1973年12月，皮定钧根据军委规定，调任福州军区司令员。
皮定钧
皮定钧初到福州，立刻找来副司令员陈再道谈话。皮定钧紧紧握住陈再道的手，谦虚地说：“老首长，我初来乍到，以后有工作不周的地方，请您多批评指教。”
所谓官大一级压死人，尤其在军队里，下级必须无条件服从上级的命令。皮定钧作为福州军区的一号首长，为何在陈再道面前如此谦卑呢？
陈再道
陈再道和皮定钧都出身自红四方面军，不过二人资历差距悬殊，陈再道26岁当红军军长，皮定钧当时只是一名步兵营长。
陈再道是湖北麻城乘马岗人，18岁参加了著名的黄麻起义，由此开启了光辉璀璨的革命生涯。
陈再道打仗十分英勇，悍不畏死。1932年，他担任先遣营营长，在总指挥徐向前带领下攻打麻城县城。陈再道一心想打回家乡去，带头冲锋，和敌人展开了肉搏。
战斗进行至最激烈时刻，一枚炮弹在陈再道身边炸响。他的后颈被嵌入几枚弹片，顿时血流如注。跟他一起冲锋的警卫员吓傻了，想用刀把弹片挖出来，却迟迟不敢动手。陈再道怒喝一声，拿出关公刮骨疗伤的勇气，竟自己动手把弹片挖了出来。战士们大为吃惊，也大受鼓舞，拿下了这场战役的胜利。
长征路上，陈再道升任红4军军长。作为一军之长，他还是我行我素，每逢战事必定亲赴一线指挥。徐向前又气又急，找来陈再道质问：“骑兵排缺个排长，你看谁去合适？”
陈再道被问得一头雾水，怎么总指挥亲自关心一名排长的调动？徐向前看了他一眼，说：“我看你陈再道合适。”
陈再道这才明白过来，忙说：“报告总指挥，我以后再也不冲锋了。”
红军抵达陕北后，红4军来了一个20出头的营级干部，名叫皮定钧。因此二人日后在福州军区共事，皮定钧要称呼陈再道一声“老首长”。
韩先楚
解放战争时期，陈再道任中野2纵司令员。当时刘邓大军有著名的“三陈”，即陈再道、陈赓和陈锡联，都是纵队司令，也都是能独当一面的战将。
新中国成立后，陈再道先任中南军区副司令员，军区改编为武汉军区后，他又任武汉军区司令员，成为大军区正职将领。1955年的授衔仪式上，陈再道被授予上将军衔。
和老首长陈再道相比，皮定钧虽然资历浅，但凭借中原突围之功，被毛主席特批授中将。到上世纪70年代，皮定钧也和老首长看齐，当上了兰州军区司令。
不过此时陈再道的处境并不好，因为武汉发生的一些事情，陈再道被撤职，在江西的一个农场劳动改造。那时的陈再道年逾花甲，身体不好，再加上战争年代多次负伤，刚到江西就病倒了。
第一个伸出援手的是福州军区司令员韩先楚。韩先楚听说陈再道生病，立马把他接到福州养病，随后向周总理打报告，申请调陈再道到福州军区工作。
1971年毛主席到南昌，将韩先楚召了过来。韩先楚适时说：“主席，陈再道身体尚好，想继续为党做一些工作。”毛主席点点头，说：“好嘛，让他到你们军区去吧。”
1972年，陈再道的任命下来了，出任福州军区副司令员。韩先楚很高兴，立马找到陈再道说：“陈将军，从今天起，咱俩就在一个锅里抡马勺，搭伙计了。我这个人你是了解的，希望你多帮助我啊！”
陈再道非常感激，尽心尽力辅佐韩先楚工作。不过随着1973年军区司令大调动，韩先楚与皮定钧换岗，皮定钧成了新一任福州军区司令。
皮定钧与老首长重逢，谦虚地说请多批评指正。陈再道的回应也非常热烈，说：“皮司令，你我都是从战场上走下来的人，分得清上下级关系。你放心，我一定好好工作，当好你的副手！”
皮定钧说到做到，军区遇到任何问题，都会询问陈再道的意见。 陈再道也言出必行，配合皮定钧将福州军区搞得有声有色，多次受到军委表扬。
1976年，皮定钧遭遇飞机失事，不幸牺牲。陈再道非常痛心，回忆起与皮定钧合作的点点滴滴，忍不住泪流不止。
