创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
01
1997年春天，松江镇的冰雪刚刚融化，空气中弥漫着泥土和新芽的清香。周国强坐在家中的老藤椅上，望着院子里忙碌的父母，心中五味杂陈。
"国强，你说你二哥这事儿，咱们该怎么办？都三十了，还没个着落。"母亲李秀兰一边晾晒被褥，一边忧心忡忡地说道。
周国强叹了口气："妈，现在的年轻人不像你们那时候，结婚晚点也正常。再说了，二哥在渔船上忙活，能认识什么姑娘？"
"所以才要去相亲啊！"父亲周长海放下手中的农具，插话道，"临江市赵家那边有个姑娘，听说条件不错，明天咱们陪你二哥去看看。"
周国强正想说什么，院门口传来了脚步声。是刚从渔船上回来的周国栋，他的衣服上还带着鱼腥味，脸庞被江风吹得黝黑粗糙，但那双眼睛却清澈见底。
"爸，妈，国强，我回来了。"周国栋放下手中的鱼篓，里面装着几条新鲜的鲫鱼，那是他准备给家人做晚饭的。
周长海和李秀兰对视一眼，决定直接摊牌："国栋，明天咱们去趟临江市，赵家有个姑娘，条件挺好的，是初中老师。"
周国栋愣了一下，随即苦笑道："爸，妈，我这样的条件，人家能看得上吗？"
"怎么不能？"李秀兰不满地说，"你踏实肯干，又孝顺，虽然当渔夫收入不稳定，但也养活得了一家人。"
周国栋没有反驳，只是默默地点了点头。他知道，在这个贫穷的小镇上，找个像样的工作不容易，而父母对他的婚事操心已久，他不忍心再拒绝。
"那...明天几点出发？"周国栋问道。
"上午八点，坐镇上的班车去临江市。"周长海说，"把你那件蓝色衬衫穿上，再抹点儿发油，精神点。"
当晚，周国栋辗转难眠。他从小在江边长大，对水性了如指掌，却对如何与陌生女孩相处一无所知。他想象着明天可能发生的场景，既期待又忐忑。
天蒙蒙亮，周国栋就起床洗漱。他穿上那件保存多年的蓝色衬衫，抹上父亲的发油，看着镜子里的自己——一个朴实无华的渔夫，除了一双因常年观察水流而格外敏锐的眼睛外，没有任何出彩之处。
"国栋，吃早饭了！"母亲的呼唤打断了他的思绪。
早饭是香喷喷的鱼粥，那是用他昨天捕获的鲫鱼做的。全家人沉默地吃着，空气中弥漫着一种紧张而期待的气氛。
八点整，周家三口人坐上了开往临江市的班车。周国栋望着车窗外掠过的风景，心想："也许，今天会是我生命中重要的一天。"
临江市比松江镇繁华得多，街道宽敞整洁，商店林立，人来人往。周国栋有些局促地跟在父母身后，来到了赵家所在的小区。
赵家住在一栋六层楼房的三楼，家具陈设比周家讲究许多。赵父赵志明是临江市一家纺织厂的中层管理人员，赵母王丽是市医院的护士，家庭条件在当时的临江市属于中上等。
"请坐，请坐。"赵志明热情地招呼道，但眼光却在不经意间上下打量着周国栋和他的父母。
赵父倒了茶，开门见山："听说周兄弟在松江镇是渔夫？"
周国栋点点头："是的，我从父亲那里学会了捕鱼技术，在松江江段有自己的渔船。"
"哦，渔夫啊..."赵志明的语气明显冷淡了几分，"那收入应该不稳定吧？"
周长海急忙插话："虽然不稳定，但国栋勤快，每月能有四五百元收入，年底还能多些。"
赵志明轻轻"嗯"了一声，脸上浮现出一丝难以察觉的不屑。
这时，房门开了，赵小红端着一盘水果走了进来。她穿着文雅利落，一看就是在城市里生活的年轻女孩。
"小红，这是周家的儿子，周国栋。"王丽介绍道。
赵小红礼貌地点点头，但目光在接触到周国栋黝黑粗糙的手和略显局促的坐姿时，闪过一丝嫌弃。
"小红在哪儿教书呢？"李秀兰试图缓解尴尬的气氛。
"临江市第三初中，教语文。"赵小红简短地回答。
"那...那工资一定不少吧？"周长海问道。
赵志明接过话茬："每月七百多，年终还有奖金，比一般工人强多了。"言下之意不言而喻。
周国栋感到一阵窒息，他不知道该说什么，只能低头喝茶。
"小红，你带周...周先生出去走走，聊聊天？"王丽建议道。
赵小红犹豫了一下，勉强同意："那...我们去小区花园走走吧。"
两人来到小区花园，气氛尴尬至极。周国栋试图找话题："赵老师，你喜欢教书吗？"
"还行吧，至少工作稳定，有保障。"赵小红淡淡地说。
"嗯...我觉得教书育人是很有意义的工作。"周国栋真诚地说。
赵小红瞥了他一眼："你呢？打算一辈子当渔夫吗？"
周国栋一时语塞："我...我也在考虑其他可能，但目前捕鱼是我最擅长的。"
"哦。"赵小红显然对这个回答不满意，加快了脚步，"时间不早了，我们回去吧。"
回到家中，大人们的谈话也无甚进展。赵志明直言不讳："周兄弟的条件...恐怕与小红不太相配。我们想找个工作稳定、有前途的..."
