丁少将在开国将帅中属于很能打那一档，衡宝战役一手孤军深入，获得“丁大胆”的称号。抗美援朝、对印自卫反击，他也表现很出彩。
1969年，在大多数开国上将、中将还未离休的情况下，丁少将却能担任广州军区（大军区）司令员，这非常少见。
只是呢，他有两次任职经历都感觉不愉快，为此还闹过几次情绪。
1964年，时任54军军长的丁少将突然接到通知，说组织准备将他调到新疆生产建设兵团担任副司令员。
这个消息让毫无思想准备的丁少将错愕不已，连忙说：我不去，我都不懂什么生产，搞什么生产嘛？
成都军区干部告诉他，这是军委的命令，如果不想赴任，要到北京去反映。丁少将是个执着的人，还真的去了。
他先找到总政说明情况，副主任徐立清告诉他这是多位领导一致通过的，不仅仅调他一个人，裴周玉会过去当政委、李荆山当政治部主任，大家都是熟人，工作好开展。
丁少将没有被说服，依然多次提意见，最后闹到了贺老总那里。
当时军委实际由贺老总、罗总长负责日常工作，贺老总找到丁少将说：新疆是准前线，你去那边工作，不仅仅搞生产，还要组织武装、提升战备，这不是一件小事啊。
虽然丁少将当面没有反对，但心里还是不情愿。总参作战部长王尚荣跟他关系很好，看到他就劝：老丁，老总都找你谈话了，你得去啊！
丁少将一想也对，自己如果一再闹情绪，往小了说是不支持贺老总、罗总长的工作，往大了说是无组织、无纪律，最终就还是去履职了。
话说回来，上级为什么偏偏选中丁少将呢？原因有二，一来丁少将抗日战争担任教导二旅团政委时，大生产运动搞得不错，实际上是有生产建设经验的。
二来新疆生产建设兵团司令员陶峙岳年纪大了，精力有些跟不上，希望有一个年富力强的人去接任，把兵团的军事工作挑起来。丁少将综合来看就很合适。
一开始丁少将的确不情愿，不过上任后却很负责，多次去一线视察工作，给予戍边部队高度评价。只是，兵团内部却出现排斥情绪。
这些干部在新疆多年，辛辛苦苦建设这么久，有职务缺额了不在内部选拔，反而都是空降，副司令、政委、政治部主任、副参谋长这些全没他们的份，心里自然不舒服。
丁少将很快也察觉到这种情绪，他理解，知道那些干部有资历、有成绩、有贡献，换做自己恐怕也是同样的态度。但丁少将没有纵容，他特意召集建设兵团有情绪的人开会，说：
你们在新疆做得很好，这点值得表扬，但不是你们排挤别人的理由。谁也不差，我也不是吃干饭的，不是非要到这里来。但既然来了，再让我走不可能。
他的这番话是在侧面提醒众人，任命都是中央决定的，谁也不能违抗，你们有情绪可以，但工作必须配合，如果继续抵触，别怪我不客气。
给了大家台阶下，也点出了后果。能成为高级干部的都是聪明人，此后丁少将要做什么，别人不敢再故意反对。就这样相处了两年多，期间虽还有些小隔阂，但整体工作还是顺利的。
1967年，丁少将担任第二司令员，陶峙岳此时基本属于挂职，兵团的大小事务基本由丁少将负责。不过由于时代影响，他很快也被召回北京。
中央希望丁少将能转而主持新疆的地方工作，被一口回绝。后来经黄上将推荐，才转到广州军区担任副司令员。
1969年黄上将升任总长，力荐丁少将接替自己成为广州军区司令员，得到毛主席的同意，此后的4年时间里，算是丁少将工作比较顺畅的阶段。但1973年末八大军区司令员对调后，又变了。
在这次调动中，丁少将与原南京军区司令员许世友换了地方。不同于丁少将刚上任几年，许世友可是在55年军区改制时就担任南京军区司令员了，在军区有很多老部下。
离开南京前，许世友特意叮嘱副司令员肖永银：我现在住的中山陵八号，原先是招待所的，等我走后，你就把它还给招待所。
这看似正常的有借有还，背后其实挺玩味。因为当时有规定，军区司令员调离，住所会留给接任的司令员。许世友此番叮嘱，就是希望军区重新给丁少将找房子。
等丁少将来到南京的那天，肖永银主持迎接，初来乍到，丁少将虽有不快，但未因住所的问题发作。
然而在接下来的工作中，丁少将发觉很多事情都难以执行下去，自己的话没多少人听，与当初空降新疆时如出一辙。
丁少将正苦思如何改变这种情况时，军区内有人先出头了。在一次会议上，有人说：问题在浙江，根子在南京。
听到这话，丁少将就附和着抱怨：尽管我是司令员，但当得窝囊，哪个听我的？司令部更是铁板一块！
然而，这次没有起到像在新疆时的效果，场内的肖永银听后生气反驳：司令部铁板一块是什么意思？你大可以敲开看看里面有什么…会议最终不欢而散。
此后的时间里，丁少将一直磕磕碰碰，直到出事的那天，也是很曲折了。
