在抗日战争时期，中国海军无力守卫辽阔的海疆，只能将仅有的舰船全部撤入长江，在长江两岸配合陆军来抵御日军的进攻。从抗击强敌的长江下游阻塞战到不畏艰险的长江中游攻防战，再到坚持抗战的长江上游布雷战，中国海军对于抗战的贡献也是极大的。正如抗战时期海军总司令陈绍宽所说：我们的海军为了抗战，几乎被打光了。
而在中国海军这一段可歌可泣的抗战历史中，守卫宜巴要塞的战斗是其中意义最为非凡、最鼓舞中国军民抗战信心的。
1939年春，海军为拱卫陪都重庆，开始在长江上游修建海军要塞。首先在宜昌至万县间建立海军宜万区要塞指挥部，在宜昌至巴东间修建海军宜巴区要塞，在巴东至万县间修建海军巴万区要塞。海军宜万区要塞指挥部在宜巴区要塞设立第一总台和第二总台，在巴万区要塞设立第三总台和第四总台；每个要塞总台下辖2个或3个分台，共计有石牌要塞、庙河要塞、泄滩要塞、牛口要塞、万流要塞、青山洞要塞、巫山要塞、奉节要塞、云阳要塞。海军宜万区要塞指挥部共在上述要塞配备了舰炮及野山炮47门，海军要塞官兵1203人。另于第一、二两总台配备烟幕队2队，第三总台配备烟幕队1队，并派遣海军第二舰队驻防庙河要塞充当江防机动力量。
在这么多的要塞中，最响亮的要数石牌要塞了。石牌要塞就是海军宜万区要塞指挥部下，海军宜巴区要塞第一总台的第一分台，是整个海军宜万要塞群的排头兵。
海军宜万区要塞指挥部
第一分台
第二分台
第三分台
宜巴区要塞
第一总台
石牌要塞
庙河要塞
第二总台
泄滩要塞
牛口要塞
巴万区要塞
第三总台
万流要塞
青山洞要塞
巫山要塞
第四总台
奉节要塞
云阳要塞
修建这么多要塞确实要耗费大量的人力、物力、财力，修建好以后再加上这些要塞的日常补给和物资调度对于当时的中国而言是压力巨大。但是，在抗日民族统一战线已经建立的基础上，没有任何困难可以难倒中国军民。为了修建这个抗日要塞群，许多百姓积极地加入到海军要塞的修建工程中，与中国军队一起同甘共苦；缺少军舰和运输船就无法完成对要塞的日常补给和沿江抗战物资、人员的调度，为了完成这项任务，民生轮船公司用自己的民用轮船帮助中国军队运送物资、兵员，虽然他们每天都会遭到日本飞机的轰炸，但他们还是毅然地支撑起了这条抗战生命线。
1943年，鄂西会战爆发，海军宜巴区要塞第一总台长方莹、第18军军长方天、副军长罗广文、11师师长胡琏都指挥各自部队坚守阵地，英勇奋战。这个用中国军民心血而修筑的海军要塞成功地阻挡了日军的进攻，在要塞部队的奋勇坚守下，日本海军的军舰也被遇到了顽强的阻击，根本无力继续沿江进攻。海军官兵娴熟地操纵着安放在陆地上的舰炮，在之前的战斗中，他们的军舰被日军击沉，但是现在，宜巴区要塞在他们的手中成为了一艘永不沉没的抗日战列舰！
随着第六战区全军的反攻，进攻石牌的日本第11军开始面临被包围的局面，最终因重大伤亡终止了对石牌要塞的进攻，中国军民最终赢得了鄂西会战的胜利，铸就了一段辉煌的宜巴抗战传奇！
