创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“柳成林，你最近怎么了？”
“没什么，就是有点累。”
“骗人，我看你眼圈都黑了，肯定有心事。”
“端木琪，你才是，最近总是走神，连老师叫你回答问题都没听见。”
“我......”
“怎么了？你可以告诉我的。”
“我爸爸病了，需要手术......”
“很严重吗？”
“嗯，医生说必须尽快手术，可是我们家......”
“缺钱？缺多少？”
“还差五百块，我妈已经到处借钱了，可是......”
“五百块......”
“别担心，会有办法的，我相信一切都会好起来的。”
1
我叫柳成林。
十七岁那年，我做了一个决定。
那个决定像一粒种子，埋在我心里整整十年。
现在，它开花结果了。
端木琪是我的同桌。
她有一双明亮的眼睛，笑起来像春天的风。
她的课堂笔记总是工整漂亮，我经常偷偷瞄两眼。
她会在我不会的题目旁边写下解题思路，悄悄推给我。
那段时间，端木琪变了。
她的眼睛不再明亮，笔记也不再工整。
课堂上，她的视线总是飘向窗外，像是在看着很远的地方。
老师提问时，她会愣住，然后慌乱地站起来，嘴唇颤抖着说不出话。
“端木琪，你最近怎么了？”下课后，我忍不住问她。
她摇摇头，勉强笑了笑。
“没什么，就是有点累。”
我不相信。
放学路上，我追上了她。
初春的风还带着一丝凉意，吹乱了她的头发。
“到底怎么了？”我问，“你可以告诉我的。”
她停下脚步，咬住嘴唇。
“我爸爸病了。”她终于说。
端木琪的父亲是我们初中的语文老师。
他退休后，还在家里给学生补课。
他是个严厉但温和的人，眼睛里总是闪着智慧的光。
“需要做手术，”端木琪继续说，声音很轻，“肺部的问题。”
“很严重吗？”
“医生说必须尽快手术。”
她的眼里噙着泪水，风把它们吹散了。
“我妈已经到处借钱了，亲戚朋友能借的都借了。”
“还差多少？”
“五百块。”
五百块。
对于一个高中生来说，是一笔不小的数目。
对于一个病人来说，却可能是生命的价码。
我想起了我的零花钱，全部加起来也不到一百。
“别担心，”我说，“会有办法的。”
那时候的我，多么天真。
以为善良的愿望就能解决所有问题。
以为自己可以成为别人的英雄。
那天晚上，我辗转反侧。
母亲进来查房时，我假装已经睡着。
她轻轻带上门，脚步声渐渐远去。
我睁开眼，黑暗中思绪万千。
端木琪父亲的病。
五百块钱。
手术的时间紧迫。
我翻来覆去，想不出办法。
凌晨两点，我起床喝水。
客厅里，父亲的公文包放在沙发上。
旁边是那个家里的保险柜，平时都锁得严严实实。
那天晚上，它却没有完全关上。
一道缝隙，像命运的诱惑。
我站在那里，心跳如雷。
柜子里，是父亲明天要交给公司的账款。
几沓整齐的现金，在黑暗中发出幽幽的光。
我的手伸了出去。
又缩了回来。
良知与友情在我心中激烈争斗。
最终，我颤抖着拿出了五百元。
“只是借，”我对自己说，“等我打工赚到钱，就还回去。”
这个谎言，我差点就相信了。
钱放在我的教科书里，整整一晚，我都睡不着觉。
那五百块钱，重若千钧。
2
第二天，我像个做贼心虚的人。
课间，我把钱塞给了端木琪。
“给，五百块，我的积蓄。”我说得很快，生怕自己反悔。
端木琪愣住了，她盯着那几张钞票，眼睛瞪得大大的。
“这...这是你的钱？”
“嗯，平时攒的。”我避开她的视线。
“可是，这太多了，我不能要。”
“拿去吧，你爸爸的手术更重要。”
她的眼泪掉了下来，砸在钞票上。
“谢谢你，柳成林，谢谢你。”
她的声音哽咽，像是用尽了全身力气。
“我一定会还你的，一定会。”
那一刻，我觉得自己做对了。
端木琪的笑容，值得这五百块钱。
端木琪父亲的健康，值得这五百块钱。
我不知道，代价很快就会来临。
那天晚上，家里像是炸开了锅。
父亲的脸色铁青，母亲的眼睛通红。
“钱少了五百块！”父亲的声音从未如此严厉。
“公司查账，我差点就被当成贪污犯！”
我站在客厅中央，像个等待审判的罪人。
父亲质问每个人，母亲翻遍了家里每个角落。
弟弟吓得躲在房间里不敢出来。
而我，喉咙发紧，一个字也说不出来。
“是...是我拿的。”
最终，我鼓起勇气承认了。
屋子里一片寂静，只有钟表滴答的声音。
父亲的眼睛里，是我从未见过的失望。
“为什么？”他问，声音低沉。
我把端木琪父亲生病的事情告诉了他们。
我以为他们会理解我，会原谅我。
但是没有。
“你知道我差点丢了工作吗？”父亲的声音颤抖着。
“你知道如果公司追究，我可能会坐牢吗？”
“你知道我们家可能会因此毁掉吗？”
每一个问题都像一把刀，刺进我的心脏。
母亲坐在沙发上，无声地哭泣。
她的肩膀抖动着，像是承受了太多的重量。
“我只是想帮助端木琪...”我小声说。
“帮助别人不能以伤害家人为代价！”父亲打断了我。
“更不能以不正当的手段去实现善良！”
父亲的眼里含着泪水，这比他的责骂更让我痛苦。
“你这不是善良，是鲁莽，是不负责任！”
我低下了头，无地自容。
第二天，我去找端木琪。
她正在教室里看书，看到我进来，立刻站了起来。
“柳成林，我爸爸已经住院了，医生说手术很快就能安排。”
她的脸上洋溢着幸福的光彩。
我不忍心打破她的喜悦。
但是我必须告诉她真相。
“端木琪，那五百块钱...不是我的积蓄。”
她的笑容僵在了脸上。
“是...是我从家里保险柜拿的，父亲的公司账款。”
我说出这句话，感觉一块石头从心里落了地。
端木琪的脸色变得惨白。
“你...你偷了钱？”
“对不起，我不该骗你。”
“不，是我对不起你，”她急切地说，“我马上还你钱，我去找我妈妈，我们一定能想办法...”
