1949年9月，紧张的气氛笼罩在毛人凤的办公室。他手中握着一份列出了四百多人的死亡名单，目光灼灼地盯着坐在对面的卢汉，等待着他的决断。面对这份沉重的文件，卢汉心中掀起了波澜，他最终以“证据不足”回应了对方的要求，不愿在无辜者的生命上签下自己的名字。毛人凤却不甘示弱，嘴角微微一扬，忽然提出一个令人惊愕的折衷方案：“那我们就杀一半，留一半你看如何？”
1949年，国共内战的硝烟弥漫着整个中国，山雨欲来风满楼，各方势力都在这最后的决战关头进行着紧张的博弈,国民党内部的派系斗争、权谋算计，更是加剧了局势的动荡。
在这样的背景下，云南省主席卢汉，这位手握重兵的地方实力派，成为了各方关注的焦点,很少有人知道，一场惊心动魄的政治暗战，正在云南悄然展开，史称“九九整肃”。
这场风暴的中心，正是卢汉。他如何在蒋介石的重重压力下，巧妙周旋，最终保全数百条性命？
彼时，国民党在大陆的统治已经摇摇欲坠，蒋介石急于稳固西南地区的局势，便召集各方军政要员齐聚重庆，共商对策。
他深知自己暗中筹备起义的举动已经引起了蒋介石的怀疑，一旦前往重庆，很可能被扣押，甚至性命不保,于是，卢汉以身体不适为由，婉拒了蒋介石的邀请。
他既派了老侍卫长俞济时去昆明催卢汉赶紧来重庆，同时又让李弥、余程万、刘伯龙等部队向昆明进发，仿佛要动用军事手段来解决问题。面对如此压力，卢汉意识到，躲避不是办法，只能硬着头皮前往重庆，在刀尖上跳舞。
由张群出面迎接，似乎暗示着蒋介石暂时没有动手的意图。为了进一步试探蒋介石的态度，卢汉在与张群交谈时故意表示，自己不想再担任云南省主席，打算长居重庆。
张群赶紧表态，保证卢汉能安全回到云南,随后，卢汉与蒋介石会面,蒋介石的态度也较为温和,卢汉看准时机，提议把云南的几支保安旅扩充成两个军，把在东北失去的滇军番号恢复过来。
蒋介石爽快地答应了，但将60军的番号改为了74军，显然是对60军在长春起义一事耿耿于怀,他还答应会给军队钱和武器，还有说云南的第八军和二十六军都听卢汉指挥。
紧接着，蒋介石话锋一转，要求卢汉返回昆明后，改组云南省府，抓捕“可疑人员”。
然而，蒋介石的下一步棋，却让卢汉意识到，一场更大的危机正在逼近,他让保密局长毛人凤、西南区长徐远举等特务跟着卢汉回昆明，说是帮忙，其实是在暗中盯着。
这预示着，一场腥风血雨即将在云南上演,回到昆明后，卢汉立即行动，秘密通知地下党和进步人士紧急转移，力求在抓捕行动开始前将他们送出城,蒋介石的抓捕名单上，排名第一的是民国军学泰斗杨杰。
在卢汉的帮助下，杨杰成功逃往香港，但不幸的是，他最终还是被毛人凤派出的特务暗杀。毛人凤坐镇指挥，昆明的军警宪特倾巢出动，大肆搜捕。
尽管许多人提前知道了消息，但还是有不少地下党和进步人士被抓，涉及的就有四百多人。“整肃”行动结束后，毛人凤拿着被捕人员名单来到卢汉的办公室，要求他签发处决命令。
毛人凤不断施压，甚至提出极端方案，要“杀一半留一半”，或者“至少杀一百”，甚至“先杀四十”，但卢汉却坚决不松口，坚持“没有经过军法会审，一个都不能杀”。
他知道卢汉在云南的势力根深蒂固，硬来只会适得其反,卢汉知道，这不过是暴风雨来临前的短暂平静,毛人凤离开后，卢汉赶紧通知了警局和宪兵队，明确表示，没有他的具体指示，任何人都不能擅自执行枪决。
