听闻范汉杰挥军直指胶东，许世友顿感局势严峻，如临大敌。胶东，这片他决意以生命捍卫的土地，在他心中重若千钧。
胶东地区濒临大海，一入冬季，凛冽的海风便裹挟着彻骨寒意，肆意侵袭。湿冷之气无孔不入，仿佛能直渗骨髓。许世友把指挥部设在诸城周边，此刻，他正在指挥部内，围坐在火炉旁。跳动的火苗虽带来些许暖意，却难以驱散周身的湿冷。
许世友抬起头，目光扫过身旁的几位参谋，感慨道：“咱这些南方人，到了这儿还真适应不了。这胶东的冷啊，就跟长了眼睛似的，专往骨头缝里钻！”
许世友将军
此时，指挥部里十分安静。通讯兵刚接好通讯线路，电话便响了起来。一名参谋赶忙上前拿起电话，只听见电话中传来带着浓厚四川口音的声音：“许和尚呢！让他接电话！”
参谋立刻严肃地说道：“陈司令员！我这就把电话给许司令员！”
许世友收起刚才烤火时的慵懒神情，也严肃地说道：“陈毅司令员！有何指示？”
许世友是成名已久的悍将，性如烈火，能管住他的人不多，而电话那头的华东野战军司令员陈毅，算是其中之一。陈毅大声说道：“许世友！听说你要把东兵团分兵，我告诉你，我和粟司令都不同意你的方案。胶东三面环海，一旦有敌人大军进攻，你若无法集中优势兵力，恐怕会酿成严重后果。”
许世友想向陈毅说明自己的想法，赶忙解释：“司令员！你听我说，现在胶东地区……”
话还没说完，陈毅就打断了他，大声说道：“你知不知道范汉杰正往胶东赶来？我和粟裕都预料到，胶东肯定有一场大战，此时分兵绝非合适时机，此事不必再说了。”
陈毅的话让许世友有些惊讶，他立马说道：“范汉杰来了？我知道了，东兵团肯定不分兵！我服从野司命令！”
挂了电话，许世友眼神变得犀利起来，当即下达第一条命令：“所有纵队原地驻守，取消之前各自建立根据地的命令！”
早在几个月前，为满足机动作战需要，同时掩护中原野战军在大别山的艰苦斗争，华东野战军做出一个重要决定：将整个华东野战军分为两个兵团。华野的第二纵队、第七纵队、第九纵队、第十三纵队被划分到东兵团，由许世友任东兵团司令员，谭震林任政委，部署前往胶东地区作战；其余纵队组成华野西兵团，由陈毅和粟裕直接指挥，继续在华东战场作战。
让许世友担任东兵团司令员，这是毛主席亲自下达的命令。许世友不敢辜负毛主席的信任，这些日子一改往日脾气，凡事都小心谨慎。
陈毅一提到范汉杰要来胶东，许世友立刻如临大敌。因为许世友知道，范汉杰是国民党陆军副总司令，不同于陈诚、顾祝同等人，他在军事指挥上颇有一套，抗战时期指挥过多个经典战役，绝对是个难缠的对手。
另外，许世友深知胶东地区的重要性。这里是华东野战军真正的大后方，也是一切物资的供给地。一旦胶东地区出问题，华东野战军就会面临没饭吃的困境。所以许世友刚到胶东时就说过：“我负责胶东作战，责任重大，就算砍了我许世友的头，也不能让胶东出任何问题。”
范汉杰
范汉杰在国民党众多高级将领中是个特殊的存在，他身上没有那些国民党将领的恶习。范汉杰不贪财，不搞权力斗争，不养姨太太，一门心思钻研军事，在国民党内部名声颇佳。
范汉杰30岁才进入黄埔一期学习。最让人惊讶的是，他在进入黄埔军校之前就已是粤军第六路军的司令员，是放弃了高官厚禄去黄埔当学生的。这样的人本身就有一种战术定力，绝对是个可怕的对手。
朱德总司令和周恩来对范汉杰都很熟悉。抗战时期，范汉杰率部在太行山一带与八路军共同抗日，朱德多次与他打交道。范汉杰所率领的两个军曾十六次粉碎日军精锐进攻太行山的计划，朱德还称范汉杰为“太行屏障”，可见其军事才能出众。
这一次，蒋介石任命范汉杰为国民党胶东兵团司令员，率领6个整编师进军胶东，其用意十分歹毒。此前，国民党反动派打通了青岛通往济南的铁路，蒋介石想趁此机会占据战略主动，以一个兵团攻占胶东，断绝华东野战军的后勤供应，同时还想借攻占胶东切断华野与华北战场、东北战场的联系。
胶东不仅能为华东野战军提供后勤保障，还能为刘邓大军的部分部队提供物资，此地对我军而言具有极其重要的战略意义。无论如何，都不能让胶东落入范汉杰手中。
范汉杰率领主力一到，便开始猛攻胶东。
范汉杰一路上都在构思此战该怎么打。从整个胶东地区的地形来看，这里三面环海，背靠陆地。范汉杰决定充分利用这样的地形，分兵合击，形成一个巨大的包围圈，然后各主力再齐头并进，逐渐压缩许世友兵团的活动空间，逼迫许世友的部队进行最终决战。
