戴正华出生于1901年，安徽省合肥县人，出生于一个知识分子家庭。早年时期，他主要在家乡求学，稍微长大后，戴正华前往上海，考入上海南洋医学专门学校学医。也是在这所学校期间，戴正华接触到进步思想，积极参加各种反帝反封建爱国运动，为以后走上革命道路奠定了基础。
1925年，从医学院毕业后的戴正华进入黄埔军校，成为一名军医，并参加了北伐战争，见证了大革命浪潮的兴起。大革命失败后，戴正华进入国民党五十六师，成为一名少校军医，1931年，戴正华跟随国民党部队前往中央苏区进攻红军，红军也发起了第二次反“围剿”作战。
在这次战斗中，戴正华所在的部队被红军歼灭三个团，戴正华也被俘。被俘期间，戴正华看到红军纪律严明，作战勇敢，对红军的了解逐渐增多，他也认识到红军是一支真正为百姓战斗的队伍，于是戴正华毫不犹豫地加入了红军。
加入红军之后，戴正华成为红三军团军医处的一名军医。当时红军缺医少药，而且面临着国民党部队的封锁，但他克服重重困难，与其他医护人员一起自制手术刀、剪子、镊子等用具，挽救了很多伤员，同时，也培养了一批娴熟的医护人员。
1933年9月，戴正华被调到湘赣苏区，参加了湘赣苏区的反“围剿”作战。1934年，戴正华加入了我党，成为一名光荣的党员，不久后，他又调任红六军团卫生部部长，跟随红六军团参加了西征以及湘鄂川黔根据地的建设与巩固，壮大了工农革命力量。
1935年，戴正华担任了湘鄂川黔军区卫生部部长，11月，他跟随红二军团与红六军团参加了长征。1936年10月，红军三大主力会师，戴正华也取得了长征的胜利。抗日战争全面爆发后，陕北的红军主力改编为八路军，戴正华进入八路军115师，担任了115师卫生部部长。
1939年年底，戴正华进入延安马列学院学习，毕业后，他担任了八路军120师卫生部政委。上任之后，戴正华跋山涉水，冲破日军的封锁线，辗转一个多月，到达晋西北军区，不仅组建了120师的卫生部，而且还创建了120师医院，救治了大批抗战期间负伤的战士，促进了抗战的胜利。
解放战争期间，戴正华被调到晋察冀军区担任卫生部副部长，任职期间，他致力于卫生干部队伍的培养与建设，培养了大批优秀的医护人才，从而挽救了很多在战场负伤的将士。1948年，戴正华被调到东北军区，继续从事医护工作，为解放东北贡献了一份力量。
新中国成立后，戴正华担任了东北军区后勤部部长，期间，他多次率领医护人员前往朝鲜战场，致力于解决志愿军后勤部门的卫生问题，保障了志愿军的健康，为抗美援朝的胜利作出了积极的贡献。
1952年年底，戴正华调任总后勤部卫生部副部长，1955年，他被授予少将军衔，成为开国少将。授衔之后，戴正华继续致力于我军医疗卫生事业的建设与发展，并为此倾注了大量心血。在授衔之后5年，也就是1960年，戴正华因病离职休养，此后他主要生活在北京，于1966年因病去世，享年65岁。