他还安排云南绥署军法处长杨振兴参与审讯，并指示他，可以给被捕人员定任何罪名，但绝不能是死罪,杨振兴的任务只有一个：拖延时间。
1949年9月18日，车水马龙的香港像往常一样喧嚣，下午四点，轩尼诗道一栋灰白破旧的楼房里响起沉闷的敲门声，女佣从门缝里探出头，狐疑地打量着门口孔武健硕的汉子，警惕地问道：先生找谁？
男人很自然地弯下腰，整个人矮了半截，满脸堆笑道：小的是替贺耀祖先生送信的，贺先生吩咐要亲手交到杨先生手中。
他被延入室内，低眉垂手，恭恭敬敬地立着。不一会儿，楼上下来一个年约六旬的老人，两鬓星星白发，双眸灼灼有神，走路一板一眼的，他接过信，顺势往藤椅上一躺，正要拆信一睹为快，说时迟那时快，送信男子身形暴长三尺，伸手入怀、拔枪射击，“砰砰”两声，一中胸口、一中脑门。
老人名叫杨杰，近代著名军事家，曾是蒋介石的头号智囊，被蒋介石倚为左右手。遗憾的是，蜜月期转瞬即逝，两人在一些重大问题上意见不合，关系出现裂痕，等到抗战胜利、国内烽烟再起，杨杰彻底寒了心，决心举起反蒋大旗，两人正式撕破脸，从渐行渐远滑落到反目成仇。
他蛰伏在云南昆明，这里是他的家乡，省主席卢汉和他过从甚密，相对其他地方更安全。国军在战场上节节败退的消息传来，他精神为之一振，开始四处奔走，策动西南各路诸侯起义——这自然没有瞒过特务的耳目。
蒋介石得知后，气得一张脸涨成猪肝色，牙齿咬得咯咯响，于是将保密局局长毛人凤唤来，耳提面命道：杨杰不但指使川康两省的军队叛乱，还敢把手伸向陆军大学的师生，这人留不得了，你速去处理，不得有误。
毛人凤依计而行，急电云南站站长沈醉，命令道：三天之内，神不知鬼不觉地把把杨杰做掉，要做得隐秘、做得利落。
沈醉不敢怠慢，马不停蹄地将几名“暗杀专家”召到家中，关起门来头脑风暴，正说得入港，门外“噔噔噔”闯进来一个老太太，瘦小的身躯因为愤怒而风中树叶般颤抖，定定地看着他们，也不说话，正是沈醉的母亲罗裙女士。
原来沈醉和杨杰比邻而居，平日里抬头不见低头见的，虽非至亲，也是熟人，沈母猛然听到儿子要对杨先生施以毒手，惊得好似耳边打了个焦雷，怒气如火山般迸发。
沈醉慌忙飞奔到母亲身前，像一个犯错的小学生，低着头嗫嚅道：我和杨杰无冤无仇，这都是上面的命令，我也是身不由己嘛。
沈母余怒未消，伸出一个指头，劈头盖脸地训斥道：你孩子喊杨杰一声杨伯伯，以后长大了问起来，你怎么解释？你不该滥杀无辜，大不了不做这个官。
沈醉顿时泄了气，有气无力地对特务们说：情况有变，你们先回去吧。
杨杰暂时逃过一劫，但他已经被笼罩在巨大的阴影中，随时可能遭受暗处的袭击。果然，卢汉顶不住巨大的压力，同意毛人凤坐镇昆明进行“整肃”，打前站的大特务徐远举怀揣一份黑名单，兴冲冲地赶到沈醉家中，名单上的第一个名字，赫然正是杨杰。
徐远举狞笑道：我们刚下飞机，一口茶没喝。委座指示，杨杰着即逮捕，原机押回重庆。至于卢汉身边的几个人，暂时不要动手，以免打草惊蛇。
沈醉大喜道：有劳老兄了，我这就带你去！——他之所以拖着不动手，母命难违只是借口，其实是怕走漏风声，激起云南各界的强烈反应，惹得卢汉勃然大怒，毛人凤保不齐会把他推出来当替罪羊，现在有徐远举冲在前面，自然乐得顺水推舟。
特务们气势汹汹地闯入杨家，却扑了一个空。原来，几乎是在徐远举下飞机的同一时刻，化名杨漱石的杨杰匆匆登机，径往香港而去。