虽然没有说完，但意思已经很明确了。
周长海脸上挂不住了："那好，打扰了。"说完，站起身来就要走。
李秀兰也满脸通红，拉着周国栋就往外走。周国栋反而是三人中最平静的，仿佛早已预料到这个结果。
"慢走，慢走。"赵志明和王丽的客套话在身后响起，但谁都听得出那份敷衍。
02
走出赵家的楼栋，春风吹拂着周国栋的脸庞，带走了相亲时的那份尴尬和窒息。
"儿子，别往心里去，"李秀兰安慰道，"咱们条件是差了点，但那赵家也太势利了！"
周国栋笑了笑："妈，没事，我本来就不抱希望。再说了，和这样的人家结亲，以后的日子也不会好过。"
就在三人准备离开小区时，一个清脆的女声从身后传来："诶，等一等！"
周家三口回头，看见一位三十出头的女子快步走来。她穿着朴素但整洁的棉布衣裙，脸上带着热情的笑容。
"你们是从松江镇来的吧？"女子热情地问道。
周长海警惕地点点头："是啊，请问您是？"
"我叫张丽，就住在对面那栋楼。"女子指了指不远处的一栋居民楼，"刚才在楼下看见你们从赵家出来，听口音就知道是松江镇的。"
李秀兰疑惑地问："张姐认识我们？"
张丽笑道："周大哥，您不记得我了？三年前，我丈夫王强在松江江段钓鱼时不慎落水，是您救了他啊！"
周长海恍然大悟："哦！是王师傅啊！他现在还好吗？"
"托您的福，他好着呢！"张丽热情地说，"今天碰巧见到您，真是缘分。这位是您儿子吧？长得真精神！"
周长海点点头，介绍道："这是我二儿子周国栋，还有他妈李秀兰。"
张丽上下打量了周国栋一番，眼中闪过一丝满意："国栋兄弟今年多大了？"
"三十了。"周国栋不好意思地回答。
"那正好！"张丽拍了拍手，"你们来都来了，去我家坐坐吧？我丈夫也在家，他一直想当面感谢周大哥呢！"
周长海有些犹豫："不打扰吧？"
"怎么会！"张丽热情地说，"再说了...我有个小妹，今年二十七了，在临江市第五小学当老师，性格可好了！"
李秀兰一听这话，眼睛顿时亮了起来，看向周国栋。周国栋略显尴尬，但也抵不住母亲期待的目光，只好点点头。
张丽高兴地说："那就说定了！咱们这就去我家！"
在去张丽家的路上，周长海小声问张丽："您妹妹叫什么名字啊？"
"她叫李芳，是我们的继妹。"张丽解释道，"我爸去世早，妈妈后来改嫁给了李叔叔，李芳是他们的女儿。"
张丽住在一个普通的老式小区，房子不大但收拾得很干净。一进门，一个四十来岁的男子热情地迎了上来："周大哥！真的是您啊！当年要不是您，我这条命就没了！"
周长海连忙摆手："王师傅，那都是小事，别放在心上。"
寒暄过后，王强招呼大家坐下，张丽则去厨房准备茶水和点心。
"国栋兄弟是做什么工作的？"王强热情地问道。
周国栋如实回答："我在松江镇做渔夫，跟我爸学的技术。"
与赵家不同，王强听了非但没有轻视，反而赞赏道："好啊！传统手艺，现在越来越少了。我就是个修车的，手艺人虽然赚不了大钱，但踏实。"
正说着，门铃响了。张丽快步去开门，一个身材中等、穿着简单连衣裙的年轻女子走了进来。她的长发自然垂落，脸上没有浓妆，但眼睛明亮有神，一笑起来温暖如春风。
"姐，你找我有事吗？"女子问道，然后注意到了屋内的客人，有些惊讶。
"来得正好！"张丽拉着女子的手，"李芳，给你介绍，这是周伯伯一家，从松江镇来的。这位是周伯伯的二儿子周国栋，今年三十岁。"
03
李芳有些局促，但还是礼貌地打了招呼："周伯伯好，阿姨好，国栋哥好。"
周国栋看着李芳，内心莫名地平静下来。与赵小红的娇柔做作不同，李芳身上有一种朴实自然的气质，让人感到舒适。
