提到第一次世界大战时期的刘易斯机枪，相信大家都不会感到陌生，因为就算看这篇文章的朋友一时想不起来刘易斯机枪长什么模样，对“刘易斯机枪”这个名字也不会感到陌生，毕竟，第一次世界大战时期距离现在太过遥远了，，那场战争结束距今已经超过了100年。
不过，如果说大家首次看到刘易斯机枪，那可能就要追溯到1941年11月7日苏联在莫斯科红场上举行的那次阅兵，没错，上面照片里的那队队正在接受检阅苏军士兵肩上扛的就是我我们今天要说的刘易斯机枪。
虽然很多关于刘易斯机枪的资料都把这种武器的发明权给了花旗国陆军上校艾萨克·刘易斯（刘易斯机枪这个名字就来自于这名花旗国陆军上校的姓氏）。
但实际上，刘易斯机枪的“始作俑者”并不是这位艾萨克·刘易斯，因为这种武器一开始是花旗国医生塞缪尔·尼尔·麦克莱恩在20世纪初发明的，这种机枪最突出的特点就是放弃了当时历史普遍使用并且笨重的水冷方式而采用了较为轻便的空（气）冷方式。
不过像很多非专业人士跨界发明的武器类似，塞缪尔·尼尔·麦克莱恩发明的机枪也称不上完美，其突出的缺点就是这种武器采用的空（气）冷方式效果很差，在进行几次连发射击之后，这种机枪很快就因为过热导致射击精度大幅度下降，更糟糕的是，塞缪尔·尼尔·麦克莱恩机枪的日常维护一点也不简便并且价格昂贵，由于上述原因，尽管当时的花旗国军队严重缺乏轻便机枪，但他们仍然绝了塞缪尔·尼尔·麦克莱恩机枪进入他们行列。
由于在自己射设计的机枪身上盈利无望，所以到了1909年，塞缪尔·尼尔·麦克莱恩医生把自己的机枪有偿转让给了我在前边提到的花旗国陆军上校艾萨克·刘易斯（坦率的说1909年的时候艾萨克·刘易斯还是一个中校，他是1911年晋升的上校）。
虽然艾萨克刘易斯上校肯收购塞缪尔·尼尔·麦克莱恩医生的机枪是因为他敏锐的认识到了这种武器潜在的巨大价值，但和塞缪尔·尼尔·麦克莱恩医生类似，艾萨克·刘易斯上校一开始也不能为自己的机枪找到慷慨的客户，没办法，屡次碰壁的艾萨克刘易斯上校只能调回头来修改眼看砸在自己手中的塞缪尔·尼尔·麦克莱恩机枪。
相对于塞缪尔·尼尔·麦克莱恩医生的原始设计，艾萨克刘易斯上校修改后的产品几乎是重新设计了那个武器。
首先，针对塞缪尔·尼尔·麦克莱恩机枪容易过热的毛病，艾萨克刘易斯上校大幅度的修改了其冷却系统，他在塞缪尔·尼尔·麦克莱恩机枪外侧安装了一个铝制的散热桶（射击的时候这个散热桶吸收进周围的冷空气来为枪管降温）以增强机枪的散热效果。
可以说，在经过艾萨克·刘易斯的这番修改后，塞缪尔·尼尔·麦克莱恩机枪才有了后来被我们熟知的刘易斯机枪的模样。
但是，虽然艾萨克·刘易斯完成他设计的时候第一次世界大战一已经迫在眉睫，但出人意料的是花旗国军队依然对艾萨克·刘易斯的产品缺乏兴热情，他们宁愿去尝试一些的外国（比如高卢国）的同类型产品。
虽然花旗国军队对艾萨克·刘易斯的新产品不感兴趣，但在海外，其他国家的军队却有兴趣尝试这种武器，不过刘易斯机枪在海外那是另外一个故事，等有时间我再接着再讲，所以今天我们的故事暂时先到这！
不过需要说明的是，刘易斯机枪上方那个容量为47发的弹盘里面并没有弹簧这种细小的零件，因为它是依靠重力供弹的。
虽然依靠重力供弹非常不利于历机枪对空射击，但问题是，在艾萨克·刘易斯在设计他那个机枪的那个年代，天空当中确实没有什么可以射击的目标，所以这个责任确实不应当由艾萨克·刘易斯上校来承担！
