创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1979年的冬天，我向连队申请回家结婚。
当我递交申请表时，马指导员正好坐在一旁审阅文件，听到"结婚"二字，他猛地从椅子上弹了起来。
"林小军，你小子连个对象都没有，结什么婚？谁家姑娘这么倒霉？"马指导员一脸震惊地质问我。
我被他的反应逗笑了，便将我与张海棠相识相恋的经过原原本本地讲给连长和指导员听。
故事讲完，马指导员满脸狐疑地看着我："你是说，真的就一顿酒的功夫？"
"千真万确，"我自豪地挺起胸膛，"就是那一顿酒，我的终身大事就这么定下来了。"
01、
我是1972年年底穿上军装的，不过按照部队惯例，我们这批新兵统称为73年的兵。从踏入军营的那一刻起，我心中就埋下了一个坚定的梦想——争取留队提干。
为此，我制定了严格的计划，朝着这个方向全力以赴。
作为一个贫困山区的孩子，我从小就习惯了艰苦的生活。但长期的营养不良导致我身高只有1.63米，体格也比同龄人弱小许多。
在部队训练中，为了不拖战友的后腿，我必须付出更多努力。
当战友们按时训练时，我加倍训练；当他们休息时，我还在坚持。虽然进步缓慢，但我从未向困难低头。正如我们班长常说的那句话："贵在坚持，难在持之以恒。"
功夫不负有心人。在一次投弹考核中，我竟然投出了59.2米的好成绩，在连队中排名第四。李连长看到成绩单时，眼睛都亮了。
他拍着我的肩膀说："林小军，你小子行啊！以你这身板，能达到及格线就不错了，没想到还能排进连队前五！看来背后没少下功夫。"
那个年代的部队干部都有一颗发现人才、爱护人才的心。每个战士的努力与付出，都会被他们看在眼里、记在心上。
我很幸运成为被关注的那一个，尤其是在李连长得知我是高中毕业生后，更是把我当成宝贝，常说："这样的兵就得好好培养！"
就这样，在我入伍的第三年，我被确定为预提军官，成为同批新兵中成长最快的一个。
每当看到战友们投来羡慕的目光时，我从不回避——因为我知道，我在背后流下的汗水是实打实的。
02、
1975年初春，我们连队出现了一个名额空缺。原二排排长被调到团机关工作，而我因表现突出，名正言顺地补上了这个空缺。
面对全新的环境和任务，我的压力山大。二排在连队各项考核中排名垫底，战士们的行为举止相对懒散。我刚接手时简直一筹莫展，幸好马指导员理解我的难处，在背后给了我很大帮助。
"小林，做工作别想着一蹴而就，过分追求成绩反而会适得其反。"每当我工作没有进展时，马指导员总会这样开导我。
"不要小看任何一件小事，小事背后往往能牵出更大的问题。"当我找不到头绪时，马指导员为我指明了方向。
回到宿舍后，我反复琢磨指导员话中的深意，在消耗了无数脑细胞后，我心中逐渐有了计划。
其实在我还是普通战士时，对二排的情况就略有耳闻。当我真正成为二排排长后，二排的情况更是生动地展现在我面前。
二排老兵多，不少人眼看服役期即将结束，思想上产生了滑坡，平时状态自然松散。新兵受老兵影响，训练劲头也不足，管理起来难度倍增。
找到问题所在，工作思路便清晰了许多。即将退伍的老兵，当初入伍时也曾满怀热血。
我坚信这团热情并未随时间消逝，只是被暂时埋没了。相比新兵，老兵更需要被认可和重视。
在这种思想引导下，我开始重点培养老兵的责任感。我专门组织了"老兵带新兵"活动，让他们负责训练新战士，同时在各种会议上请老兵分享经验。
慢慢地，二排的老兵们感受到自己依然被需要，存在感和自豪感油然而生，思想上发生了积极转变。
对于二排的变化，我心中充满成就感。
正当我准备规划下一步工作时，马指导员却找到了我，带来一个意外惊喜。
"小林，按咱们连队传统，提干后是可以回家探亲的。之前因为二排情况复杂，加上原排长调动突然，所以你的探亲才一直推迟。现在二排有起色了，该轮到你休假了。"
平日因为工作繁忙，对家的思念已被冲淡许多。但经指导员这么一说，我心中的思乡之情顿时汹涌而出。
一旦有了回家的想法，便怎么也挥之不去。
安排好工作后，我按流程办理了请假手续。
经过三天两夜的颠簸，我终于在一个傍晚时分回到了家乡那个陕西小村庄。
03、
此时我母亲正在灶台前忙活晚饭，看到我的身影后，她愣了几秒，随即丢下锅铲冲上前来，一边打量我这四年的变化，一边埋怨我回家怎么也不提前写封信。
"壮实了不少，不过也黑了不少。我儿一定吃了不少苦！当初不让你去当兵，你偏不听。"母亲握着我满是茧子的双手，眼中满是心疼。
被母亲这么一说，我也忍不住鼻子一酸："娘，当兵这条路我没走错，现在您儿子可是干部了！"
听到我顺利提干，母亲欣慰地笑了："那可真是咱家的光荣啊！"
