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“老李头，你那羊圈又让小栓子溜进去了！”桂花站在院子里，叉着腰冲老李头喊。
老李头眯着眼，叼着烟杆，眉头皱成疙瘩。
小栓子，20出头的表弟，鬼头鬼脑，总趁夜里钻进羊圈，剪毛、偷草料，村里人提起他就摇头。
八月天，暑气还没退，羊圈却出了怪事。
一头母羊竟产下一窝小羊崽，湿乎乎地挤在一起，咩咩叫。
桂花慌慌张张跑来，拽着老李头去看，嘴里嚷：“这羊，咋生崽了？”
老李头蹲下身，摸着母羊的肚子，喃喃自语：“没配过种啊……”
老李头，55岁，脸上的皱纹像山路一样弯弯曲曲。
他站在村口，眯着眼看远处山坡上自家羊群，嘴里叼根草根。
年轻时，他是个风风火火的汉子，跑过大山，贩过杂货。
那时候，他背着麻袋，走村串寨，嘴里总哼着小调。
如今，他守着羊圈和几亩薄田，日子像山间的溪水，平静又清澈。
老李头的羊圈，是村里最热闹的地方。
羊咩咩叫，院子里总飘着干草的香味。
老伴桂花，50岁出头，头发花白，笑起来眼睛弯成月牙。
她常在院子里忙活，喂羊、晒粮，嘴里念叨着老李头的好。
“老李，羊又胖了，你这手艺，村里没得比！”桂花嗓门洪亮。
老李头听了，嘿嘿一笑，摆摆手：“哪有啥手艺，羊自个儿吃草长肉。”
村里人常说，老李头的心，比羊毛还软。
谁家缺粮，他偷偷送去半袋，谁家孩子病了，他掏钱抓药。
可他从不张扬，做好事总像怕人知道似的。
这天傍晚，羊群刚从山坡赶回，院子里却多了个身影。
小栓子，20出头，瘦得像根柴，眼睛却亮得像山里的野猫。
他是老李头远房表弟家的孩子，父母早没了。
小栓子跟着奶奶翠兰过日子，村里人提起他，总忍不住摇头。
“这小子，偷鸡摸狗，尽惹祸！”村口大爷啐了口唾沫。
可老李头不这么看，他觉得小栓子有股“机灵劲儿”。
“小栓子，过来，帮我把羊赶进圈！”老李头冲院子喊。
小栓子懒洋洋地走过来，手里还攥着根柳条，甩来甩去。
“李大爷，羊自己会进圈，费那劲儿干啥？”他撇撇嘴。
老李头瞪他一眼，语气却不重：“少贫嘴，干活利索点！”
桂花从屋里探出头，笑着插话：“栓子，干完活，给你烙饼吃！”
小栓子一听烙饼，眼睛亮了，立马跑去赶羊，嘴里还嚷嚷：“桂花婶，饼得多放油啊！”
老李头看着小栓子的背影，摇了摇头，嘴角却挂着笑。
他想起小栓子小时候，瘦巴巴地跟在自己身后，拽着衣角喊“大爷”。
那会儿，他父母刚走，翠兰奶奶一把屎一把尿拉扯他。
翠兰奶奶，70多岁，眼神犀利，嘴上不饶人。
她走路拄着拐杖，背却挺得笔直，像棵老松树。
村里人见了她，都得让三分，怕她那张嘴说出啥刻薄话。
可对小栓子，翠兰奶奶却是另一副模样。
“栓子，少往外跑，饿了回家，奶奶给你煮粥！”她常这样喊。
小栓子嘴上不耐烦，可每次都乖乖回家，端着碗喝得呼噜响。
老李头知道，翠兰奶奶嘴硬心软，疼小栓子疼得像眼珠子。
这天，小栓子赶完羊，蹲在院子里啃桂花刚烙的饼。
老李头坐在门槛上，点起一锅旱烟，烟雾在夕阳里飘散。
“小栓子，你咋又跟二愣子打架了？”老李头慢悠悠开口。
小栓子咬了口饼，含糊说：“他嘴贱，骂我……我气不过。”
老李头吐了口烟圈，语重心长：“打架不解决问题，学点好的。”
小栓子没吭声，低头啃饼，耳朵却红了。
