最近有个关于美国的段子特别火，太阳底下没有新鲜事，特发一篇相关文章。
1899年6月21日，清廷发布“宣战诏书”，将诏书送往英、美、法、德、意、日、俄、西、比、荷、奥匈等十一国公使馆和大清海关总税务司英国人赫德处，向“彼等”也即向大清之外全世界同时宣战，向国民发起战争动员令，其中道：
朕今涕泪以告先庙，慷慨以誓师徒，与其苟且图存，贻羞万口，孰若大张挞伐，一决雌雄。连日召见大小臣工，询谋佥同。近畿及山东等省，义兵同日不期而集者，不下数十万人。至于五尺童子，亦能执干戈以卫社稷。彼尚诈谋，我恃天理；彼凭悍力，我恃人心。无论我国忠信甲胄，礼义干橹，人人敢死，既土地广有二十余省，人民多至四百余兆，何难翦彼凶焰，张国之威！其有同仇敌忾，陷阵冲锋，抑或仗义捐资，助益饷项，朝廷不惜破格茂赏，奖励忠勋。苟其自外生成，临阵退缩，甘心从逆，竟做汉奸，即刻严诛，决无宽贷。尔普天臣庶，其各怀忠义之心，共泄神人之愤，朕有厚望焉。
随即，清廷将义和团称为“义勇”编为民团，发放米二万石银十万两，命其施展法术配合官军将“洋人”赶尽杀绝，“一改‘攻剿’为‘联络’，令各省‘招集成团，借御外侮’”。
清廷之前都打不过“小日本”，现在之所以敢前无古人后无来者地向十一国同时“宣战”，“大张挞伐，一决雌雄”，自然是依仗义和团乃“神拳”有神功且“人心”可用“民气可恃”。
如“史上最勇敢的女人”慈禧所说：“法术不足恃，岂人心亦不足恃乎？今日中国积弱已极，所仗者人心耳，若并人心而失之，何以立国？”
只有光绪等少数清醒者知道“人心何足恃，独兹乱耳。士夫喜谈兵，朝鲜一役，朝议争主战，卒成大挫。今诸国之强，十倍日本，若遍开衅，必无幸全”，光绪还说：“民气两字是虚的，怎能依靠？”
果然，如光绪所说，义和团的法术并不可靠，“民气”也不可靠。
几万名义和团拳民拿着引魂幡、雷火扇、九连环、如意钩、阴阳瓶等各种法宝，采取火攻、水攻、兵攻、地道战、地雷战等各种战术，联合清军连番攻打只有四十一名士兵守卫的西什库教堂和只有四百五十名士兵守卫的公使馆，却攻了两个月都攻不进去。
其中，端王组织了最精锐的八旗军取名为神虎营因神能驱鬼虎能吞羊（“洋”），攻打北京最大教堂西什库教堂却迟迟攻不下。
无论背后真相如何，攻打教堂、公使馆的义和团和清军确是屡屡败阵，而攻打天津、北京的外国联军则所向披靡势如破竹。
日本俄国英国美国法国奥地利意大利等七国组成联军于6月19日攻占大沽炮台，清军守军数千人全部阵亡，守军司令罗荣光服毒自杀前杀其眷属曰“不可使辱于敌”。
7月14日联军伤亡750余人甚至使用毒气弹攻占了天津，联军部队中还有一支隶属英军两百多人的华勇营，直隶总督裕碌不再庸碌在逃跑途中羞愤自杀。
近两万联军8月4日向北京进发，沿途15万多名的义和团拳民和清军虽“士气高扬，英勇抵抗”却不堪一击纷纷溃散。
8月14日联军进攻北京，北京守城兵力十万余人是联军八倍，清军还配备当时最先进的克虏伯野炮、毛瑟枪等武器。
联军原计划用两年时间攻占北京，可最终仅死亡91人仅用两天即于8月16日占领了北京，后面的德军都没来得及赶上这支七国联军。
联军占领北京后，义和团拳民换掉衣服扔掉棍棒纷纷逃亡，“一日一夜之间，数十万团民踪迹全无，比来时尤觉迅速也。
慈禧也携光绪等皇室换上农家衣服乘骡车“西狩”逃往西安，临行前感慨道：“有谁料到今天竟到这般地步”。
临跑前为泄愤，狠毒的慈禧下令杀了反对开战的徐用仪、立山、许景澄、联元、袁昶等五大臣，还不顾光绪下跪求情命太监将光绪最爱的珍妃推到井里淹死，据说“又欲杀奕劻、王文韶、廖寿恒、那桐，会城破而免”。
她翻脸比翻书还快，在逃亡路上很快发布上谕称“此案初起，义和团实为肇祸之由，今欲拔本塞源，非痛加铲除，严行查办，务绝根株”，命清军协助联军一起镇压义和团，仿佛“圣母皇太后”真是纯洁无辜的“圣母”、“美玉”。
（本文节选自拙作《浩荡七十年》）
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