闯关东，是我国近代史上规模最大的一次人口迁徙活动。
指的是从清朝中期至民国时期，大批华北地区，尤其是山东、河北等地的居民，为了生计和生存，跨越山海关或渡过渤海，前往东北地区垦荒、定居的历史现象。
清末至民国时期，山东、河北等地人口密集，土地资源匮乏，自然灾害频发，如旱灾、洪涝、蝗灾等，导致百姓生活困苦。
与此同时，清政府为加强边疆防御、抵御沙俄侵略，从1860年起逐步放开对东北的封禁政策，鼓励内地百姓前往东北垦荒。
正是那些因素的促使，使得“闯关东”运动轰轰烈烈的展开了。
清朝的“封禁”与“开放”
清朝初年，清政府一直认为东北地区是满族的发祥地，于是采取了一系列封禁措施，限制汉人进入东北地区。
另外，当时东北地区土地肥沃，还拥有广泛的森林资源，清政府也有给自己留后路的打算，由此不愿让汉人染指东北地区。
为此，当时清政府设立了“柳条边”，作为封禁的界限，并在山海关等重要隘口设立关卡，严格限制汉人进入东北，同时禁止开垦与定居。
到了清朝中后期，随着国内人口激增、财政困难加剧以及外来势力的渗透，清政府为了应对当时的情况，逐步放开了对东北的封禁政策。
但对于汉人来说，不到万不得已的时候，谁都不愿意背井离乡。
为此，清政府还出台了一系列刺激政策，如，允许其在一定期限内免缴赋税，同时提供种子、耕牛等生产资料，并放宽户籍限制等。
据统计，从19世纪中叶到20世纪初，累计有约800万人次移民东北，其中山东人占了绝大部分。
艰难的“闯关东”
即便当时朝廷出台了诸多移民东北的刺激政策，但对于关内人来说，不到万不得已是没有人愿意选择闯关东的。
要知道，闯关东的道路之艰难，就是横亘在人们面前的第一道障碍。
他们首先要跨越山海关，山海关号称“天下雄关”，不仅是地理上的分界，更是山东人心中的一道心理关卡。
跨越了山海关，就意味着告别了故土，告别了熟悉的家园，迎接他们的将是未知的未来。
另外，当时的交通不便，闯关东的人们只能靠步行或简单的马车穿越崇山峻岭，跨过河流沼泽。
还有食物短缺，他们只能靠干粮充饥，喝冷水解渴。
住宿简陋，他们只能在野外露宿，或在路边的破庙里暂歇；疾病肆虐，许多人倒在了途中，再也无法站起来。
到达东北后，闯关东的山东人面临的第一个任务便是扎根。
东北地区土地广袤，但大部分土地尚未开发，是一片荒芜的“处女地”。
他们只能用简单的农具，一锹一镐地开垦土地，种植庄稼。他们建造简易的房屋，搭建窝棚，维持着最基础的生活。
东北的冬季漫长而寒冷，气温常常低至零下几十度。
这对内地人来说，是十分严峻的考验，很多人因忍受不住天气的严寒而生病，有的甚至一病不起直接死亡。
好在东北的自然环境虽然恶劣，但土地肥沃，资源丰富。
黑土地为农业生产提供了得天独厚的条件，山东人在这里种下了玉米、大豆、高粱等农作物，收获了丰硕的果实。
除了农业，他们还积极参与到东北的其他产业中。伐木、采矿、狩猎……他们用自己的勤劳和智慧，为东北的开发贡献了自己的力量。
山东人为何不去南方
对于东北严酷的生活环境，有人曾提问道，山东人为何不选择南下，去南方谋求生存，而非要去东北苦寒之地呢？
其实，不是他们不想去，而是条件不允许。