桂花端着水盆走过来，嗔怪道：“老李，你也别老说他，栓子还小呢。”
老李头哼了声，眼神却柔和，像是看自家孩子。
夜幕降临，羊圈里安静下来，只剩羊偶尔的叫声。
老李头站在院子里，抬头看天，星星眨着眼，像在跟他说话。
他心里想着小栓子，觉得这孩子虽野，总有天能走正道。
桂花收拾完屋子，走过来拍拍他的肩：“老李，进屋吧，凉。”
老李头点点头，心里却盘算着，明天得找翠兰奶奶聊聊。
翠兰奶奶，70多岁，眼神犀利，嘴上不饶人，却对小栓子疼爱有加。
翠兰奶奶的院子，总有一股粥香飘出来。
老李头推开篱笆门，瞧见她正坐在门槛上，拿把蒲扇赶蚊子。
“翠兰婶，栓子在家不？”老李头抹了把汗，笑呵呵问。
翠兰奶奶抬眼，眼神尖得像刀：“哼，那小子早跑出去了！”
她嘴上抱怨，手却没停，给老李头递了碗凉水。
老李头接过水，咕咚喝了一大口，眉头却皱得更紧。
最近，他心里总像压了块石头，沉甸甸的。
村里年轻人跑去城里打工，留下老人和孩子，村子冷清得像空壳。
羊毛价格跌得厉害，往年能换几袋粮食的毛，现在连油钱都不够。
老 Li头攒了一辈子的羊圈，日子却过得紧巴巴。
他叹了口气，对翠兰奶奶说：“婶，这日子，咋越过越难呢？”
翠兰奶奶哼了声，拐杖敲敲地：“难啥？有口饭吃就不错了！”
她嘴硬，可眼角的皱纹里藏着跟老李头一样的愁。
老李头没再吭声，抬头看天，乌云压得低，像要下大雨。
更糟的是，他的羊圈最近总出怪事。
前几天，他发现几只羊的毛被剪得乱七八糟，像被小孩胡闹。
草料堆也莫名少了一半，像是有人趁夜偷拿。
最邪乎的是，有只母羊半夜叫得凄厉，像是撞了什么怪东西。
老李头起初以为是野狗，忙活一宿，围着羊圈扎了篱笆。
可篱笆扎好后，怪事没停，羊毛还是少，草料还是丢。
“这事不对劲！”老李头咬着烟杆，眼睛眯成一条缝。
他开始怀疑有人偷羊，可村里人谁会干这缺德事？
他蹲在羊圈边，盯着地上的脚印，可脚印乱七八糟，看不出啥。
“小栓子，你老实说，最近晚上跑哪去了？”老李头找到小栓子，语气严肃。
小栓子正啃着个玉米棒，瞪大眼：“李大爷，我可没干啥！”
他嘴上喊冤，手却不自觉攥紧了玉米棒，眼神躲闪。
老 Li头盯着他看了半天，叹口气：“栓子，偷鸡摸狗的事，别干。”
小栓子低头不吭声，脚尖踢着地上的石子，脸涨得通红。
老 Li头没再追问，心里却犯嘀咕：这小子，到底藏着啥秘密？
回到家，桂花正在院子里择菜，哼着小曲。
她见老李头脸色不好，放下菜篮，走过来拍拍他的肩。
“老李，又咋啦？瞧你这脸，拉得跟驴似的。”桂花笑着打趣。
老李头把羊圈的事一五一十说了，语气里满是烦躁。
“羊毛丢了，草料少了，还有那母羊，叫得我心慌。”他皱眉。
桂花听了，摆摆手：“兴许是风刮的，羊自己蹭的，别多想。”
她端起菜篮，往屋里走，嘴里还念叨：“晚上给你煮粥喝。”
可老李头心里像压了块石头，总觉得有什么事要发生。
他站在院子里，盯着羊圈，风吹过，篱笆吱吱作响。
远处山坡上，羊群低头吃草，平静得像啥也没发生。
老李头吐了口烟圈，眼睛却没离开羊圈，像是想看出点啥。
他想起小栓子那躲闪的眼神，心里越发不安。
“桂花，明天我得去趟村口，问问老王头，看他知道啥。”老李头冲屋里喊。
桂花探出头，嗔怪道：“你呀，就是想太多，睡觉吧！”
老李头没应声，默默掐了烟，抬头看天，月亮被乌云遮得严实。
