上世纪70年代末，许世友将军接到中央军委的命令，马上率领部队，准备对越南展开自卫反击战。
开战前，国内舆论普遍认为，越南人好勇斗狠，打仗不怕死，敢跟美国人死磕到底，可能并不好对付，我方要从战略上藐视对手，战术上重视对手，稍有大意就会被咬上一口，极可能会付出沉重的代价。
此时，许世友将军已经七十多岁了，对于这种“唱衰”论调，心下十分的不服，为了表明自己的作战决心，以及鼓励所有前线作战人员，临行前写信叮嘱儿子许光，替自己打造一口棺材准备后事，颇有左宗棠抬棺出征的决心。
他在信里写道：“如果我在对越战争中死了，就用这口棺材将我安葬；如果有幸能够凯旋而归，便回到老家安度晚年……”
许光接到老父亲的“嘱咐”，不敢忤逆，立刻含泪请匠人们制作了一口红木棺材，完工后一直存放在河南老家。
对于这一口“喜棺材”，因为许世友将军公务繁忙，没来得及回老家看上一眼，即使他离世后，其实都一直没用得上。
众所周知，许世友将军幼年丧父，全靠母亲含辛茹苦抚养长大，因而心里对母亲极为尊重及孝顺。
可惜，许世友自从闹革命参加工农红军，一路跟随大部队南征北战，二十几年都难得回到家乡，更别提回去好好照顾过年迈的老母亲了。
1952年，许世友任山东军区司令员之时，曾经特地请假返乡探望母亲。因为事前没有提前告知，结果母子两人久别重逢，面对面站在一起时，彼此都几乎快认不出来。
当时，老母亲头发乱糟糟地，脚上的破棉鞋已经露出了脚趾，盯着许世友看了半天：“你是友德娃吧？”
许世友拼命点头，见到老母亲这般光景，眼泪扑簌簌掉了下来，上前搂着母亲就“呜呜”大哭。
七年过后，老母亲不幸溘然长逝，许世友非常伤心，跪在坟头哭诉：“娘，请原谅孩儿忠孝难两全，你生前孩儿未能尽孝，等我百年之后，一定来为你守坟，常伴双亲左右。”
1985年春节刚过，许世友因为身体不好，家人送去医院检查，结果不幸查出了肝癌晚期。消息传开后，许世友的子女以及以前的战友们，都劝他去医疗技术更有保障的北京治疗。
面对这些建议，许世友却予以拒绝，坚持留在南京，他似乎对自己的病情很清楚，有自己的判断，竟然开始给自己安排后事了。
他先是给党中央写了一份报告，表示自己时日无多，此生别无他求，只希望组织能够允许他死后进行棺葬，埋在老母亲坟墓旁边尽孝。
新中国成立以后，由于土地资源不够富裕，再加上提倡移风易俗，国家推行的是火葬政策，即便是开国元勋们，大都以身作则，没有主动提出过土葬的要求，一般都默认进行火葬甚至海葬。耿直惯了的许世友既然向组织提出了这个要求，这件事便需要开会讨论。
小平同志最后一锤定音：“许世友同志一生戎马，战功赫赫，是一个有着特殊性格、特殊经历、特殊贡献的特殊人物，所以我们也应该特殊对待，我个人同意他的棺葬要求……下不为例！”
许世友接到组织同意土葬的消息，整个人已经处于弥留之际，时而清醒，时而糊涂。晚年的许世友将军本就比较胖，再加上病情导致的浮肿，完全就像是换了另外一个人的身体，以前那口打造的“喜棺材”根本放不进去他那大体格。
尤太忠将军听说了此事，他和许世友是知己好友，又是河南老乡，两人有着深厚情谊，于是主动请缨，决定给“老战友”重新打造一口棺材，绝不能让他死后太受委屈。
尤太忠亲自派手下去广西各地山林中考察，然后自掏腰包购买了两棵百年的金丝楠木，费尽心思才运送回了南京。
紧接着，在南京军区后勤部下辖的一个家具厂，工人师傅们紧锣密鼓的开始对两棵楠木进行简单处理，并使用红外线烤箱烘烤备用。
师傅们的技艺自然没话说，可是大家已经多年都没跟稀有的金丝楠木打过“交道”，毕竟这玩意儿市场上少见，更别提用它来制作棺材了。
很快，大伙儿发现这楠木的质地实在是太好了，好到采用普通的锯条根本锯不动，几个来回下来，锯齿都快磨秃噜了，木料却只蹭了一道浅浅的缝隙，工作进展实在堪忧。
大家想了很多办法，结果发现都不尽人意，这样下去肯定会延误工期，吃不了兜着走，赶忙把这个情况，一层层上报了尤太忠将军。
尤太忠一听，心里并没有埋怨大家，他也比较认同大家的说法，事实上这楠木棺材确实不好弄，不是什么人都能做出来的，连忙派人到处去找“高手”帮忙。
还别说，这南京城里果真是藏龙卧虎，几经走访后，还真是寻找到一家老工艺器社的传人，他家打造的棺材在全国都是鼎鼎有名的，只是并非以此为生，以至于常常找不着人，入行半个世纪了都是如此。
据说，这家老匠人这辈子只亲手做过两口金丝楠木棺材，除了许世友将军之外，在十几年前也曾为一个大人物做过金丝楠木棺材。
