大家都知道，东北野战军在解放战争中总计组建了12个步兵纵队；按照当时的编制，一个纵队下辖3个步兵师，那么东野部队的正规野战师应为36个。
但是在1948年辽沈战役前，东北我军的总兵力已经超过了100万人，其中野战主力超过了70万人。
虽然说东野的步兵纵队和师的编制普遍要大，但肯定也不至于仅靠12个步兵纵队36个步兵师，就能有70余万人。
实际上除了这些正规步兵纵队和师之外，东野还有炮兵、铁道纵队，以及3个骑兵师、15个独立师。
很显然，在其他野战部队类别中，独立师的数量并不算少；如果以传统的3个师可编成一个纵队计，这些独立师也可以编成5个纵队来；那么这部分兵力，便也是相当重要的存在。
东北野战军在编制内搞独立师，其实也算是传统了。
因为在1945年抗战胜利后，我军调集部队挺进东北时，其实除了山东八路军主力和新四军第3师建制外，还有不少来源复杂的小建制单位。
当时率先将大的、完整建制部队改编为主力，一些小建制的部队慢慢就发展成了各独立师；还有些独立师则是抽调部分干部和骨干之后，再重新编成的。
这些独立师在随后有一部分就改建为了正规的野战步兵师，纳入12个纵队36个步兵师体系内。
比如东北野战军第5纵队，便是在辽东军区独立第1、第2、第3师基础上编成的；第11纵队，是在冀察热辽军区独立第1、第2、第3师基础上编成的；第12纵队，则是在野战军直属独立第2、第4、第5师基础上编成的。
而在当时的时间段，东北野战军大力组建二线兵团，众多的独立团除了补充野战部队外，又先后编成了新的独立师。
因此到开始前的1948年8月，东北野战军总计可指挥15个独立师。
辽沈战役
其番号分别是东北人民解放军独立第1、第2、第3、第4、第5、第6、第7、第8、第9、第10、第11师；另外还有冀察热辽军区所属独立第4、第6、第7、第8师。
另外特别需要注意的是，在辽沈战役进行过程中，东北我军继续组建了独立第12、第13、第14师。
这样战前就有的15个独立师，再加上战役过程中新组建的3个独立师，就是东北我军在当时拥有的18个独立师的全部阵容。
辽沈战役胜利结束时，也是我军关于统一全军组织及部队番号的决定出炉之时。
在1948年11月1日时，初步确定东北部队军的番号要从第38军排到第56军，师的番号则从第112师排到第168师。其中特别注明18个独立师的番号，要从第151师排到第168师。
当然，在实际的改编过程中，与原定计划有所不同。
比如军的番号实际编成第38军到第49军，分别对应之前的12个步兵纵队；以长春起义部队为主，改为第50军；其余原定由各独立师编成的军，则未成立。
之所以如此是因为东北我军建议，可将12个独立师分别编入各纵队内，如此既便于各独立师增强战斗和工作锻炼，又可以减少成立新纵的直属人数。
所以东野可以特殊地采取每个军辖4个师的编制，这样总计占用12个独立师；而剩下的6个独立师，建议以1个师补入第11纵队、1个师补入铁道纵队，其余4个师改番号后暂时不编军。
而在实际的改编中，基本是按照上述建议进行的（但也略有不同），其大体情况如下：
以东北独立第1师改为第153师，编入第40军；
东北独立第2师改为第154师，编入第41军；
东北独立第6师改为第156师，编入第43军；
东北独立第7师改为第152师，编入第39军；
东北独立第8师改为第160师，编入第47军；
东北独立第9师改为第155师，编入第42军；
东北独立第10师改为第151师，编入第38军；
东北独立第12师改为第157师，编入第44军；
东北独立第13师改为第162师，编入第49军；
冀察热辽（热河）独立第4师改为第158师，编入第45军；
冀察热辽（热河）独立第6师改为第161师，编入第48军；
冀察热辽（热河）独立第7师改为第159师，编入第46军。
除了上述的12个独立师外，还有6个独立师，分别是
东北独立第3师、第4师、第5师、第11师、第14师；冀察热辽（热河）独立第8师。
其中冀察热辽（热河）独立第8师补入了第11纵队的第33师（即第48军第144师），因为这个师当时的实力不强，以一个独立师并入增强实力。
而其余的5个独立师，在1948年11月21日时分别赋予新番号：
独立第3师改为第165师、独立第4师改为第166师、独立第5师改为第167师、独立第11师改为第164师、独立第14师改为第163师。
到1948年12月初时，东北我军18个独立师改编调整最终确定，各师在此后进入了新的历史时期。