徐远举原地蹦起三丈高，指着沈醉的面门，破口大骂道：废物！无能！不负责任！
三天后，毛人凤和周养浩、陈世杰、徐钟奇等特务大张旗鼓地抵达昆明，毛人凤肚子里憋了一股气，将沈醉叫来，声色俱厉地斥道：总裁很生气，后果很严重，你捅的篓子，你看着办吧！
那沈醉毫无羞愧之色，涎皮赖脸地仰着脖子，等到毛人凤骂得累了，才笑嘻嘻地递上一本笔记，毛人凤一愣道：这是什么？
沈醉淡淡一笑道：这是刚刚查获的杨杰养女的日记，里面有他在香港的地址！
毛人凤回嗔作喜，思索片刻，拨通了香港的电话。话筒那端是保密局第二处处长叶翔之，他正率领一支精明强悍的小分队，奉命刺杀前任“云南王”龙云，只是那龙云防范严密，一时不能得手，毛人凤吩咐道：制裁龙云一事暂缓，先集中全力除掉杨杰，然后以最快速度撤离香港。
于是，就发生了本文开头的一幕。
毛人凤兴师动众，率领保密局“全明星阵容”驾临昆明，目标当然不止一个杨杰，而是要在云南掀起一场腥风血雨。
他亲自坐镇指挥，以沈醉为行动组长，周养浩为审讯组长，出动宪兵、军警全面出击，短短几天就抓捕四百多人，然后求见卢汉，递上一份名单，不动声色道：这些是要枪决的犯人名单，请签字批准！
卢汉接过一看，心底凛然升起一股寒意，上面密密麻麻的，足足有两百多个名字，包括杨青田、马伯安、陈复光等知名人士，他只觉得后背冷汗湿透，脸上强作镇定，故作轻松道：毛老弟，你这个名单上很多人证据不足，太草率了，我刚当上绥靖公署主任，不宜大动干戈，要不然难以服众，反正这些人关在号子里也掀不起什么大风浪嘛。
毛人凤低垂着眼皮，将锋芒收敛在深处，用最平缓的语气说：宁可错杀，不可使一人漏网，这是委座交代的任务。
卢汉使出一招太极推手，含糊其辞道：重大问题，还是要慎重，要是出了乱子，岂不是有负总裁的重托。
毛人凤碰了个软钉子，只得怏怏而退。
他自知强龙难压地头蛇，主动卖卢汉一个面子，将“重犯”人数锐减为一百二十人，谁知卢汉仍嫌太多，于是他忍痛只保留四十人，满意地点点头，自言自语道：这下卢汉再无搪塞的理由。
谁知卢汉还是一副公事公办的架势，冠冕堂皇地说：这些人盘根错节，应该一查到底，我看不宜操之过急。我已通知军法处长杨振兴会同沈醉，对这些人细细盘问，待查明真相后再作处理。
毛人凤困守昆明一个月，隔三差五去“绥靖公署”催促，卢汉祭出拖字诀，就是不松口，把个特务头子气得干瞪眼。
转眼到了11月，“代总统”李宗仁途经昆明，卢汉设宴款待，酒酣耳热之际，卢汉看似无意地说：昆明整肃，抓了几百个人，在押人员中，都是社会贤达、青年学生，无辜被捕，搞得人心惶惶的。
在座的国民党元老李根源、周宗岳等人也纷纷帮腔，李宗仁乐得做个顺手人情，大手一挥道：那就放了呗。
卢汉大喜，立即将杨振兴叫来，嘱咐道：奉代总统之命，整肃时被捕人员证据不足，一律释放。
杨振兴一时没反应过来，疑惑地问道：是不是还照老办法处理？
卢汉勃然大怒道：笨蛋！以前是能拖一秒是一秒，现在有李代总统的尚方宝剑，还怕什么？今天就无条件全部放掉，让他毛人凤去管桂系要人吧！
毛人凤白忙活一场，心里的恨意如野草般滋长，向蒋介石打小报告说：卢汉不可靠，迟早必反。我们整肃之前，有人暗中通风报信，整肃之后，他又不肯处决要犯，我已在他身边布好眼线，建议秘密制裁此人，以第8军军长李弥取而代之，另以第26军军长余程万负责军事......
