雨丝斜斜地扎进青石板缝里，周子安缩着脖子往山门里钻。供桌上的线香折了三根，青烟直直向上窜。
"施主可是要借宿？"声音从梁上掉下来。老和尚倒挂在房梁，袈裟垂下来像块褪色的裹尸布。周子安后退半步踩到水洼，铜铃铛在檐角"当啷"一声。
油灯照着老和尚的脸，左边嘴角沾着暗红碎屑。他端出个豁口陶碗，两个花卷冒着热气："三更天寒，垫垫肚子。"花芯渗着胭脂色的汁水，甜腥味混着霉味往鼻子里钻。
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佛堂后的厢房透着光，七八个书生正在誊写文章。最外侧的蓝衫书生突然抬头，半张脸爬满青黑色纹路："兄台可曾见过明德三年的策论题？"他面前的宣纸密密麻麻写满"死"字。
梆子响过三声，蓝衫书生突然僵直倒地。老和尚拖着人往后院走，布鞋在青砖上蹭出暗红拖痕。周子安摸到窗根下，月光照着新翻的土，半截苍白的手指头从土里支棱出来。
"该用早膳了。"老和尚的声音贴着后脖颈冒出来。周子安转身撞翻铜盆，水里浮着片指甲盖大小的金箔，边缘刻着"明德二年状元"。
佛堂里的书生们又在誊写，蓝衫书生的位置坐着个绿袍少年。供桌上的线香还是三根，青烟笔直如昨日。周子安盯着自己掌纹，昨日被陶碗豁口划破的伤口消失了。
地窖传来碾磨声，石臼里混着米粒和碎骨。老和尚往蒸笼里撒金粉，花卷芯渗出胭脂红："吃吧，吃了就能金榜题名。"周子安喉咙发紧，怀里揣着的水囊突然变得滚烫。
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暴雨砸碎瓦片时，他摸进了佛龛后的暗门。账本上记满生辰八字，最末页画着诡异符咒——朱砂勾出的锁链缠着七个书生，链头拴在"周子安"三个字上。墙角的骨灰瓮突然炸开，金粉裹着纸灰扑到脸上。
雷光劈开夜幕的刹那，周子安看见所有书生都在看他。他们的嘴越裂越大，嘴角淌下胭脂色的汁液。老僧从经幡后转出来，手里端着那碗永远冒热气的花卷。
雷火在瓦片上炸开的瞬间，周子安看清账本末页的朱砂符咒——锁链末端坠着个眼熟的麒麟纹。他扯开衣襟，锁骨下方巴掌大的胎记正在渗血，与符咒图案严丝合缝。
"周家竟还有活口。"老和尚的指甲突然暴长三寸，烛光里泛着铜绿，"你祖父当年用麒麟血咒夺我功名时，可想过报应在孙儿身上？"供桌上的线香"啪"地炸开，香灰里浮出张扭曲的人脸。
地窖深处传来铁链响动，七个书生齐刷刷转头。他们脖颈上都有同样的麒麟胎记，皮肤下凸起的血管组成"天启六年"的字样——那是周子安曾祖父中举的年份。绿袍书生的头突然180度扭转，后脑勺上粘着半张金箔，刻着"周文远"。
暴雨冲开佛龛底座，露出半截石碑。碑文记载着天启年间科场舞弊案，主犯周崇礼的画像正在龟裂。周子安摸到碑底凹槽，胎记处的血滴进去，整块碑突然翻转。暗格里躺着半本《麒麟策》，书页间夹着张人皮，上面用状元血写着"替命咒"。
老和尚的袈裟突然鼓胀如帆，几十张人试卷从袖口喷出。周子安躲闪时撞翻长明灯，灯油泼在经幡上烧出八个焦黑大字："偷天换日，九世而斩"。火舌舔到《麒麟策》的瞬间，书页间的人皮腾空而起，牢牢贴在他后背。
