1947年9月初，东北行辕主任陈诚亲临驻地视察第52军，对这支关麟征带出来的部队，那是横挑鼻子竖挑眼，当年那句“陈矮子也好不到哪去”，着实让陈大主任记恨终生，至于关麟征的陕西小老乡小迷弟、副军长兼第2师师长刘玉章，陈诚更是毫不客气，扬言要将其当场拿下！
（第52军刘玉章）
陈诚简单看看部队表态说：“52军简直是一团糟，军纪涣散，我看就是东北最差劲的一支部队”，代理军长梁恺老奸巨猾只是装傻，虎糙糙的刘玉章不干了，梗着脖子争辨说：“52军再不济，也算不上最差的，仅凭这短暂的视察，就下如此定论，实在是有失公允“！
陈总长兼陈主任大怒，当场喝斥：“我看你这个副军长，也不用当了”！回到办公室提笔写奏折，请求将第52军正副军长一体拿下，亏得副主任罗卓英还算厚道，进言说黄埔一期的梁恺，早就不想干了，换了也无妨。
至于四期的刘玉章，罗卓英表示还算能打仗，给个“撤职留任”的处分，略作薄惩也就是了，土木系灵魂人物的话，陈诚还是给面子的，于是调覃异之接任52军军长，并没有真踢走刘玉章，不料刘副军长感觉受辱，反而来了脾气！
刘玉章当即请了长假，跑到南京躲起清闲来，直到半年后陈诚逃离东北，卫立煌接手烂摊子，而覃异之经过一番活动，也跟着溜了，临走前保举刘玉章代理军长职务，卫立煌正要拉拢人心，便顺水推舟答应下来。
1948年3月，刘玉章出任第52军军长，军部驻于辽阳，该军前身是中央军校教导第2师，妥妥的中央军嫡系，号称“第六大主力”，也是陕西籍黄埔将领的自留地：关麟征、杜聿明、张耀明、刘玉章先后在这支部队任职。
第52军在东北战场多次损兵折将，被揍得鼻青脸肿，其中第25师两遭全歼，不过老底子还算可以，加之补充较为得力，因此辽沈战前，仍下辖第2师和第25师20000余人，装备较好，整体战斗力不弱。
（营口的位置）
一、营口骤然间成为一座空城
当年的营口，是仅次于大连的东北第二大港口，北距沈阳180公里，战略位置非常重要，尤其是锦州被东北野战军攻克以后，营口成为敌建制兵团，逃出东北的唯一出口，东野当时可没有海军呐！
早在10月18日，锦州刚刚解放，军委即向“东总”通报了重要情况：“敌在天津征集了五万吨船只，似是准备11月从营口撤退”！同时要求东北野战军，立即调动辽北作战集团一部，置于沈阳、营口之间，防敌逃跑。
两天后西柏坡再电强调：“敌在天津集中五万吨船只，准备从营口撤兵的情报，是相当确实的”，要求东野给予重视：“须以一个纵队控制营口，构筑坚固阵地，阻绝海上与陆地的联系，使蒋、卫不敢走营口”！
（黄埔四期刘玉章）
辽沈战役之前，营口已经解放，早在1948年2月间，在我军的强大攻势下，驻营口的第52军暂编第58师8000余人，在师长王家善的率领下起义，之后被改编为东北军区独立第5师，3月间调往吉林东部整训。
也就是说，营口当时的警备力量，基本处于真空状态，为了贯彻军委的指示精神，“东总”也确实进行了相应部署：1、电令钟伟十二纵进至铁岭地区，以随时插向营口；2、以辽南独立2师配属一个重炮连，由野司作战处长苏静指挥，火速前往营口加强海防。
我军主要是防止沈阳之敌逃营口，头号目标自然是已经开出来的“西进兵团”，所以东野上上下下，都盯着该兵团的一举一动，廖耀湘也确实有这个企图，一旦攻击黑山得手，廖兵团11万人即将逃向营口。
（苏静）
就在苏静率领重炮连从锦州出发、独立2师从台安南下之际，10月22日下午，“东总”突然改变了原定计划，此时对西进兵团的合围已经开始，既然决心把廖兵团消灭在黑山周围，所有能调动的部队，都得压上去。
当天13时30分，东总急电汇报说：“辽南独2师已无去营口之必要，已令其回头至新民以西地区，钳制敌人”！于是苏静率领的独2师掉头向北，也加入到辽西围歼战中，并于行进间，配合八纵堵住了廖兵团的前锋第49军。
按说这个部署没什么问题，头号目标既然是廖兵团，那么消灭了廖兵团，就等于打断了卫立煌集团的脊梁，敌人哪还有什么力量逃往营口？可惜东总漏算了战力较强的一股敌人：也属廖兵团的第52军。
（红色为独2师路线）
二、刘玉章奔袭营口得手
廖耀湘第九兵团序列内，其实只辖两个军：新3军和新6军，其他新1军、第49军、第52军、第71军和207师，均属东北剿总直辖，不过在编组“西进兵团”时，把七个军的番号都塞进去了，又称“攻击兵团”，其他剩余部队编为“守备兵团”。
换言之，第52军确曾划归廖耀湘指挥，应自辽阳向新民实施集结，不过由于路远，当廖耀湘率兵团主力西进彰武时，第52军先头部队刚刚抵达新民，遂就地负责维护西进兵团的后方，由此与廖兵团主力形成事实上的分离状态。