老蒋心里也直犯嘀咕，召集亲信幕僚们商议，“西南军政长官”张群断然道：卢永衡绝不会有异心，我愿以性命相保。
蒋介石不置可否地点点头，摇头道：你和他关系要好，难免被他的表面功夫迷惑。
他转向一旁沉默不语的徐永昌、萧毅肃，问道：当局者迷，旁观者清，你们去过昆明，觉得卢汉可靠吗？
徐永昌笑道：卢汉生活奢华，还抽大烟，他的两个儿子入了美国籍，在海外有存款，这样的人，哪里受得了共军的清规戒律，我看他绝不会倒戈。
他说的好有道理，众人情不自禁地点头，蒋介石心里一块石头落了地，但还不是百分百放心。
他决定亲自面试卢汉。
数日后，大公子蒋经国出人意料地出现在昆明，首先和毛人凤、徐远举、沈醉三名大特务闭门密谈，小蒋紧皱着眉头，缓缓道：总裁要来昆明，我担心卢汉效仿当年的张学良、杨虎城，公然犯上作乱。
沈醉哑然失笑道：不会，非不为也，实不能也，他目前没有这个力量，我们对他的一举一动了如指掌。
两天后，蒋介石没有和任何人打招呼，悄无声息地登上飞机，抵达昆明上空的时候，卢汉才知道总裁大驾光临，顿时慌了手脚，匆匆赶去迎接——他就是想有所行动也来不及了。
蒋介石带着浅浅的微笑步出机舱，紧紧握住卢汉的双手，久久不肯放开。他并没有进城，只在机场吃了顿中饭便扬长而去，席间，他一遍又一遍地对卢汉说：永衡，我相信你。
1949年10月，解放军以摧枯拉朽之势进军大西南，连克遵义、贵阳、重庆等地，国军全线动摇，坐镇重庆的蒋介石仓惶登机，如惊弓之鸟般抵达成都，当然，无险可守的成都只是临时避风港，他早已将目光投向西康的莽莽群山，以及最后的堡垒云南省。
昆明城内，“云南绥靖公署”主任卢汉暗中紧锣密鼓地策划起义，眼见解放军势如破竹，哪里还坐得住，忙将亲信林南园唤来，悄声嘱咐道：你马上和周体仁一起去趟香港和广州，作为我的代表求见叶剑英将军，听取他对云南局势的指示。
林南园点头称是。书中暗表，周体仁是一位在外地打拼的云南籍将领，青年时便奔赴广东追随孙中山，后来顺理成章地进入中央军阵营，一路平步青云，去年底被委以北平警备司令的要职，并随傅作义在北平起义。
九月底的一天，周体仁悄无声息地出现在昆明，寄居在龙云小舅子龙泽汇家中——龙泽汇最落魄的时候，正是蛰伏北平的那段时光，老乡周体仁对他百般照应，他一直心怀感恩，见周体仁不请自来，不由得大喜过望。
龙泽汇心中隐隐猜到他的来意，试探地问道：老兄是无事不登三宝殿，这次回云南，是不是那边的安排？