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"你祖父偷了我九世文运，现在该还了。"老和尚的眼球变成算珠模样，指尖弹出七枚铜钱，"正好拿你补全第八个阵眼。"铜钱嵌入地砖的咔嗒声里，周子安突然看清那些书生腰间都挂着同样的翡翠坠子——和他娘临终前塞给他的一模一样。
雷暴在子时达到顶峰，周子安被铁链拖进碑文空间。无数个祖父的身影正在誊写试卷，每个人的砚台里都浮着枚眼珠。最年长的那个突然转头，笔尖指着《麒麟策》中的血字："用镇魂钉扎膻中穴，咒术反噬时把铜钱塞进他嘴里！"
当周子安颤抖着手从怀里掏出镇魂钉时，他的目光却在瞬间凝固。那枚本该用于破除邪术的镇魂钉，此刻却仿佛被某种无形的力量牵引，直直地指向他的胸口。他缓缓解开衣襟，心脏的位置赫然嵌着一枚铜钱，正是老和尚之前弹出的那种，上面刻着诡异的符文，与他锁骨下方的麒麟胎记交相呼应，仿佛是命运的诅咒。
“你终于察觉了。”老和尚的声音从背后传来，带着一种诡异的平静，“这枚铜钱是我特意为你准备的，它早已与你的命脉相连。只要我念动咒语，你的心脏便会瞬间停止跳动。”
周子安的脑海中闪过无数画面：祖父的背影、母亲临终前的嘱托、那些书生绝望的眼神，还有自己一路的逃亡与挣扎。他知道自己已经陷入了绝境，但心中却有一股不甘的火焰在燃烧。他突然想起祖父在碑文中留下的那句话：“用镇魂钉扎膻中穴，咒术反噬时把铜钱塞进他嘴里！”
他深吸一口气，将镇魂钉对准自己的膻中穴，毫不犹豫地扎了下去。一股剧痛瞬间传遍全身，他咬紧牙关，忍住几乎让他昏厥的痛苦，伸手摸向那枚嵌在心脏位置的铜钱。他的手指刚刚触碰到铜钱，一股强大的反噬之力便从体内爆发出来，仿佛要将他的灵魂撕成碎片。
就在这时，周子安突然想起了母亲临终前塞给他的那枚翡翠坠子。他艰难地从怀中掏出坠子，发现它在这一刻竟然散发着淡淡的光芒。他心中一动，将翡翠坠子紧紧握在手中，用力将它按在那枚铜钱上。
刹那间，一道耀眼的光芒从他的胸口爆发出来，将整个空间都照亮了。那枚铜钱在翡翠坠子的光芒照耀下，开始缓缓融化，最终化作一缕青烟消散在空气中。与此同时，周子安体内的反噬之力也渐渐平息下来，他感到一股温暖的力量从胸口涌出，迅速流遍全身。
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老和尚见状，眼中闪过一丝惊慌，他怒吼一声，双手结印，试图重新掌控局面。然而，周子安已经不再是那个任人宰割的猎物了。他从地上捡起那本《麒麟策》，翻开最后一页，上面写着一行血字：“以正压邪，以血破咒，麒麟之血，可解万难。”
周子安毫不犹豫地用镇魂钉在自己的手腕上划了一道口子，鲜血瞬间涌了出来。他将鲜血滴在《麒麟策》上，那本书也突然发出一阵强烈的光芒，仿佛被赋予了新的生命。书页间的人皮在这一刻也发生了变化，它开始缓缓收缩，最终化作一道金光，融入了周子安的身体。
老和尚见状，发出一声凄厉的惨叫，他的身体开始迅速干瘪，仿佛被某种无形的力量吸干了精气神。而那些书生的尸体也开始逐渐化作灰烬，他们的灵魂在这一刻得到了解脱，化作一道道光芒，飞向了天际。
当一切平静下来后，周子安站在佛堂中，他的身体虽然疲惫不堪，但心中却充满了前所未有的宁静。他知道自己已经摆脱了家族的诅咒，也解救了那些无辜的书生。他将《麒麟策》小心翼翼地收好，转身走出佛堂，迎着初升的朝阳，踏上了新的旅程。
