作为横扫亚欧大陆的蒙古名将，速不台曾让许多强大军队饱尝战败之苦，可是在公元1231年，速不台却迎来军事生涯中的唯一败绩，他率领的蒙古骑兵，在倒回谷之战中被金国忠孝军击败，并且因此受到大汗窝阔台的谴责。
而击败速不台的金国将领，正是大名鼎鼎的完颜陈和尚，他曾被誉为金国最后的名将，其指挥的忠孝军，曾多次击败强大的蒙古骑兵。
公元1227年，成吉思汗在六盘山病逝，这位世界征服者在去世前，曾给三子窝阔台留下灭亡金国的良计，当时的成吉思汗认为，蒙古军队应该借道南宋，在绕过潼关后攻打金国的腹地。
公元1229年，窝阔台正式继承汗位，而此时的金国，已经在蒙古军队的打击下，丧失黄河以北的大部分土地，为了抵挡蒙古军队的来袭，金国军队沿着黄河修建了著名的关河防线，这条为金国续命数十年的防线，已经成为蒙古军队攻打金国的最大障碍。
在窝阔台成为大汗的第二年，蒙古军队在大昌原之战和卫州之战中接连失利，而金国名将完颜陈和尚，则在这两场战争中声名鹊起。
大昌原之战结束后，金国将领移剌蒲阿为了挑衅窝阔台，便释放了之前被扣押的蒙古使者，他还让这位蒙古使者给窝阔台带话，移剌蒲阿声称金国军队已经备好战马，欢迎窝阔台领兵来战。
△窝阔台的画像
蒙古使者带来的消息，则让窝阔台决定亲自率军攻打金国，此时的窝阔台，已经被移剌蒲阿的挑衅所激怒，急于求胜的窝阔台，并没有实施成吉思汗留下的良计，而是决定率军围攻潼关一带，以此来突破金国的关河防线。
得知窝阔台率军来袭的消息后，金国军队为了守住潼关，便开始实施焦土政策，他们将附近的粮草搜刮一空，并且封锁通往中原的道路，使蒙古军队在补给短缺的情况下，难以展开长时间的围城战。
窝阔台在抵达关中后，便对战局进行了清醒的分析，他认为蒙古军队应该在有限的时间和资源下，派出一支精锐部队包抄潼关，以此来引诱坚守潼关的金军出城作战，当潼关的守军出城后，窝阔台便可以集结主力部队，围攻防务空虚的潼关。
而包抄潼关的任务，则被交给作战经验丰富的速不台，当时的速不台已经五十五岁，他曾在第一次蒙古西征时立下赫赫战功，是当时蒙古帝国为数不多的老将之一。
公元1231年的正月，速不台指挥士兵和民夫，修建了一条抵达蓝关南部的道路，他们的突然出现让蓝关的守军措手不及，当蓝关被攻陷后，速不台继续率军东进，他率领一万余名蒙古骑兵，在突破潼关西南方的一些小关后，最终抵达潼关东南部的卢氏和朱阳两县。
速不台抵达卢氏后，便命令士兵开始分散劫掠，而速不台之所以要这样做，除了要补充粮草之外，更多的则是要虚张声势。
当时的速不台，将士兵分散至卢氏和朱阳百余里的土地，他想让金军误认为蒙古军队的主力部队已经抵达，以此来引诱潼关的守军出城作战，为窝阔台攻打潼关减轻压力。
速不台率军东进的消息，则让守卫潼关的金军将领纳合买住惊恐不已，当时的纳合买住，早已深知潼关的重要性，一旦潼关失守，金国的关河防线就形同虚设。
而此时的窝阔台，正等着潼关守军出城攻打速不台的军队，但是纳合买住在进行冷静分析后，并没有中窝阔台的调虎离山之计，他决定命令士兵坚守潼关，并且派人向驻守在阌乡的完颜合达求援。
纳合买住的求援，则让完颜合达也非常忐忑，在木华黎健在的时候，完颜合达曾是这位蒙古名将的手下败将，他与蒙古军队有着丰富的作战经验，深知蒙古军队经常使用出其不意的战术。
面对速不台的率军来袭，完颜合达最终决定派出少量士兵进行迎战，而勇猛善战的完颜陈和尚，则担负起迎战速不台的重任。
此时的完颜陈和尚，深知迎战速不台的重要性，此战只能成功不能失败，因为此时的金国，已经无法再承受一次惨败。
为了能够击败速不台，完颜合达交给完颜陈和尚一千余名忠孝军，并且派将领樊泽率领一万名士兵，与精锐的忠孝军协同作战。
完颜陈和尚麾下的忠孝军，无论是武器装备还是训练水平，都在金国军队中首屈一指，曾被认为是金国最后的王牌部队。
而速不台在此之前，并没有和忠孝军较量过，他在得知来袭的金军只有万余人时，便开始将分散的士兵集结在一处谷地，准备和完颜陈和尚进行决战。
当时的速不台，则低估了金军士兵的行进速度，在蒙古军队的阵型还未规整前，完颜陈和尚就已经率军抵达战场，并且率先向蒙古军队发起了冲锋。
面对忠孝军的猛烈冲锋，蒙古军队很快便付出了伤亡，完颜陈和尚指挥弓骑手对敌军进行齐射，一些重骑兵则下马作战，趁势攻入蒙古军队的战阵，让作战经验丰富的速不台都惊讶不已。
为了挽回战局，速不台立即改变战术，他命令重骑兵下马进行白刃战，轻骑兵则从两翼出发，通过骑射来消耗金军，试图以此来压制忠孝军士兵的冲锋，而忠孝军虽然人数不多，但是却比蒙古骑兵更擅长山地战，他们凭借精良的装备，与蒙古军队打得有来有回。
当樊泽率领的士兵抵达战场时，忠孝军虽然已经被蒙古军队包围，但是仍在奋力突围，而此时的速不台则败局已定，完颜陈和尚率领的忠孝军，在内部与蒙古军队进行激战，樊泽率领的士兵则从外部发起进攻，导致蒙古军队的阵型彻底崩溃。
自知大势已去的速不台，随后便下令士兵撤退，他们在穿过倒回谷时，又遭到金军士兵的追击，导致许多士兵阵亡在撤退的路上，直到速不台率军穿过谷口后，金军士兵才停止追击。
在倒回谷之战中，速不台的军队伤亡极大，数千名士兵阵亡沙场，并且损失了近万匹战马。
不过速不台应该感到庆幸的是，完颜陈和尚与樊泽，似乎对追击蒙古军队产生了分歧，他们在抵达谷口后便停止追击，使速不台没有遭受全军覆没的灾难。
倒回谷之战结束后，速不台受到窝阔台的严厉责备，幸亏有拖雷出面说情，速不台才有了将功赎过的机会，在此后的一段时间里，速不台开始在拖雷的麾下效力，并且在后来的三峰山之战中，成功向完颜陈和尚复仇。
