创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1987年的夏天，我从江城技工学校毕业回到了五里乡。那时候，天还没亮，我就背着那个褪了色的黄书包，踩着清晨的露水，沿着蜿蜒的山路往家赶。
远处的大山还沉浸在朦胧的晨雾中，空气里飘荡着稻田里青草的清香。我一边走，一边哼着邓丽君的《甜蜜蜜》。说实话，这首歌在技校里可是很少有人会唱的，要不是我有个在台湾做生意的表哥寄回来一盒磁带，我还真不知道这歌这么好听。
回到家，我妈正在院子里喂猪。看到我回来，她赶紧放下手中的猪食盆，用围裙擦了擦手上的水渍，搓着手笑着说：“根生啊，可算回来了。”
我放下书包，看了看躺在竹椅上的爹。他还是老样子，脸色蜡黄，整个人瘦得像根竹竿。自从三年前得了一场大病，他就再也没能下地干活。全家的重担都落在了我妈和我的肩上。
“哥，你可算回来了！”我妹张小菊从堂屋里跑出来。她正在上高中，是我们村里少有的能读到高中的女娃。
我从书包里掏出给妹妹带的铅笔和作业本，又给爹拿出一包红塔山香烟。这烟是我省吃俭用买的，技校一个月给二十块钱的生活费，我硬是攒下了五块钱给爹买烟。
“傻娃子，钱留着自己花。”爹接过烟，眼圈有点红。
我摆摆手：“爹，你就别说了。对了，妈，我听说咱们村东头的秦老板家果园在招工，我打算去应聘。”
“秦家果园？”我妈愣了一下，“你说的是秦香兰那个果园？”
“对啊，怎么了？”
“那个秦香兰啊，”我妈压低声音说，“她是个寡妇，带着个十来岁的闺女，一个人经营着三十亩果园呢。”
在我们农村，寡妇往往都会被人另眼相看。不过，我倒是觉得无所谓。我是去打工的，难道还能和寡妇有什么牵扯不成？
吃过早饭，我就往村东头去了。一路上，我看到果园里的桃树、梨树、苹果树郁郁葱葱，长势喜人。走近了，就看到一个身材高挑的女人正在给果树修枝。她穿着一件藏青色的布衫，下身是一条深色的裤子，头上戴着草帽，看起来很是利落。
“请问，是秦老板吗？”我在果园门口喊了一声。
那女人转过身来，我这才看清她的模样。说实话，我有点愣住了。这秦香兰虽然是个寡妇，可长得真不赖。她皮肤白皙，眉毛弯弯的，眼睛很大，鼻子也挺直，嘴唇不点而红。要不是额头上有几滴汗珠，真看不出她是个干农活的人。
“你是？”她放下修枝剪，打量着我。
“我叫张根生，是五里乡西头张德华家的儿子。听说您这里在招工，我想来应聘。”
“哦，”她点点头，“你今年多大了？”
“二十二。”
“会干果园的活吗？”
“我在技校学的是农业技术，虽然没实际干过，但理论知识都懂。再说，我从小在农村长大，庄稼活、果树活都会干一些。”
秦香兰看了我一会，说道：“行，那你就先试着干几天。工钱一天五块，包一顿午饭。”
这工钱在当时算是不错了。一般在工地做小工也就三块钱一天，更别说还管饭。我赶紧答应下来：“好嘞，秦老板，那我明天就来上工。”
“不用等到明天，现在就可以开始。”秦香兰指了指果园深处，“你先去把那片桃树的杂草除了。工具在凉棚里，自己去拿。”
我点点头，往凉棚走去。凉棚是用几根木头支起来的，上面铺着茅草，看起来有些年头了。我在凉棚里找到了锄头，正要出去干活，突然听到一个清脆的声音：“妈，我回来了！”
一个扎着马尾辫的小姑娘从果园外面跑了进来。她穿着白色的校服，背着个红色的书包，大概十二三岁的样子。这应该就是秦香兰的女儿了。
“小雨，回来啦。”秦香兰的声音一下子变得温柔起来，“今天考试考得怎么样？”
“还行，语文默写全对！”小姑娘蹦蹦跳跳地走到秦香兰身边，这时她看到了我，好奇地问：“妈，这是谁啊？”
“这是新来的工人，张根生。”秦香兰介绍道，“叫张叔叔。”