至10月21日，获悉廖兵团将秘密撤往营口后，刘玉章活动起了心眼，跑回沈阳面见卫立煌，主动请求打通营口的前锋任务，卫总司令也想留条后路，当即表示同意，刘玉章如同捞了根救命稻草，为了逃离东北战场，动作出奇地迅速。
（抗战时期的刘玉章）
1948年10月23日拂晓，在辽阳、鞍山地区完成集结的第52军，火速向西南方向跃进，由于南满地区我军兵力抽调一空，第52军只在海城附近，遭我地方武装轻微抵抗，两万多人旋于10月24日黄昏，轻取营口。
东总得知营口被52军袭占的消息时，黑山阻击战正酣，各路大军全都正向辽西平原奔袭，实在无兵可派，只好一边向军委报告，一边电令钟伟十二纵经铁岭南下追击，然而由于铁路遭到破坏，十二纵经六天急行军，还没有赶到辽阳呢！
西柏坡对此大为不满，来电批评东总：“在我们数电指出后，又根据52军西进的不确实消息，忽视对营口的控制，致使52军于24日占领营口，是一个不小的失着”！显然，东总之前对52军的位置，有所误判！
直到10月26日廖兵团被全歼之后，东总才终于腾出手来，电令七纵、八纵、九纵和独立2师，由九纵司令员詹才芳统一指挥，自黑山战场兼程南下，这些部队从锦州赶到黑山、再从黑山奔向营口，战士们实在太疲劳了。
九纵先头部队10月30日接近营口，确实有点晚了，就在我三个纵队动身南下的当天，敌海军混合舰队已靠近营口海面，同时开始清理辽河河道，而刘玉章也争取到近一周的时间，在城市外围加固阵地，以逸待劳。
至10月31日下午，东野九纵以两个师迫进营口郊区，狡猾的刘玉章为掩护撤退行动，乘九纵立足未稳，突然展开五个团实施全线逆袭，在主要地段连续猛攻七次之多，九纵猝不及防且重武器尚未到达，接战不利被迫后撤。
詹司令员立即组织部队反击，同时要求七纵和八纵加快速度，拟于次日发起总攻，然而就在11月1日上午，刘玉章仅以军辎重团加强全部炮兵，死守太平山要点，军主力火速开始登船，玩了个金蝉脱壳！
三、小小一根蜡烛干掉两个团
辽河的河道清理，其实10月31日夜里已经完成，然而当天海水落潮，大船无法靠港，第52军因此才做垂死一搏。11月1日晨开始涨潮，刘玉章下令各部队抛弃骡马、炸毁物资、打破建制，人员全部塞上船。
刘玉章安排军、师直属部队优先登船，各步兵团只留一个排，控制外围若干要点，一旦船只有空，各排可乘卡车直接开上码头。由于七纵、八纵尚未赶到，九纵和独立2师判明敌人要跑后，立即发起进攻。
经11月1日全天激战，九纵突破外围阵地突入城区，不料又遭敌拼命反突击，原来当夜又是落潮，第52军次日黎明才能出海，如果码头失守，那么塞满官兵的轮船，将成为解放军的活靶子，刘玉章只能困兽犹斗。
午夜过后，九纵26师率先攻入海关码头，架炮向逃离的敌船猛烈开火，搁浅在辽河岸边的“渤海号”轮船，被炮火击中引发爆炸，船上的第2师直属部队和一个团，共有2000余人当场丧生，余部弃船登岸，基本被俘。
另外一艘“宣怀号”轮船，满载着第2师师部和两个团开航，还没有到达入海口，突燃大火，进而船身倾覆，两个团3000多人烧死淹死大半。事后查明，该船之前曾运输过汽油，甲板多被汽油浸湿，部队登船时曾严禁烟火。
然而为了隐蔽目标，以免遭到炮轰，船上当时不许开灯，有几个兵看不到舱内情况，点了根蜡烛取亮，结果在混乱中落地起火，曾经有“汽车兵张昆等人”用大衣扑救，已然无效，火势迅速蔓延开来，数千人只能各自逃命。
如此刘玉章的老部队第2师在逃离期间，基本都损失掉了，此时岸边仍有上千人未能登船，前面是大河，后面是追兵，这些被抛弃的52军官兵，愤怒地向远去的船只开火，上演了自相残杀的闹剧，最终全部投降。
九纵和独立2师在追歼过程中毙伤俘虏的，连同淹死烧死的，以及被海上舰炮误杀之敌，合计11000余人（14800的数字不准确），缴获汽车66辆和火炮88门，期间还有运输舰一艘和征用的商船22艘，被东野的炮火摧毁。
号称“千里驹师”的第25师首次被歼时，不过8900余人，重建以后很难恢复到这个数，因此两个师加军直属部队，第52军不过20000余人，至于杜聿明宣称逃出“15000人”是根本不可能的，主因是另外一艘登陆舰，不敢驶进河道。
最终第52军跨海逃到葫芦岛的，只剩军直属队一部和第25师的大部，另有第2师第五团、第六团的千余残兵，稍后抢夺木船逃来，合计10000人冒头，杜聿明只好将新六军的暂62师，拨归刘玉章指挥。
可见第52军逃离营口是非常狼狈的，甚至被一根蜡烛“消灭”了两个团，真正撤出来的部队不及总兵力的半数，加强暂62师后才勉强恢复建制，之后海运上海，虽经大力补充，逃台时也不过20500余人。
1948年11月2日上午10时，随着残敌基本肃清，营口宣告彻底解放，同一天沈阳也告解放，辽沈战役胜利落下帷幕！
（詹才芳中将）
