创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
01
那是一九九四年的农历五月，庄稼地里的麦子都泛黄了。
我爹让我去舅舅家帮忙盖猪圈，说是村里的老把式带着徒弟都去县里干活了，舅舅这边人手不够。其实我知道，他是想让我跟着三叔学点泥瓦活，好歹能多个谋生的手艺。
那时候我刚从城里回来。年前在宁波一家电子厂打了一年工，后来厂子效益不好，工资一拖就是仨月。听说老家这边发展养猪，我就回来了。我爹是村里的兽医，也会杀猪，就想让我跟他学手艺。
舅舅家在绿野村，离我们村不远，走路也就一个来小时。到了舅舅家，就看见院子里已经堆了不少砖头和沙子。三叔已经在和泥了，他年轻时在建筑工地干过，这些活计在行。
"大勇来啦！"舅妈从厨房里探出头来，手里还端着个搪瓷盆，"快进来喝口水，我正蒸玉米面馒头呢。"
我放下背包，卷起裤腿就去帮忙。三叔手把手教我和泥、砌墙，说啥时候泥和得好砖墙就能砌得结实。干了一上午，浑身都是汗。中午歇晌的时候，我去后院的大槐树下纳凉。
刚要躺下，就听见草垛那边有动静。起先以为是谁家的鸡在扒拉草，走近一看，却是个姑娘蹲在那里抹眼泪。身上穿着略微发白的蓝布衫，脚上蹬着双解放鞋，头发扎成一条麻花辫。
"你......你没事吧？"我有些尴尬地问。
姑娘被吓了一跳，赶紧站起来，抹了把眼泪就要走。
"等等！"我喊住她，"你是......"
"我叫林小梅，是来帮干活的。"她低着头说，声音很轻。
这时候舅妈在院子里喊："小梅，快来帮我和面！锅里的馒头都快好了。"
原来是隔壁林大叔家的闺女。我听说过她家的事，林大叔去年得了一场大病，先是卖了家里仅有的几亩地，后来又借了一屁股债，如今还欠着五千多块钱。
那天晚上我躺在舅舅家的炕上，怎么也睡不着。外面蛐蛐叫个不停，夹杂着远处狗吠的声音。耳边总是回响着那姑娘抽泣的声音。
02
第二天一早，我又去帮着和泥。三叔手把手教我："看好了，泥要和得刚刚好，太稀了砌不住墙，太干了不够黏。你摸摸这个程度，就跟揉面差不多。"
"大勇哥，给你端水来了。"身后传来小梅的声音。
我回头一看，她端着个搪瓷大碗，碗里还飘着几片薄荷叶。这是舅妈惯常泡的，说是解暑气。
"谢谢。"我接过碗，看她今天眼睛倒是不红了，但精神还是不太好。
"你......"我刚要问她昨天的事，她就快步跑开了。
"大勇，你跟小梅认识？"三叔放下抹子走过来，抹了把额头的汗。
"不认识，就是昨天见过一面。"
三叔叹了口气："可惜了这闺女，听说要嫁给隔壁大队的李瘸子。那李瘸子都快四十了，腿还瘸，就因为能出五千块彩礼。你说这世道，咋就这么难呢。"
我心里一惊："这是真的？"
"可不是。"三叔点上一支大前门，"她家欠了一屁股债，这不，人家李瘸子一听说，就让媒婆来提亲了。这年头，五千块可不是小数。"
我手里的泥巴突然变得沉甸甸的。五千块，确实不少。我爹给人杀一头猪才挣二十块，帮人看牛治病一次也就十来块。就算天天有活，一年到头也攒不下这么多。
接连几天，我都在舅舅家帮工。小梅也常来帮忙，但每次见了我就躲。我倒是渐渐发现，这姑娘性子好，手脚麻利。
有一天下午，天突然下起雨来。我正收拾工具，看见小梅在雨里往她家跑。她肩上还挎着个竹篮，里面装着刚洗好的衣服。
"等等！"我脱下外衣追过去，"打着衣服挡挡雨。"
她接过衣服，低声说了句"谢谢"，就要往前跑。
"你......你真要嫁给李瘸子？"我鬼使神差地问了一句。
她停下脚步，肩膀微微颤抖："我不想的......可是爹的病不能不治，那些债也不能不还......"
"要多少钱？"
"五千块。"她的声音几乎被雨声淹没。
我站在雨里，看着她的背影，脑子里突然想起家里那头大黄牛。那牛壮实，要是卖了，不光够还债，还能剩下钱买辆二手三轮车。
这么一想，心里顿时亮堂了。
03
回到家，我就跟爹说了这事。
"你说啥？要卖咱家的大黄牛？"爹把烟袋锅子往炕桌上一磕，差点把缸子里的烟丝都震出来，"你小子是不是发烧了？那牛可是咱家的命根子！"
确实，这头牛跟了我们家四五年了。每到春耕秋收，不光帮着耕地，还能帮爹拉着兽医药箱去给各村的牲口看病。这些年，附近几个村子的牲口病了，都来找我爹，就是看中了他有牛，能及时赶到。
"爹，我有主意。"我蹲在他跟前，"你不是说要我学门手艺吗？我跟着你学兽医，再学着杀猪。咱们把牛卖了，换个三轮车，以后你看病我推着走，杀猪我也能帮着拉......"
"得了吧。"爹瞪了我一眼，"你小子葫芦里卖的什么药？是不是看上谁家闺女了？"
我低下头，不敢看他。
"该不会是林家那闺女吧？"他突然问。
我一惊，抬头看爹，只见他嘴角挂着笑。
