创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
作者：拾光行古今 素材：传闻
（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）
在清末的天津，存在着一个特殊的群体。他们与现在的黑恶势力有些相似，用狠辣的手段在社会上横行霸道，制造了许多令人震惊的事件。
这群人被当地人称为「耍儿」和「混混儿」。他们大多是游手好闲的年轻人，不遵纪守法，不事生产，仅靠蛮力和狠劲在社会上立足。新人加入帮派时，会和其他成员共同分食一锅热面，因此也被称为「锅伙」。
这些人不仅通过开设赌场、操控色情场所、争夺地盘等卑劣手段敛财，欺压平民，还会对自己使狠。他们敢于以命相搏，轻则自割皮肉放血，重则跳进滚烫的油锅。目的就是用这种极端方式震慑他人，让普通百姓对他们又惧又敬，最终成为称霸一方的「大耍」。
他们就像寄生虫一样附着在老百姓身上，通过各种手段勒索钱财，压榨各行各业的劳动者。接下来，就让我们通过一个清末天津混混的发家史，来了解这段令人不寒而栗的黑暗往事。
九河交汇的天津卫，三道浮桥连接两岸。依山傍水的天津，海河上商船往来不绝，码头上货物堆积如山，搬运行业应运而生。这些混混们早已盯上这块肥肉，他们控制了脚行，当上了把头，不仅与官府勾结、欺压同行，剥削脚夫，更是敢拿性命相搏，争夺码头和货场的控制权。
那是一个闷热的三伏天，天空阴沉得仿佛一块铅板压顶，乌云低垂，让人喘不过气。就在前一天夜里，季家楼村的关帝庙内，周仓神像手中的青龙偃月刀突然倒下，将供桌上的贡品砸了个粉碎。
村里的老人们认为这是不祥之兆。加上反常的天气，纷纷催促在外玩耍的孩子回家。他们说，天现异象，必有血光之灾。
果然，一群手持棍棒、铁钩和斧头的壮汉，气势汹汹地朝季家楼村冲来。为首的是两个相貌相似的人，他们都穿着白色绸衣裤，打扮讲究，但身材矮小，脸部却出奇的长，狰狞的面容透着一股邪气。他们边走边喊：「踏平季家楼，打死李德」。
这两人正是经营东货场的马家脚行把头马氏兄弟，江湖上人称「东货场二马」，是臭名昭著的亡命之徒。跟随他们的约有二百名壮汉，都是苦力打扮，衣衫褴褛，个个怒气冲天，脸色比天还要阴沉。
近日，执掌西货场季家楼脚行的李德，因贪图东货场的丰厚收益，企图暗中对付马氏兄弟，却被人通风报信，计划落空。
马家兄弟岂能轻易放过，立即召集了众多脚行帮众，准备找李德算这笔账。他们的真实意图，是趁机吞并西货厂的地盘。在脚行的圈子里，为了争夺地盘和资源，械斗和火拼向来都是常事。
李德早有准备，也集结了二百名脚夫严阵以待。两伙人在季家楼村前的空地上剑拔弩张，对峙不下。双方积怨已深，一点火星就能引爆这场恶斗。
危急时刻，一位身形瘦削的老者走到两帮人中间，面带笑意朝马氏兄弟和李德作揖：「几位把头，可否先停手，让侯某说两句话？」
这位侯老头是天津卫地面上颇有威望的老前辈，人称「袍带」，常在帮派争斗中充当调解人。可这回他的面子似乎不太管用，现场数百人唇枪舌剑，眼看就要动起手来。
只见侯老头忽然跪地，朝着双方轮番叩首。他「砰砰」地磕头，没几下额头就见了血，吓得众人一时愣住，场面顿时安静下来。这是他惯用的招数，因此还有个「磕头猴」的外号。仗着辈分高，面子大，磕头又狠，这一招总能震住对方。
