不少人看周恩来大多数时候温文尔雅，因此就认为他是个没什么个性的老好人，实际上，温文尔雅的周恩来也有雷霆震怒的另一面。
周恩来总理
前文讲到，周恩来不管在政府工作、外交工作还是国防工作上，在看问题、处理事情的深度与敏锐度上，都与毛主席高度同频，而且有着超强的执行力，这是任何人都无法取代他的根本原因！
9月底，以美军为首的“联合国军”把战线推到了“三八线”附近，毛主席和周恩来都敏锐察觉到了美军侵袭中国的企图，这就意味着，中美之间必然要在朝鲜战场上较量一番，中国已无路可退了。
这时的中国，不论在经济上还是军事上，实力都很弱，要同世界上最强大的帝国主义国家——打着“联合国军”幌子的美国和其他国家的侵略军队较量，这是一个压力和风险非常大的挑战。
因此，尽管朝鲜首相金日成一再请求，但中国在出不出兵、何时出兵、出多少兵、出兵后可能会引发什么后果以及遇到什么困难等问题上，不能不反复考虑，谨慎权衡得失。
考虑到南朝鲜军队以及“联合国军”将大举北犯，毛主席于10月5日召集中共中央政治局会议，再次研究出兵抗美援朝的问题。毛主席告诉与会者，大家要充分发表意见，畅所欲言。
结果，除了毛主席、周恩来和彭德怀力主出兵援朝之外，大部分人都不主张甚至反对出兵援朝，其中最典型的代表就是林彪，毛主席起初本来是决定派他率志愿军入朝作战的。
不料，林彪以身体有病为由拒绝了。毛主席为什么会首选林彪担任志愿军统帅？一是因为抽调组成的志愿军的部队都来自于原第四野战军，林彪指挥起来更得心应手。
二是因为林彪1938年至1942年间在苏联疗伤、养病时，同斯大林和苏联军队的高级将领都建立了良好的私人关系。解放战争期间又与苏联和朝鲜方面人士打交道多，他最适合协调三方关系。
三是林彪在4个野战军领导人中，最年轻，当时还不到44岁。而且林彪素来多谋善断、有独立见解，还敢于向上级提出不同意见。尤其精于算计、奇计迭出，善打巧仗、恶仗和硬仗。
抗日战争期间，对日作战的首次大捷平型关大捷就是林彪创造的。而且，林彪在战争中总结出来的“一点两面”“四组一队”“四快一慢”“三三制”等战术原则，后来成为中国人民解放军的战术教程。
总之，林彪在党内和军内都拥有很高的威望，在所有高级将领中，毛主席最器重他，对他视如己出，总是对他委以重任。毛主席曾盛赞，林彪打仗又狠又刁。
因此，在考虑和挑选中国人民志愿军统帅时，毛主席把林彪作为首选。但林彪以身体有病为由推托了，毛主席和周恩来经过再三斟酌，只好改而选派彭德怀担此重任。
毛主席对于大家在会议上表达的不同意出兵的意见，只说了一条，他说，你们说的都有理由，但是别人处于危难时刻，我们站在旁边看，无论怎么说，心里也难过。
最后，会议根据毛主席等人的意见，正式作出“抗美援朝、保家卫国”的战略决策，决定克服一切困难，派遣中国人民志愿军赴朝鲜作战。
10月6日，周恩来主持最高军事会议，同陈云和中央军委其他负责人彭德怀、林彪、高岗、罗荣桓和聂荣臻等人进一步商量入朝作战的各项重大事宜。
毛主席
但在这次会议上，林彪依然老调重弹，表示不赞成出兵。他说，为了拯救一个几百万人口的朝鲜，而打烂一个五亿人口的中国，有点划不来。而且，我们能否打得过美军，很难说。
林彪说，美国有庞大的陆海空军，有原子弹，还有很雄厚的工业基础。万一把美国逼急了，它扔两颗原子弹或者用飞机对我军大规模狂轰滥炸，也够我们受的了。
林彪还说，如果一定要出兵，那就采取“出而不战”的办法，屯兵于朝鲜北部，看一看形势的发展，能不打就不打。这，才是上策。
都到了这时候了，林彪还持有这样的论调。周恩来听了很生气，当即就严肃批评林彪：现在不是我们要不要打的问题，而是美国逼着我们非打不可。
我们的自卫是正义的，正义的战争最后一定会胜利。尤其是现在朝鲜政府和金日成首相一再请求我们出兵援助，我们怎么能见死不救呢？
周恩来表示，党中央毛主席的决心已定，现在我们不是考虑出不出兵的问题，而是考虑出兵后，如何去争取胜利的问题！可见，周恩来绝不是没个性的老好人，不然不会这么严厉批评林彪。
10月7日，美国再次操纵联合国大会，通过了“统一”朝鲜的决议。同一天，以美军为首的“联合国军”不顾中国的一再警告，悍然越过“三八线”，朝鲜的局势危在旦夕。
受党中央和毛主席的委派，10月8日，周恩来和林彪赴莫斯科，与苏联商洽请他们出动空军支援中国人民志愿军在朝作战，以及援助中国武器装备等问题。
为中国人民志愿军入朝作战的各项准备工作紧锣密鼓地推进，8日，毛主席发布关于组成中国人民志愿军，援助朝鲜人民解放战争的命令，正式任命彭德怀为中国人民志愿军司令员兼政委。
随即，毛主席又致电金日成，告诉他上述决定，并要他派朴一禹来沈阳，与彭德怀、高岗会商，关于中国人民志愿军入朝作战有关问题的具体事项。
把派遣入朝作战的中国人民解放军命名为中国人民志愿军，体现了毛主席和周恩来的极高政治智慧，表明，这是中国人民自愿帮助朝鲜人民的，纯属民间的事情，不是中国政府的事情。