“不用了，”我打断她，“这是我自己的选择，我会承担后果。”
端木琪的父亲手术很成功。
一周后，她回到学校，告诉我这个好消息。
她还说，她家准备搬去另一个城市，和亲戚住在一起。
那里有更好的医院，父亲可以得到更好的照顾。
“我们会还你钱的，一定会。”临走前，她郑重地对我说。
我点点头，知道我们可能再也不会见面了。
青春期的友情，就这样匆匆结束。
而我的惩罚，才刚刚开始。
3
接下来的日子，我开始勤工俭学。
放学后送外卖，周末去洗车店打工。
每赚到一块钱，我都小心翼翼地存起来。
那不仅是对家人的亏欠，也是对自己的救赎。
父亲的态度渐渐缓和。
他看到我的努力，欣慰中仍带着教育的意味。
“记住今天的教训，”他经常对我说，“做人要正直，但也要有底线。”
这句话，伴随了我整整十年。
高中毕业后，我考上了建筑系。
大学四年，我依然保持勤工俭学的习惯。
毕业设计获得了优秀，顺利进入一家建筑公司。
我的生活，看起来回到了正轨。
但那五百块钱的事情，始终是我心底的一根刺。
每当夜深人静，我会想起端木琪惊喜的笑容。
会想起她父亲手术成功的消息。
会想起我父亲失望的眼神。
时光荏苒，转眼十年过去。
我已经二十七岁，在建筑行业小有名气。
设计了几个备受好评的项目，收入稳定且可观。
但在感情上，我一直很谨慎，似乎害怕再次做出冲动的决定。
“儿子，该考虑个人问题了。”
一天晚上，母亲突然对我说。
我知道她指的是什么，笑着敷衍过去。
但母亲这次态度坚决。
“阿姨介绍了一个女孩，是医院的医生，条件很好。”
“妈，我现在工作很忙...”
“忙也要吃饭，明天中午，翠湖酒店二楼玫瑰厅，不许迟到。”
母亲的语气不容反驳。
第二天，我换上新买的衬衫。
喷了点古龙水，这是我第一次相亲，难免紧张。
开车来到酒店，电梯里我整理了一下领带。
心想着该和对方聊些什么，医院的工作想必很辛苦。
电梯门打开，我朝着玫瑰厅走去。
包间门口站着一个中年男子，看起来五十多岁。
他穿着朴素但整洁，神情专注地看着手机。
见我走近，他抬起头，眼神突然变得惊讶。
“请问...是柳先生吗？”他问道。
我点点头，有些困惑。
“您是...？”
“我姓端木。”他说。
端木？
这个姓氏在我脑海中激起一阵涟漪。
我愣住了，仔细打量着眼前的男人。
他的眼睛，他的轮廓，有些熟悉，却又陌生。
“十年前，你救过我的命。”
男人的声音有些哽咽。
我的心猛地一震，难以置信地看着他。
“端...端木老师？”
他点点头，眼中含着泪水。
“是我，端木志远。”
我们相对无言，十年的时光在这一刻被拉近。
他看起来健康了许多，不再是当年那个病弱的样子。
“您怎么会在这里？”我问。
他笑了笑，眼角的皱纹舒展开来。
“因为今天和你相亲的人，是我女儿，端木琪。”
我仿佛被雷击中，一时说不出话来。
端木琪？她怎么会在这里？
她现在是什么样子？她还记得我吗？她知道今天要见的人是我吗？
十年前的那段记忆突然涌上心头，我的心跳加速，手心冒汗。
命运为何要如此安排，让我们在十年后的今天重逢？
站在门口，不知该进还是该退。
4
“进去吧，她在等你。”
端木老师轻轻推了我一下。
我的脚步像灌了铅一样沉重。
推开包间门的那一刻，时间仿佛静止了。
