95年的时候，我已经29岁了。父母去世已经有了三年，留下单身一人的我，既没有兄弟姐妹帮衬，也没有叔伯长辈管着，一不小心就成了大伙眼里的“单身汉”。
其实，我的模样虽然不俊，却也绝对不算丑陋庸俗，文化水平虽然不高，却也读完了初中，在当时的农村也是大行大市不算文盲，可我就是找不到对象。
自从我过了20岁，父母就开始拜托人给我说亲。我也曾先后见过几个姑娘，只是没有一个能成的，要不就是人家嫌我是个闷葫芦不会说话，要不就是嫌弃我家里条件不好。
再后来两三年，父母先后患了重病，常年卧病在床干不了活不说，还要花钱吃药。我家的条件就更是每况愈下，干脆就没有人愿意跟我说亲了。
父亲比母亲先走，临终前还嘱咐母亲，等儿子娶了老婆成了家，一定要去他的坟前放一挂最长的鞭炮，那样他才安心。
可惜，直到母亲去世，这个任务也未能完成。乃至母亲临终前一口气就是不肯断，直到我在她耳边说了一句话：
娘，您放心走吧，等我成了家，一定会在您和爹的坟前放鞭炮的。她才勉强闭上了双眼。
以前父母在世的时候，我虽然做事也不懒惰，但毕竟能力有限，那几年里也可以说是心交力瘁，根本没有心思去考虑别的事情。
如今父母不在了，不为其他，就为了在母亲临终前的那个承诺，我就不敢有什么破罐子破摔的心思。
于是，母亲走后，我越发把家里打理收拾得妥妥当当，手里有点余钱时也不敢乱花，陆陆续续把家里的房子收拾妥当，还添置了一些必备的用具。至少别人走进来，根本不会看出这是个单身汉的家。
当时的农村，其实已经很流行出门打工，但我却从来没有那个想法。每年的年初有同伴约我一起去广东时，我都是瘪瘪嘴说：我一个人一张嘴，挣那么多钱干嘛呢？在家里好好过平稳日子就行了。
其实在家里，还真没有太多的活计可干。
我家的责任田只有我一个人的份额，也就一亩不到的水田。山土倒是有好几块，能够种的也就是红薯花生豆子之类的作物，一年种一季，大把的空闲时间。
农闲的时候，我也不会出远门搞副业，顶多就是在附近打打零工，挣几个零花钱，小日子也算过得平稳。
这也就是在我的潜意识里，已经接受了自己单身汉的这个宿命了。
时间来到95年夏天，一年一度的双抢又开始了，我家的水田在小河的对岸，名义上那里已经是邻村的地盘，只是我们村也有一部分水田而已。
据老一辈人说，我们河对岸的村子原本就是一个老大队，只是后来分开的而已。
眼见得我家水田里的稻子成熟了，那天刚好天气不错，我就决定早点动手，搞完双枪还能去别人家打个零工挣钱。
一亩的早稻对我这个正当壮年的人来说不在话下，一天收完，一天犁耙，再加一天插完晚稻就完事了。
可我动工的时候，紧挨着田里也动工了，而且人家还是一个女的。
这个女的我并不陌生，就算父母在世的时候，我们就打过交道。因为我们两家的田是紧挨着的，瞧她一个女人家，我也曾力所能及地帮过她一些。
女人叫新英嫂，她家离水田这里大概也就四五百米的样子，之所以一直是她一个人在田里干活，那是因为她丈夫走了。
说起来，新英嫂还真是个苦命人，从年龄来说，她顶多和我差不多大，她嫁过来的那一两年里，每年的双抢，她都会跟着丈夫下田干活。
因为我们两家的田紧挨着，于是就出现了一个令我尴尬的局面：那边是她们夫妻恩恩爱爱，时不时还要打情骂俏几句。这一边是我这个孤家寡人，虽然看得眼里发红，心里却酸楚得很。
后来新英嫂的孩子出生了，也就较少能看到她下田干活。可孩子四岁那年，新英嫂的丈夫在灰料山里出了事故当场就没了。
从那时候起，新英嫂就不得不重新出现在田间地头，只是脸上再也没有见过笑容。
那时候我父母还在世，只是他们身体不好的缘故，下地干活的肯定是我一个人。
出于同情，我也就经常帮着她做点重活，比如把打稻机里的谷子装到袋子里扛到路旁，那样她就能轻松些用板车拉回家。
有时候，新英嫂还会自己赶着牛来犁田。可一个妇道人家哪里能搞这个，牛儿要不就是不动，要不就在田里横冲直撞。
看得我在一旁都会哭笑不得，于是便会下田去取而代之。
每当我帮她犁田的时候，新英嫂倒也不客气，还说这老牛也欺女怕男的，在你手里乖巧得很，到自己手里就不听使唤。
当然，每次帮她犁田时，新英嫂都会适当地表示感谢，因为曾经请过我回家吃饭被我拒绝，她就会弄点酒菜送到田头来，我都会却之不恭。
只是她想要给工钱的时候，我反倒有点不好意思收了，毕竟自己原本就是可怜人家才帮手的，再收钱不就有负初衷？
毕竟是在田里劳作，也从来没有想过要瞒着别人在别人眼里，我们似乎互相有点意思，甚至曾有好心人试图撮合我们。
我自己也对新英嫂其实颇有点好感，也并不在意她是个结过婚的寡妇。
但当时父母还在，总以为我一个黄花青年，娶一个二婚女人“划不来”，那事就不了了之。后来父母先后去世，我心里就更没有那个想法了。
可令我没有想到的是，今年新英嫂竟然比我先一步，我刚刚准备割稻子，她就已经赶着牛扛着犁耙到了水田里。
看到我来了，我们也只是简单地打了个招呼，随后就各自开始干活。
我原本以为，几年下来，新英嫂在犁田的事上应该有点进步，可不料她依旧还是无法驾驭。
瞧她那副囧样，我便熟门熟路地走过去对她说：你就不是干这个的料子，不如我们换工吧，你去给我割稻子，我给你犁田。
新英嫂倒也不矫情，很爽快地接过了我的镰刀去了隔壁我的田里。只是她割稻子的手脚很麻利，我那丘稻子圈被她割倒了，我才刚刚犁完她家的田，还需要撒肥料再耙一遍。
新英嫂也不勉强，看了看日头对我说：我先回去做饭，到时候你就来我家吃算了。我女儿中午要回家吃饭，今天就不能给你送过来了。
大白天中午的，我就算要避嫌也不用担心，于是爽快地答应下来。
等我耙好田封好田埂上的缺口放好水，扛着犁耙赶着牛到了新英嫂家时，她女儿已经吃完了饭准备回幼儿园了，迎面碰上我，还脆生生地叫了一声叔叔。
我伸手摸了摸小姑娘的头，新英嫂看我进来了，赶紧起身让座，还说等你很久了，肚子饿了吧，快点坐下吃饭。
一边吃一边聊着，我们才互相知道，她准备明天插秧，也还是一个人动手，我却是今天下午收稻谷，赶着明天犁田。不知道怎么就说到一个人干活不方便的话题，我们都很有点唏嘘。
吃过饭喝了晚茶，我就准备去田里踩打稻机了。火辣辣的阳光晒在头顶上，确实有点不舒服。
新英嫂突然对我说：这么热的天，你还是休息一下再去吧，万一热翻（中暑）在田里就麻烦了。