他转身回了屋，躺在炕上，翻来覆去睡不着。
第二天清早，太阳刚爬上山头，老李头就起了床。
他端着碗稀粥，坐在院子里，眼睛却盯着羊圈发呆。
这天晌午，小栓子又溜进了院子，鬼鬼祟祟。
他低着头，脚尖点地，像只偷食的野猫。
老李头正在屋檐下修篱笆，瞥见那熟悉的身影。
他没吭声，放下工具，悄悄跟在小栓子后面。
小栓子钻进羊圈，蹲在一只母羊旁，手里攥着一把生锈的剪子。
老李头心跳得像擂鼓，气血直往头上涌。
他猛地冲过去，一把揪住小栓子的衣领，声音低沉：“栓子，你干啥？！”
小栓子吓得腿一软，剪子哐当掉在地上，脸色白得像纸。
“李…李大爷，我…我没干啥！”他结结巴巴，眼神乱飘。
老李头瞪着他，胸口起伏，恨不得扬手给他一巴掌。
“你当我瞎？剪羊毛，偷草料，都是你干的？！”老李头声音大了些。
羊群被惊动，咩咩叫着挤成一团，院子里乱糟糟。
小栓子低着头，支支吾吾，半天挤出一句话。
“李大爷，我…我想帮奶奶弄点羊毛，卖钱……”他声音小得像蚊子。
老李头愣住了，怒火像被泼了盆冷水，烧得没那么旺了。
他想起翠兰奶奶那间破屋，炕上薄得像纸的被子。
“栓子，偷东西是正道？翠兰婶知道你干这事，得多伤心！”老李头放开手，语气重了些。
小栓子咬着嘴唇，眼睛红红的，像是憋着一肚子话。
可他的眼神里，藏着一丝老李头读不懂的倔强。
老李头叹了口气，心软得像踩了棉花，终究没再骂下去。
“这次饶了你，再让我抓到，你就别叫我大爷！”他沉声警告。
小栓子点点头，捡起剪子，灰溜溜地跑出了院子。
老李头站在羊圈里，盯着那只母羊被剪得坑坑洼洼的毛，皱紧了眉。
桂花听见动静，跑出来，瞧见这阵仗，忙问：“老李，又咋啦？”
老李头把小栓子的事说了，语气里满是无奈。
“栓子这孩子，咋就不学好呢？偷羊毛，成啥了！”他摇摇头。
桂花听了，往地上啐了一口：“那小子，惯得！该让他吃点苦头！”
可她转头瞧见老李头的脸色，又软了语气：“算了，你也别气，孩子还小。”
老李头没吭声，蹲下身，捡起地上的一撮羊毛，攥在手里。
他心里乱糟糟的，像被风吹散的草堆，理不出头绪。
傍晚，村里安静下来，只有远处狗吠声断断续续。
老李头坐在院子门槛上，点起一锅旱烟，烟雾绕着他的脸。
他想起小栓子那句“帮奶奶卖钱”，心里酸得像喝了醋。
翠兰奶奶拉扯小栓子不容易，孩子想帮忙，路却走歪了。
“桂花，明天我得去翠兰婶那儿，跟她唠唠栓子的事。”老李头冲屋里喊。
桂花探出头，端着碗刷锅水：“你呀，心太软，当心被那小子骗！”
老李头笑了笑，没接话，眼睛却盯着村口小路。
他总觉得，小栓子的事，没那么简单。
夜深了，羊圈里静悄悄，羊都睡了，偶尔哼唧两声。
老 Li头披上外套，拿着手电，绕着羊圈转了一圈。
篱笆结实，草料堆得整整齐齐，没啥异常。
可他心里还是不踏实，像有只手在揪他的心。
从这天起，老李头开始留意小栓子，发现他常在夜里出没，行踪诡秘。
他几次想找小栓子问个清楚，可那小子滑得像泥鳅，总躲着。
老李头心里憋着火，晚上睡不着，翻身就盯着窗外的月光。
村里的日子越发清冷，山风吹得树叶哗哗响，像在诉说啥。
没过几天，村口来了个外乡人，打破了平静。
那人自称是收购羊毛的商人，穿件灰布褂子，笑得一脸精明。
他站在村头，吆喝着收羊毛，出手阔绰，专挑细软的毛。
村里人围上去，七嘴八舌，夸这商人比城里贩子还大方。