"小芳，听说你在小学教书？"李秀兰亲切地问道。
李芳点点头："是的，在临江市第五小学教语文。"
"那工资怎么样啊？"李秀兰关心地问。
李芳腼腆地笑了笑："不高，每月五百多，但我喜欢教书，看着孩子们一天天进步，很有成就感。"
周国栋忍不住问："那...工作忙吗？"
"还好，就是批改作业多一些。"李芳说着，眼中流露出对工作的热爱，"每个孩子都有自己的特点，看他们在我的指导下变得更好，再辛苦也值得。"
周国栋听了，心中涌起一丝敬佩。不知为何，他想起了江中的鱼儿，每一种都有自己的习性，需要不同的捕捞方法，这和教育孩子似乎有些相似。
张丽见两人聊得还算融洽，悄悄对周长海和李秀兰使了个眼色："周大哥，嫂子，我厨房有点事，你们帮我看看？"
大人们借故离开，客厅里只剩下周国栋和李芳两人。一时间，气氛有些尴尬。
"国栋哥平时都捕什么鱼？"李芳主动打破沉默。
周国栋眼前一亮："春天主要是鲫鱼和鲤鱼，夏天有草鱼和鳊鱼，秋天是最好的季节，江鱼肥美..."
他滔滔不绝地讲起了捕鱼的技巧和江中的风景，李芳认真地听着，不时提出问题。周国栋渐渐放松下来，言谈中流露出对江河的热爱和对生活的朴实态度。
"其实...我刚才听姐姐说了，你们是去赵家相亲？"李芳小声问道。
周国栋一时语塞，脸上泛起红晕："嗯...没成功。"
李芳笑了笑："赵家在我们这儿挺有名的，赵小红的脾气...大家都知道。"
周国栋好奇地问："你认识她？"
"嗯，我们是同一届师范毕业的，不过她比我优秀，考上了初中。"李芳坦率地说，"她一直看不起小学老师，认为教小孩子没前途。"
周国栋听出了话外之音，忍不住问："那你呢？为什么选择小学？"
李芳的眼睛亮了起来："因为我觉得，人的根基在小学奠定，这个阶段的教育最重要。虽然工资低些，但看着孩子们一天天长大，学会做人的道理，比什么都重要。"
周国栋默默点头，心中对李芳的敬意又深了几分。
厨房里，张丽已经准备好了一桌简单但可口的家常菜，招呼大家吃饭。酒过三巡，气氛热烈起来。
"国栋兄弟，有空常来城里玩啊！"王强热情地说。
张丽则意味深长地看了看李芳和周国栋："小芳周末不上课，国栋兄弟如果方便，可以来城里转转，小芳可以当导游。"
李芳低下头，脸上飞起两朵红云。周国栋也不好意思地摸了摸后脑勺，但眼中却流露出期待。
临别时，李芳主动跟周国栋交换了联系方式——周家有一部固定电话，李芳则写下了学校宿舍的电话号码。
"有机会，欢迎你来松江镇。"周国栋鼓起勇气说，"那里的江景很美，我可以带你去看看。"
李芳点点头："好啊，我还没去过松江镇呢。"
04
回松江镇的路上，李秀兰喜形于色："这李芳姑娘不错，人漂亮，性格也好，最重要的是不嫌弃咱们家条件。"
周长海也点头赞同："比赵家那姑娘强多了，虽然工资低些，但人踏实。"
周国栋没有说话，但嘴角挂着一丝微笑。他想起李芳谈论教育时闪亮的眼睛，心中涌起一种前所未有的感觉。
接下来的一个月，周国栋和李芳通过电话保持联系。每次通话虽然简短——因为李芳住在学校宿舍，用的是公共电话——但两人都期待着这短暂的交流。
四月底的一个周六，周国栋鼓起勇气，独自一人坐车去了临江市。他特意带了自己捕到的最新鲜的鱼，希望给李芳一个惊喜。
在第五小学门口，周国栋看到了正在和几个学生说话的李芳。她穿着简单的衬衫和长裙，但在周国栋眼中，却比任何人都美丽。
"李老师，那是谁啊？"一个小女孩注意到了站在校门口的周国栋，好奇地问道。