一年后，为了推动国家发展，陈再道临危受命，担任铁道兵司令员。时隔十年，陈再道重返一线领导岗位，他虽然年近古稀，但浑身充满干劲。妻子张双群“抱怨”说：“老陈70岁人了，又恢复了战争年代那股劲头。”
上任之后，陈再道率领铁道兵开赴“各大战场”，从东北的黑土到福建的丘陵再到地势险恶的青藏高原，每一处都能看到陈再道的身影。
一次，陈再道到青藏铁路沿线视察，登上了海拔3700米的高原。陈再道了解到，由于条件太过艰苦，驻扎在这里的铁道兵战士连一口热腾腾的饭菜都吃不上。陈再道很心疼，问战士：“你们有什么要求？”战士回答：“能洗一个热水澡就好了。”
陈再道当场潸然泪下，回去后协同各部门，立即办妥了此事。
1982年，天津市因滦河水入津，陈再道又带领铁道兵上了一线，圆满完成任务，解决了全市人民吃水难的问题。可任务刚刚完成，陈再道就接到消息，说为了适应新时代需要，中央决定撤销铁道兵这一兵种。
陈再道将铁道兵视为自己军旅生涯的最后一站，而且这几年他在铁道兵工作，内心十分不舍。他向总参谋长杨得志确认后，随即以铁道兵党委的名义写了一份报告，请示邓公是否保留铁道兵。
邓公看完陈再道的报告，坚定地说：“铁道兵并入铁道部，没有二话可讲。打起仗来，铁道部就是铁道兵！”
时任北京军区司令员的秦基伟也对铁道兵的裁撤感到惋惜，建议是不是将铁道兵部队转入各军区，每个军区接收一个师。邓公一锤定音：“不留一兵一卒！”
1983年铁道兵正式退出历史舞台，陈再道脱下戎装，也就此退居二线，当选全国政协副主席。邓公心疼这位爱将的付出，感慨说：“三陈中，我最心疼陈再道，他牺牲得太多了！”
陈再道是从农村走出来的将军，对农村、农民富有深厚感情。他多次说：“我们是穷人的队伍。”
1941年，陈再道率部在冀南开辟根据地。那年冀南干旱少雨，地里裂开了缝，许多农户家颗粒无收。再加上日伪军不停“扫荡”，根据地百姓生存日益艰难。
为了帮助灾民度过荒年，陈再道要求战士们节衣缩食，将每人每天一斤二两的口粮减少到一斤，剩下的全部用来接济当地百姓。已经饿了好几天的百姓喝上热粥，不由感慨说：“谢谢，八路军真是好人啊！”
1948年，陈再道率领中野二纵挺进大别山，路过一个村庄的时候，一位大娘跪在路边，手里捧着三块大洋。陈再道连忙将她扶起，对左右说：“大娘是把咱们当国民党部队了，搜刮民脂民膏！”
陈再道不收大娘的钱，可推脱的时候发现，大娘这三块大洋居然是假的。陈再道没有声张，搜遍自己的口袋，拿出五块大洋交给大娘，将大娘的三块大洋换了过来。
一次激战中，陈再道感觉胸口疼了一下，没有在意。战斗结束后，他发现藏在胸口口袋里的三块假大洋被子弹打得凹进去了。陈再道大难不死，笑着说：“看来，好人还是有好报啊！”
1987年陈再道离休，回到了阔别多年的家乡乘马岗新村。陈再道和乡亲们热切交谈，随后在当地干部的陪同下，参观了村里的校舍。他放眼看去，一群小学生挤在低矮、破旧、昏暗的教室里，心里十分难过。他转过身来，对随行干部说：“孩子是国家的未来，再苦不能苦孩子。要为孩子们创造良好的学习环境，这很重要！”
不久后，在陈再道的过问下，村里盖起了一排崭新明亮的校舍。看到孩子们在操场上奔跑跳跃，陈再道欣慰地笑了。
1988年，陈再道回乘马岗，又参观了镇上唯一的中学。这所中学条件不好，学生们上课的教室，一大片成了危房，摇摇欲坠。
镇领导解释说，镇里经费紧张，无力承担修缮校舍的开支。陈再道得知后亲自联系相关部门，得到了资金扶持。
1993年，陈再道临终之际，家乡派代表前来看望。得知家乡人民能吃饱饭，孩子们有书可读，将军笑了起来，终于可以瞑目了。