他如此拼命，无非是为了钱财。每次调解成功，双方都会给他不少好处。但这回他算是踢到铁板了。马氏兄弟和李德是死仇，更重要的是背后牵涉巨大利益，岂是他一个「磕头猴」能调停的？
众人回过神后，继续剑拔弩张，喊打喊杀。侯老头只好灰溜溜地退到一边。
这时马家大哥站出来叫阵：「姓李的，你季家楼野心太大，打起我们的主意，真是自不量力。今天就让咱们光明正大地把话说清楚！」
马家二弟紧接着喊道：「你要是赢了，东西货场都是你的，要是输了，就立刻滚出天津卫！」
「没错，滚出天津卫！」马家的人群中爆发出一阵吼声。
李德也是见过大场面的，他那张满是麻子的胖脸上露出不屑的神情，从容地说：「姓马的，有本事的人就该多占地盘，既然你们兄弟今天来了，那就比划比划！」
「好，李三爷爽快，今天要怎么个比法？」二马毫无惧色地应道。
李德冷冷一笑，挥手示意。几个手下立刻抬来一个改装过的大煤油桶炉子，里面塞得满满的都是煤球，蓝色的火苗直窜上天，站在几米开外都能感受到扑面而来的灼热。
炉子刚放稳，李德的人群中就窜出一个汉子，他拿着一块一尺见方的烙铁放进炉子。不多时，烙铁就被烧得通红发亮。
那汉子见温度合适，毫不犹豫地将滚烫的烙铁按在自己胸口上。「滋滋」的声响伴随着阵阵焦臭味弥漫开来，烤肉的气味令人作呕。
令人惊讶的是，这汉子硬是一声不吭，只是额头上的汗珠像断了线的珍珠般往下落。
待到烙铁逐渐变黑，他随手将其丢在地上，整个人也随之向后倒去。几个同伴熟练地将他抬走了。
马氏兄弟看到这一幕，不屑地冷笑一声，随即从自己阵营中喊出一个人来。
这人身材魁梧，皮肤黝黑，一看就是个干重活的。但他走上前时显得畏畏缩缩，脚步迟疑。
马老大瞪着眼睛喝道：「焦老四，别磨蹭了，快给他们露一手！」
话音未落，天边突然传来一声惊雷，把焦老四吓得浑身发软，更加不情愿地往前挪，嘴里念念有词：「阿弥陀佛观音大圣歪脖老母保佑啊！」
马老大见状大为光火，当即叫来两个人架住焦老四，强行将他按在炉子上。
「啊——」一声凄厉的惨叫响起，焦老四的臀部被烫伤，他挣扎着从炉子上滚落。裤子已经烧烂，皮肉烫得不成样子。没过多久，他就因剧痛昏死过去。
马老大抓住时机高喊：「李德害死了焦老四，兄弟们替焦四哥报仇！」
随着这一声令下，四百多号人瞬间混战成一团。恰在此时，暴雨倾盆而下。
这些人大多都不懂武功，只是凭借蛮力和一股狠劲，挥舞着斧头、撬棍、锯条，对着对方拼命招呼。顷刻间，血肉和雨水混作一处，惨叫声和咒骂声此起彼伏。
他们如此拼命，实则是被把头操控的结果。
在那个年代，脚行都归把头私有，他们垄断着某片区域的控制权。装卸工、码头工、车夫、脚夫等，都得将大部分收入上交给把头。
除了经济上的控制，把头还会借助帮会、宗族等力量，用帮规、行规来限制工人的自由，让工人对把头形成人身依附。这样一来，工人的生死都由把头说了算。
像二马、李德这样的把头，都是从地痞流氓起家的。靠着打架凶残，或者有人暗中支持，不断挑起事端来扩大势力。
每逢争夺地盘或把头之间发生矛盾，双方就会强迫工人集体械斗。械斗前还要抽「生死签」，抽到黑签的倒霉鬼，要么杀死对方，要么自杀来陷害对方。
焦老四抽到了死签，这意味着他必须得死。虽然他心有不甘，但规矩就是规矩。就算他逃跑，全家人也会遭殃。但如果他能在冲突中按规矩死去，他的家人就能获得脚行的终身供养。