老李头远远瞧着，皱起眉，觉得这事透着一股不对劲。
他眯着眼，打量那商人，总觉得哪儿见过这张脸。
商人笑眯眯地跟人聊天，手里掂着一袋碎银，哗啦作响。
老李头凑近了些，听见商人问：“谁家的羊毛最软？介绍介绍！”
有个大婶指了指老李头的院子：“老李头的羊，毛细得像丝！”
商人眼睛一亮，点点头，嘴角的笑让老李头心里咯噔一下。
老李头越想越觉得，这人和小栓子的怪举动脱不了干系。
他想起小栓子剪羊毛那晚，眼神里藏着的那抹倔强。
会不会是这小子跟外人勾搭上了？老李头心跳得快了些。
他攥紧拳头，决定不能再拖，得把事情弄明白。
晌午，他拎着把镰刀，假装路过翠兰奶奶的院子。
翠兰奶奶正坐在门口晒太阳，眼神还是那么犀利。
“翠兰婶，栓子最近咋样？老实不？”老李头试探着问。
翠兰奶奶哼了声，拐杖敲敲地：“老实得很！天天帮我劈柴！”
她瞥了老李头一眼，语气硬邦邦：“你少疑神疑鬼的！”
老李头摸摸鼻子，没再问，心里却更犯嘀咕。
翠兰婶护犊子，可小栓子夜里跑哪去了？
他回到家，把这事跟桂花说了，眉头拧得像麻绳。
桂花正在灶前烧火，听完嗤了一声：“你呀，就是想太多！”
她往锅里丢了把柴，火苗蹿得老高，映红了她的脸。
“外乡人收羊毛，兴许就是做生意，栓子能跟人家扯上啥？”桂花撇嘴。
老李头没吭声，端起碗喝了口水，眼睛却盯着院子。
夜晚，村里安静得只剩虫鸣，老李头独自守在羊圈。
他披着件旧棉袄，坐在篱笆旁，手里攥着根木棍。
月光洒在羊圈里，羊群睡得沉，偶尔哼唧两声。
老李头点起一锅旱烟，烟雾飘散，模糊了他的脸。
他盯着羊圈，脑子里却闪过小栓子小时候的模样。
那会儿，小栓子才五六岁，奶声奶气地喊“表哥”。
他瘦得像根柴，总是跟在老李头身后，拽着衣角不放。
老李头赶羊上山，他就一路颠颠跑，摔了也不哭。
“表哥，这羊咋不听话呀？”小栓子眨着大眼，声音软乎乎。
老李头笑着拍拍他的头：“羊跟你一样，野，得慢慢教。”
想到这儿，老李头心头一阵酸楚，眼角有些湿。
他开始怀疑，自己是不是对小栓子太严厉了？
那孩子没爹没娘，翠兰奶奶一把年纪，拉扯他多不容易。
兴许他剪羊毛，真是想帮家里，可路走歪了。
老李头叹了口气，烟锅里的火光一闪一闪，像在跟他说话。
可羊圈的怪事愈演愈烈，老李头下定决心，无论如何要查个水落石出。
他掐了烟，站起身，绕着羊圈又转了一圈。
篱笆上多了几道新抓痕，草料堆又少了些许。
老李头蹲下身，借着月光瞧了瞧，眉头皱得更紧。
他心里像压了块大石，沉甸甸的，喘不过气。
明天，他得去村口找老王头，问问那外乡人的底细。
第二天，村里起了大雾，山路像蒙了层白纱。
老李头赶着羊上山，路过村口，特意绕到老王头的小卖部。
老王头正蹲在门口抽烟，胡子被雾气打湿，黏成一团。
“王头，那外乡人啥来路？看着不像正经生意人。”老李头开门见山。
老王头吐了口烟圈，眯着眼：“听说是从县城来的，收羊毛赚差价。”
他顿了顿，压低声：“不过，有人瞧见他半夜跟人鬼鬼祟祟嘀咕。”
老李头心里一沉，觉得事情越发不简单。
他谢了老王头，赶着羊往山上走，脑子里乱得像团麻。
小栓子夜里出没，商人出手阔绰，羊圈怪事接连不断。
这些事，像一串珠子，隐隐连成线，却缺了关键一环。
回到家，桂花正在院子里晒玉米，嘴里哼着小调。
“老李，瞧你这脸，又在想啥乱七八糟的？”她笑着打趣。