李芳顺着孩子的目光看去，惊喜地睁大了眼睛："国栋哥！"
周国栋有些局促地走上前："打扰了...我刚好来城里办事，就...顺便来看看你。"
李芳的眼中闪烁着喜悦："你来得正好，我刚送完学生，正打算去买些东西。"
周国栋举起手中的鱼篓："我带了些江鱼，新鲜的，想着...也许你会喜欢。"
"太好了！"李芳高兴地说，"姐姐昨天还说想吃鱼呢，我们一起去她家吧。"
两人一路走着，聊着各自的近况。李芳讲述了学校的趣事，周国栋则分享了捕鱼的经历。不知不觉中，两人已经来到了张丽家。
张丽看到周国栋带来的鱼，惊喜不已："哎呀，这鱼真新鲜！今天中午我来露一手，做几道鱼菜！"
午饭后，张丽找了个借口出门，留下周国栋和李芳两人。李芳提议带周国栋去附近的公园走走。
临江公园的樱花正盛开，粉白的花瓣随风飘落，如同下着花雨。周国栋和李芳并肩走在樱花大道上，春风拂面，心情格外舒畅。
"国栋哥，你有想过...换个工作吗？"李芳小心翼翼地问道。
周国栋沉默了一会儿："说实话，我也想过。最近几年，江里的鱼越来越少，捕鱼越来越难。有时候一天下来，连成本都收不回。"
李芳点点头："我听说松江那边在搞旅游开发，也许...你可以考虑其他方向？"
周国栋苦笑道："我除了捕鱼，什么都不会。"
"那不是真的，"李芳鼓励道，"你不是说你很擅长做鱼菜吗？镇上的旅游发展起来，会需要餐厅的。也许你可以学习烹饪？"
周国栋眼前一亮："你说...我去学厨师？"
"为什么不呢？"李芳笑道，"临江职业技校有短期烹饪班，三个月就能拿证。你做的鱼那么好吃，一定很有天赋！"
周国栋陷入沉思。他从未想过除了捕鱼之外的其他可能性，但李芳的话让他看到了新的希望。
"你知道吗，"李芳继续说，"我一直觉得，人生最重要的不是一开始站在哪里，而是愿意往哪个方向走。"
周国栋看着李芳明亮的眼睛，心中涌起一股前所未有的勇气："李芳，你...愿意等我吗？"
李芳有些惊讶："等你...什么？"
"等我去学技术，找一份更稳定的工作，然后..."周国栋深吸一口气，"我想给你一个更好的未来。"
李芳的眼中闪烁着泪光："国栋哥，我不在乎你做什么工作，只要你开心，努力，我就满足了。"
周国栋握住李芳的手："我会努力的，为了我们的将来。"
樱花雨中，两颗心越靠越近，一段真挚的爱情悄然萌芽。
05
回松江镇的路上，周国栋的心中充满了决心。他不再是那个对未来迷茫的渔夫，而是有了明确目标的男人。
那天晚上，周国栋向父母宣布了自己的决定——报名参加临江职业技校的烹饪班。
"你要去学做厨师？"周长海惊讶地问，"那捕鱼的事怎么办？"
"爸，我会抽空回来帮你，"周国栋坚定地说，"但我想学一门真正的技术，将来可以在镇上开家小餐馆。"
李秀兰眼中含泪："是因为那个李芳姑娘吧？"
周国栋点点头："她让我看到了不同的可能性。妈，我真的很喜欢她。"
周长海拍了拍儿子的肩膀："好！男子汉做事就要有决断。我支持你！"
就这样，在李芳的鼓励下，周国栋踏上了人生的新征程。
1997年5月，周国栋来到临江职业技校报名烹饪短训班。这是一个为期三个月的强化培训，学费不菲——一千五百元，几乎是周国栋大半年的收入。
为了筹集学费，周国栋卖掉了自己的小渔船，这是他成年后唯一值钱的财产。父亲周长海也拿出了积蓄，支持儿子的决定。
"既然选择了这条路，就要坚持走下去。"周长海语重心长地说。
学习期间，周国栋住在学校提供的简陋宿舍里，每周日才回松江镇帮父亲捕鱼。周六，他会抽时间去看李芳，两人的感情在这段时间里迅速升温。