在帮派头目的指挥下，两派穷苦的工人为了生计拼命厮杀。没有头目的命令，谁也不敢后退半步。
战斗很快进入白热化，李德看情况不妙，让手下搬来村里的大铡刀。他挥舞着铡刀冲入战场，瞬间就放倒了两个人，鲜血四溅，伤口血肉翻卷。目睹这一幕的人都纷纷后退，马家这边似乎就要败下阵来。
就在这时，一声巨响震天动地。所有人循声望去，原来马氏兄弟不知从何处弄来一门明代的天字号小铜炮，用油伞遮掩着，对着人群就是一炮。
这小铜炮虽然只有胳膊长短，但人若是被炮弹击中，必死无疑。
第一炮过后，双方都有人中弹倒地。
大雨中，马氏兄弟露出狰狞的笑容。对他们来说，工人的性命不值一提，他们在乎的只是利益。转眼间，第二炮又响。
李德的人被两兄弟的疯狂吓破了胆，四散逃命。
这场恶战，马氏兄弟大获全胜。他们不仅得到了西货场的经营权，还在天津出了大名。
当时的季家楼村就在老龙头火车站附近，后来因为修建货场而消失了。
这场混战中，两百多名脚夫不是死就是伤。那些死者的家属只得到了一点点抚恤金，成了帮派利益的牺牲品。
战斗中有个十几岁的少年一直躲在二马身后观战，他叫康升子，是个「混二代」。他来「观战」纯粹是想见识见识，因为他父亲和马家老二有些交情，这次打季家楼就跟着来凑个热闹。
这一战给康升子留下了深刻印象。
被烧伤的焦老四让他又鄙视又反感，但血腥的械斗却让他兴奋得浑身发抖。最让他印象深刻的是二马和李德这样的大帮派头目的气派。
他没想到这些大混混能掌控这么多人的生死，一声令下就有几百人愿意为他们拼命，这阵势怕是比皇帝还要威风。
「要当混混，就得当二马这样的大哥，这才配得上小爷我！」这一战，在康升子心里种下了邪恶的种子。
天津老城厢，雷家菜馆。
正午时分，一群少年趾高气扬地走进了菜馆。
这帮人一看就不是良家子弟，典型的街头混混打扮。他们都穿着青色裤袄，故意敞开露出胸膛，脚上穿着蓝布袜子配花鞋。有人在发辫里加了假发，有人在辫子上插着花。他们眉眼横斜，嘴角挂着痞气的笑容。
掌柜看见来人，立刻明白是混混上门。他不慌不忙，堆着笑脸说：「几位爷光临，是来照规矩的吧？」
带头的年轻人昂着脖子，不屑地说：「今儿我康爷来了，就是要吃你这店！」
话音刚落，那年轻人直接走到店门口，二话不说脱光衣服，赤身裸体躺在地上。只见他双手护住后脑，手肘挡着太阳穴，双腿护住下身，整个人侧躺着挡在店门口。
这一幕让正在吃饭的客人都停下筷子，探头往外看。
路边的围观群众也在窃窃私语：「快看，这是来『吃老店』的。」
「这小子年纪轻轻，胆子真不小啊。」
做混混的不务正业，最常见的敲诈手段就是「平地抠饼，白手拿鱼」，专门找米行、饭店、布庄这些生意红火的店铺收「保护费」，也叫「吃老店」。
收保护费可不是那么容易的，得先证明自己有这个本事。要在店里耍无赖，任店主痛打，如果能扛得住，就有资格长期从这家店里拿「抽红」。
这种事可不是谁都敢做，轻则被打成重伤，重则丢掉性命。
掌柜二话不说，转身去后厨拿了根擀面杖，快步走到年轻人身边，抡起胳膊就往他腿上抽打。
一下又一下，围观的人开始数数，足足打了二三十下！打得掌柜胳膊发麻，满头大汗。
躺在地上的年轻人却死死咬住牙，一声不吭，连位置都没动一下。这叫「卖味儿」。