老李头没笑，沉声说：“桂花，我得夜里守着羊圈。”
桂花愣了，手里的玉米棒掉地上，忙问：“咋了？又丢羊毛？”
老李头没细说，只叮嘱她晚上锁好门，别往外跑。
他心里憋着股劲，觉得再不抓住小栓子，羊圈怕是要出大事。
夜幕降临，村里静得像睡着了，只剩风吹树叶的沙沙声。
深夜，老李头故意装睡，躲在羊圈旁的草垛后。
他裹着件旧棉袄，手里攥着根木棍，眼睛死盯着羊圈。
月光昏暗，羊群挤在一起，低声哼唧，像在做梦。
老李头屏住呼吸，耳朵竖得老高，生怕错过一点动静。
没多久，篱笆外传来轻微的脚步声，细碎得像猫爪子。
小栓子出现了，背着个布袋，鬼鬼祟祟钻进羊圈。
他蹲在一只母羊旁，掏出剪子，熟练地剪起羊毛。
老李头瞪大眼，心跳得像擂鼓，差点冲出去揪住他。
可小栓子没停手，还从怀里掏出些草药，塞进布袋。
他低头忙活，嘴里嘀咕：“再弄点就够了，奶奶就能治病了……”
老李头愣住了，心头五味杂陈，像被狠狠撞了一下。
他攥紧木棍的手松了，怒火化成一股酸涩，堵在胸口。
小栓子偷羊毛，竟是为了给翠兰奶奶治病？
老李头想起翠兰奶奶咳嗽得整宿睡不着，药罐子从没断过。
他咬紧牙，悄悄挪出身子，跟在小栓子身后。
小栓子出了羊圈，径直往村后走去，步子又快又轻。
老李头猫着腰，借着树影掩护，紧紧跟在后面。
夜风凉飕飕，吹得他后背发寒，可他一步没停。
小栓子走到村后一棵老槐树下，蹲下身，把布袋塞进树洞。
老李头躲在远处，借着月光瞧得清楚，心跳得更快了。
他等小栓子走远，悄悄摸到树洞，掏出那布袋。
布袋沉甸甸的，里面不只有羊毛，还有几把干草药和几块碎银。
老李头攥着布袋，手微微发抖，脑子里翻江倒海。
小栓子这小子，偷羊毛，攒草药，竟是为了翠兰奶奶的病。
可他为啥不跟自己说？为啥非要偷偷摸摸？
老李头正愣神，远处突然传来一阵低沉的狼嚎。
那声音凄厉，像刀子划破夜空，让人头皮发麻。
羊圈方向隐隐传来骚动，羊群咩咩叫，乱成一团。
老李头猛地抬头，攥着布袋的手一紧，额头渗出冷汗。
老李头猛然意识到，事情远没他想的那么简单。
狼嚎还在耳边回荡，他顾不上多想，攥着布袋往羊圈跑。
夜风像刀子，刮得他脸生疼，可他脚步没停。
羊圈里乱成一团，羊群挤在角落，咩咩叫得人心慌。
老李头冲进羊圈，借着手电光，瞧见一头母羊焦躁不安。
它来回踱步，蹄子刨地，周围散落着一堆剪得乱七八糟的羊毛。
老李头蹲下身，伸手摸了摸母羊的肚子，眉头皱得更紧。
“咋回事？又丢毛了？”他喃喃自语，心头压着块大石。
就在这时，院子外传来一阵急促的脚步声，伴着桂花的喊声。
“老李！快来！羊要生了！”桂花的声音又急又慌。
老李头愣住了，八月天，母羊咋会产崽？
他快步跑到桂花身边，跟着她冲到羊圈另一头。
手电光下，那头母羊已经卧倒，喘得厉害，身下湿漉漉一片。
老李头傻了眼，蹲下身，仔细检查，嘴里嘀咕：“没配过种啊……”
母羊哼唧着，竟真的产下一窝小羊崽，个个湿乎乎地蠕动。
桂花站在一旁，眼睛瞪得像铜铃，满脸写着不信。
“老李，这…这咋可能？八月生崽，头一回见！”她声音发颤。
老李头没吭声，手里还攥着小栓子的布袋，脑子里乱成麻。
他盯着那窝小羊崽，羊毛还没干，软得像团棉花。
村里人闻讯赶来，羊圈外挤满了人，七嘴八舌议论。
“怪事！这羊咋生崽了？没听说老李头配种啊！”二愣子嚷嚷。
