因此耶律大石降生后，便肩负起复兴家族的使命，他自幼便聪明好学，除了擅长骑马射箭之外，还精通汉文和契丹文。
公元1115年，已经29岁的耶律大石，成功取得殿试第一的成绩，他开始进入翰林院供职，并且成为辽朝历史上唯一一位契丹人进士。
在耶律大石考中进士的这一年，曾爆发著名的护步达冈之战，崛起于白山黑水的女真人，在这场战役中彻底击垮辽国军队，使辽国的灭亡已成定局。
公元1122年，南下的金国军队攻陷中京，天祚帝耶律延禧仓皇西逃，此时的耶律大石，已经担任辽兴军节度使，他与宰相张琳等人，拥护秦晋王耶律淳即位，并且率领北辽军队，在辽国的南京一带抵抗金国军队。
在金军大举南下的同时，北宋军队也开始集结，宋徽宗命童贯率领十万大军，试图夺回辽国占据的燕云十六州。
而童贯率领的十万大军，不久后便被耶律大石和萧干击败，导致北宋军队损失惨重，耶律大石也在此战中声名鹊起。
不过击退北宋军队的胜利，并不能挽救已经大厦将倾的辽国，随着金军的不断南下，辽国军队在居庸关不战而溃，此时的耶律淳已经病逝，耶律大石也与萧干爆发冲突，最终决定前往丰州投奔天祚帝。
公元1123年，当耶律大石抵达丰州后，天祚帝却下令处决耶律淳的遗孀，并且对耶律大石另立新帝的行为进行责备。
面对天祚帝的责备，耶律大石进行了积极反驳，而天祚帝也明白自己西逃有亏，因此便将耶律大石等人赦免，并且命其继续率军抵抗金军。
同年的四月，耶律大石在居庸关兵败被俘，并且被迫为金军带路，据说在那段时间，耶律大石还受到完颜阿骨打的赏识，不过在被俘五个月后，耶律大石便逃离金军的营地，最终回到天祚帝的身边。
公元1124年，天祚帝在得到室韦军队的支援后，便决定与金军进行决战，而耶律大石则认为金军此时兵锋正盛，贸然决战只会一败涂地。
△完颜阿骨打
此时的天祚帝，正沉浸在收复失地的幻想中，他自然不会采纳耶律大石的意见，双方的矛盾也愈演愈烈，心灰意冷的耶律大石，最终决定率领两百骑兵离开天祚帝。
耶律大石离开仅半年后，坚持进行决战的天祚帝兵败被俘，辽国也宣告灭亡，而此时的耶律大石，已经西进至阴山北部的可敦城，他在城中召集当地的部族进行演讲，并且成功招募了一万精兵。
当时的耶律大石，仍然试图收复被金军占领的失地，他开始争取西夏和南宋的支持，试图孤立如日中天的金国。
公元1129年，耶律大石在与金军的作战中，成功收复少量失地，此时的金国，已经意识到耶律大石的威胁，他们在第二年便试图攻打耶律大石，不过由于未能得到漠北部族的支持，导致此次出征半途而废。
△西辽的版图
面对强大的金国，耶律大石的心态也发生变化，他自知自己无法与金国抗衡，只能前往更遥远的土地重建霸业。
公元1131年，耶律大石以青牛和白马祭祀祖先，在整顿军队后发动西征，耶律大石率军西进后，便受到高昌回鹘的支持，当地部族纷纷加入耶律大石的军队，使耶律大石的实力大增。
公元1132年，耶律大石在叶密立城正式登基，他被拥立为菊儿汗，并且对部下进行赏赐和分封。
由于耶律大石深受中原文化影响，他还仿照了辽朝旧制，上尊号为天佑皇帝，此举则标志着西辽的正式诞生。
耶律大石建立西辽后，高昌回鹘被并入西辽的版图，耶律大石继续率军西进，结果却被东喀喇汗国击败，耶律大石随后便撤军至七河地区，并且收编滞留在当地的契丹人，使西辽军队的数量增加了一倍。
△回鹘人
公元1134年，东喀喇汗国与葛逻禄人和康里人爆发冲突，其可汗向耶律大石求援，耶律大石随后便出兵支援，并且在平息叛乱后，将东喀喇汗国变成西辽的附庸，虎思斡耳朵也成为西辽的国都。
同年的三月，耶律大石派七万大军东征金国，但是由于战线太长，士兵和战马在行军路上损失颇多，导致此次东征最终以失败告终。
在此后的一段时间里，西辽曾与金国爆发多次冲突，但是都未取得太大进展，此事导致耶律大石彻底放弃与金国作战，并且决定继续向西进军。
公元1137年，耶律大石在忽毡之战中击败西喀喇汗国，其可汗马赫穆德逃往撒马尔罕，西辽军队顺利占领费尔干纳盆地。
公元1141年，西喀喇汗国与葛逻禄人开战，并且得到塞尔柱帝国的支持，此时的塞尔柱帝国，已经感受到来自西辽的威胁，其苏丹桑贾尔集结了一支十万大军，准备在讨伐葛逻禄人的同时，与已经崛起的西辽进行决战。
同年的9月，耶律大石率领西辽军队，在卡特万草原与塞尔柱军队进行决战，在这场著名的战役中，耶律大石率领西辽军队以少胜多，彻底击垮十万塞尔柱联军，使西辽接替塞尔柱帝国成为中亚霸主。
卡特万之战的胜利，使塞尔柱帝国的势力被迫退出河中地区，耶律大石率军进入撒马尔罕，西喀喇汗国向西辽臣服，使西辽成为中亚最强大的国家。
而面对这些新征服的土地，耶律大石则展现出宽容的一面，他在要求附属国按时纳贡的同时，继续委托当地的首领管理土地，并不过多干预当地的文化和政策。
公元1143年，耶律大石在虎思斡耳朵病逝，这位来自东方的征服者，虽然未能埋葬在家乡的土地上，但是却在遥远的中亚地区，为子孙留下一个强大的西辽王朝。