提干对于农村兵来说，不仅意味着改变命运，更是让父母在村里终于能挺直腰杆。我的父母在村里老实了一辈子，从不与人争抢，可一味的通情达理，往往会招来欺负和轻视。
自从我提干的消息传开后，我家的境遇发生了很大变化。
走在村里的小路上，总会有人主动跟我打招呼，就连一向尖酸刻薄的刘婶，遇到我后也勉强挤出几分笑容。
看着父母在村里受到的新尊重，我心中既欣慰又有些心酸。
回家的前几天相当忙碌，不是看望亲戚就是会见老友，每天从早到晚疲于应付。
好不容易都走访完毕，正当我以为能清闲几天时，母亲却开始紧锣密鼓地安排我相亲。
其实也不怪母亲如此心急。我18岁入伍，四年过去，现在已是22岁的小伙子了。在那个年代的农村，这个年纪早该成家立业。
但我仍一心扑在工作上，对终身大事并不上心。
不忍打击母亲的积极性，我只好硬着头皮接连见了几个姑娘。每次相亲后，母亲都期待地问我感觉如何，而我总是委婉地表示"不太合适"。
"真不知道你想找什么样的！我可先说好，别以为当了干部，就看不起咱农村姑娘！"
因为连续几次相亲都没有下文，母亲误以为我心气高了，不由得发起了牢骚。
见母亲有些误会，我赶紧解释只是没遇到合适的，并非心高气傲。
听完我的解释，母亲才展颜笑了，决定再托媒人好好物色。
"惹不起我还躲不起吗？"面对母亲的热情，我彻底败下阵来。
但总不能天天待在家里等着相亲，思来想去，我决定去拜访曾经帮助过我参军的民兵连长。
一来感谢他的帮助，二来也能暂时逃避相亲的尴尬。
去之前，我特意到镇上的供销社买了两瓶上等的"北京二锅头"和几样下酒菜。
当时我每月工资有54.5元，除去伙食费，每月还能结余30多元，手头还算宽裕。
04、
民兵连长钟志远其实与我只见过两面，一次是体检时，一次是陪接兵干部到我家家访。
然而，当我敲开他家大门时，他一眼就认出了我。
"是林小军吧？好小子，现在都是干部了！"钟连长见我军装上的四个口袋，立刻判断出我的军衔，激动地拍着我的肩膀。
"当年要不是连长替我说话，我可能连兵都当不上。"我的话让钟连长很受用，他立刻拉我进屋，还大声喊道："海棠，来客人了，炒两个好菜！"
酒过三巡，我回忆起当年征兵体检的情景。由于长期营养不良，18岁的我身高才1.60米，体检医生直言我是不是有什么"发育问题"。
这话正好被钟连长听到，他立即上前解释："农村娃，天天田里干活、山上爬，身体能有啥毛病？无非就是吃不饱，耽误了长个子罢了！这孩子高中毕业，脑子灵光着呢！"
说到这段往事，我满怀感激。
随后，我又向钟连长抱怨起母亲逼我相亲的事，他听完哈哈大笑，我们再次举杯痛饮。
正在这时，钟连长的女儿海棠端着一盘炒青菜走了进来。
她约莫二十岁出头，扎着利落的短马尾，穿着简朴的蓝色对襟上衣和黑色裤子，虽然打扮朴素，却掩不住那股清新脱俗的气质。
在她经过我身边时，我鬼使神差地冲她笑了一下。
那个年代人们思想保守，这样的举动在当时已算冒失。海棠顿时羞红了脸，低头快步走出了屋子。
我被海棠的反应弄得也有些不好意思，赶紧低头整理衣服掩饰尴尬。这一幕恰好被钟连长看在眼里，他嘴角挂着若有所思的笑容。
又喝了几杯酒后，钟连长有意无意地开始介绍起海棠的情况。说她刚从师范学校毕业，分配到村里小学当老师。
每当听到海棠的名字，我的心就不受控制地怦怦直跳。
05、
"小军，你跟海棠年纪相仿，我看你们挺般配的，你觉得呢？"钟连长虽然看似醉意朦胧，眼神却异常认真。
"我，我……"正当我结结巴巴想说什么时，钟连长看出我的心思，摆手示意我不用着急。
"现在讲究什么？对，自由恋爱！不用着急，你们慢慢培养感情。"他意味深长地笑道。
就这样，我端起酒杯一饮而尽，心里既紧张又惊喜。原本只是为了躲避相亲才来拜访，没想到这一顿酒，竟然让我遇见了命中注定的那个人。
接下来几天，我借口帮钟连长家干活，几乎每天都往他家跑。
虽然跟海棠说话不多，但每次四目相对时那种心跳加速的感觉，让我确信自己已经陷入了爱河。
就在我的假期即将结束前三天，钟连长突然提议让海棠带我去参观村里的新建水库。我受宠若惊，连连点头。
第二天清晨，我早早来到钟家门口等候。
海棠穿着一件淡蓝色的衬衫，头发扎成马尾，看起来格外清爽。
我们沿着村边的小路慢慢走着，一开始都有些拘谨，只是偶尔交换几句无关紧要的话。
路过一片山坡时，海棠突然停下脚步，指着远处说："小军，你看那边。"
顺着她手指的方向，我看到一片开阔的水面在阳光照射下波光粼粼。
"这是去年修建的新水库，解决了我们村几代人的用水难题。"海棠的声音清脆动听。
我们找了块干净的石头坐下，望着平静的水面，聊起了各自的生活。渐渐地，我们之间的隔阂消失了，交谈变得自然流畅。
"你为什么选择当兵？"海棠突然问道。
