1982年杜义德已经有七十多岁了，他来到北京同邓公见了一面，然后就向中央提出了请求，希望能够让他退居二线。杜义德之所以这么做，也是响应中央的号召，之前邓公就宣布要取消干部终身制，虽然一些人反对这么做，可是杜义德却是支持的，所以他来到北京就直接提出了这么一个要求。不过在辞职的时候，他还向邓公提出请求，可是邓公却回应道，不要来凑热闹，之后杜义德就再也没有提及这件事了，那么杜义德当时说了什么请求呢？
杜义德在我军中是比较出色的将领，曾经刘伯承就对他称赞不已，说他能文能武是不可多得的军事人才。杜义德是武汉人，在他从小的时候，虽然接受了教育可是时间比较短，就只有八个月，而且家里比较穷，所以不得不辍学回家务农。在当时动荡的年代，想要安心的生活根本就不可能，而且还有地主的剥削，这让杜义德与哥哥吃了不少的苦，后来兄弟俩就想着这么下去不是办法，想要改变现状就必须改变这个社会，所以兄弟俩就去参军了。
杜义德在木兰山参加的红军，在这里他受李先念的影响，对革命充满了希望，最后他成为了共产党员，开始了自己的革命之路。在成为共产党员后，对于工作他是非常热情的，每天都会积极的参加各种活动，而且他还在部队里担任宣传队长。
1931年杜义德担任营长一职，这也是因为他的能力出众，在战场上的表现出色，所以组织对他委以重任。每当执行任务的时候，他都会用坚决两个字回应，坚决完成组织交代的任务，坚决执行党给的命令，坚决将敌人消灭，可见杜义德在作战的过程中是多么的出色。
正是因为他对革命非常热情，让不少将领都对他佩服不已，甚至还给了他一个坚决将军的称号。在部队里，杜义德也非常积极的学习，将自己之前落下的文化知识都补起来，而他的这种勤奋好学精神也影响着不少人。
1935年在最后一次反围剿作战失败之后，红军开始了长征，而杜义德也随着部队开始了艰苦的生活。虽然他们面临不少的压力，可是杜义德却从来没有退缩，反而鼓励大家要积极的面对，不管什么情况他都会给有困难的战士提供帮助，这也让他在部队里非常受欢迎。
在参与作战的时候，杜义德基本上都能够出色完成任务，而且他的执行能力也相当出色，正是他这些出色的表现，让他很快就当上了参谋长，之后就又成为部队里的纵队司令。1936年杜义德在完成长征之后，就又成为了部队里的警卫团长，后来他又去了抗大学习。
抗日战争开始后，杜义德就带着部队同敌人作战，他英勇无畏的表现让上级对他称赞不已，而且他在同日军交战的时候，没有任何的害怕，而且他在打了胜仗后，还积极的进行战后总结，而这也让他的军事实力上升不少。
可以说杜义德参与的作战有三百七十多次，而他身上的伤痕也不计其数，这是他战功的一种证明。另外杜义德在作战的过程不仅仅勇猛，还会利用自己的智慧，还有战术，这样就能够减少部队伤亡，这是非常不容易的。
另外在朝鲜战场上，杜义德的表现也是相当出色，毛主席还专门接待过他，这对杜义德来说影响非常大，也让他记忆深刻的时候。后来杜义德还去了海军领域，取得的功绩不小，还有在西北以及广西工作的时候，他也非常卖力，后来他响应邓公的号召，主动辞职，退居二线，还向邓公提出要写回忆录这个请求，只不过没有被允许，因为党和人民都记着杜义德的贡献，所以不需要他来写了。