“张叔叔好！”小雨甜甜地叫了一声。
我有点不好意思，毕竟我才二十二岁，让一个十二岁的小姑娘叫我叔叔，总觉得怪怪的。不过在农村，这是常规的称呼，我也就没多说什么。
就这样，我开始在秦香兰的果园里干活。说实话，果园的活比我想象的要累多了。每天天不亮就要起床给果树浇水，然后是除草、施肥、修枝，到了果子成熟的季节还要采摘、分级、装箱。但是秦香兰对我很好，常常会多给我夹些菜，有时候还会给我带些水果回家。
渐渐地，我发现秦香兰这个人很不简单。她不但会经营果园，还懂得嫁接技术，能把普通的果树嫁接成名贵品种。而且她很有生意头脑，总能把水果卖个好价钱。更让我佩服的是，她还能照顾好女儿的学习。每天晚上，我收工回家的时候，常常能看到她在灯下辅导小雨写作业。
可是有一天晚上，我发现了秦香兰不为人知的一面。那天我因为要给果树打药，干到很晚才收工。月光下，我看到秦香兰独自一人坐在凉棚里抹眼泪。我本想上前安慰几句，但又怕太唐突，只好悄悄离开了。
后来我才从村里的老人那里听说，秦香兰的丈夫原本是县城的一个会计。两人是自由恋爱，秦香兰的父亲虽然是个很有威望的老中医，但还是尊重女儿的选择。谁知道那男人是个赌徒，把家里的钱输光后就跑了，留下秦香兰母女相依为命。
知道这些事后，我越发佩服秦香兰了。这么多年，她既当爹又当妈，把果园经营得红红火火，还把女儿教育得这么好，真不容易。
六月的果园，晚上总是很闷热。我和往常一样，半夜起来给果树浇水。这是秦香兰定下的规矩，说大热天浇水要趁着晚上，不然太阳一晒，水分都蒸发了。
那天晚上，月亮格外的亮。我挑着水桶，一边哼着小曲，一边往果园深处走。忽然，我听到哗啦啦的水声。这声音不像是浇水的声音，倒像是有人在洗澡。
我循着声音望去，就在那间用木板搭建的简易浴室里，一个窈窕的身影正在沐浴。月光透过木板的缝隙，我看到了。。。。。。
那是秦香兰！
我吓得赶紧转过身去，水桶一歪，哗啦一声洒了一地。这声响惊动了正在洗澡的秦香兰，她尖叫了一声：“谁？”
“我。。。我是张根生，我来浇水。。。。。。”我结结巴巴地说，“对不起，秦老板，我不知道你在这里。。。。。。”
“你！”秦香兰的声音又羞又怒，“你转过去，等我穿好衣服！”
我不敢动弹，就保持着转身的姿势站在那里。这时，一个洪亮的声音从身后传来：“你是什么人？大半夜在我女儿的果园里鬼鬼祟祟的！”
我回头一看，是秦香兰的父亲秦老中医。他穿着一件白色的汗褂，手里拿着一根竹竿，一脸怒气地盯着我。
“秦大伯，我是张根生，是来给果树浇水的。。。。。。”
“浇水？”秦老中医冷笑一声，“大半夜的，你在这偷看我女儿洗澡！”
这下可遭了！我赶紧解释：“不是的，秦大伯，我真的是来浇水的，这是秦老板定下的规矩。。。。。。”
“爹！”这时秦香兰已经穿好衣服走了出来，“他说的是真的，是我让他半夜来浇水的。”
秦老中医看看女儿，又看看我，脸色稍微缓和了一点：“即便如此，这小子也是个登徒子！看到你在洗澡，不知道赶紧避开吗？”
“我。。。我真的是不小心。。。。。。”我的脸涨得通红。
“爹，这事就算了吧。”秦香兰低着头说，“是我没想到他会这时候来浇水。。。。。。”
“算了？”秦老中医气得胡子直翘，“你是个寡妇，他是个年轻小伙子，这要是传出去，你让村里人怎么看你？明天开始，你不用来上工了！”最后一句是对我说的。
我呆住了。这工作来之不易，我还指望着这份工钱补贴家用，供妹妹上学呢。可是现在，因为这个意外，我要失业了。
回到家里，我翻来覆去睡不着。我知道秦老中医说得对，在农村，寡妇的名声最是经不起议论。更何况秦香兰还带着个女儿，更要注意影响。可是，我又实在不甘心就这样丢了工作。