要是喊疼或者叫出声来，那就前功尽弃，不仅会被赶走，还会被同行笑话，这辈子也别想再干这行。
等打到五十下，年轻人慢慢站起来，把干瘦的辫子盘在脖子上，咬牙切齿地说：「你这店，我吃定了！」
周围看热闹的人都叫好起哄。
掌柜见这小子不怕死，扔下狠话：「臭小子，别在这充滚刀肉。我这店可是有靠山的！你要是不要命，三天后再来！」
这年轻人就是康升子。自从经历了脚行季家楼的那场争斗，他觉得要想成为大混混，就得胆大心细，有远大理想。想出人头地，就得干出点大事来，开创自己的路。不能像他父亲那样，一辈子在戏园子里当个「看护」。
几个小混混怂恿下，康升子决定先拿下老城厢里声名远扬的雷家菜馆。
这老城厢是天津旧城，曾经是富商聚集地。雷家菜馆虽说店面不大，却是传承了好几代的老字号。
康升子之前在这家店白吃霸王餐，被店里的伙计追着打了一顿，心里一直记恨着这口气。
他万万没想到，这一回碰钉子纯属白费力气，雷家菜馆早就被人盯上了。他只好憋着火回家，找他爸康二良商量对策。
康二良听完儿子讲述菜馆的遭遇，先是放声大笑，接着一巴掌抽在康升子脸上，「你这孩子真是长本事了，你以为雷家菜馆这么好欺负？人家早就有靠山了！你这脑袋瓜子怎么不转转，真是给我丢脸！」
看到康升子一脸困惑，康二良解释道：「那家店二十多年前就被海河的罗瘸子给占了，有他罩着，谁敢去惹事？你倒好，敢去捅这个窝！」
「不过既然人家已经划下道了，咱们三天后就去会会这个罗瘸子。这江山代代传，也该轮到他让位了！」
三天后，雷家菜馆门前围满了看热闹的人，都在等着好戏上演。
这边是康升子父子带着几个小弟，那边是罗瘸子领着两个儿子。
双方见面都很客套，互相行礼。
康二良笑着开口：「罗爷，小孩不懂规矩，让您费心了。」
罗瘸子轻轻回礼：「我这把年纪了，威名不再，年轻人不认得我，今天带两个不成器的儿子来见见世面。」
表面上客客气气，实则暗中较劲。
这罗瘸子可不是一般人物，年过花甲，满头白发，一条细细的白辫子。他早年靠在海河窄处拦路收费发家，过往船只必须交钱才放行，不然就会挨打。他那条瘸腿就是在一次打斗中留下的伤。
寒暄过后，康二良也不多话，让人在地上摆了柴火木炭，点燃后放上一块大铁板。
烟雾缭绕中，铁板烧得通红。
只见康二良朝罗瘸子笑着拱手：「得罪了。」说完卷起裤腿，脱掉鞋袜，赤脚踩上铁板！
围观群众纷纷喝彩，越是惊险越觉得过瘾。康二良的脚底被烫得直冒烟，每迈一步都在铁板上留下黑印。康升子这才明白他爸爸的本事。
罗瘸子只是坐在一旁抽烟，脸上带着轻蔑的笑，好像这一切在他眼里不值一提。
康二良面不改色地在铁板上转了几圈才下来，虽然疼得浑身湿透，却还是若无其事地跟人说笑，向罗瘸子投去挑战的眼神。
小弟们赶紧上前搀扶，雷家请来的大夫立刻给他上药。
现场爆发出震耳欲聋的掌声，所有人都知道，更刺激的场面还在后头。
罗瘸子慢条斯理地站了起来，对着菜馆的伙计喊道：「把大锅抬出来！」
几名伙计从后厨搬出一口巨大的锅，直径足有一米开外，深不见底，里面盛满了滚烫的油。这口锅是雷掌柜开业那天用来款待客人的，之后就被他当作镇店之宝精心保管，如今重见天日，显然是早有安排。
周围的人群看得目瞪口呆，一个个屏息凝神，都在揣测罗瘸子究竟要做什么。
大锅架在支架上，伙计们又添了几把柴火，火苗越窜越高，热浪扑面而来！
