1900年朱良才出生在湖南汝城县外沙村，原名朱性明。他的父亲朱邦藩是一位私塾教师，家中拥有20余亩农田，生活条件相对优越。朱良才是家中的三兄弟之末，兄长朱性敏与朱性成。
朱良才尚在襁褓时，父亲便因病去世，家庭经济因此逐渐陷入困境。尽管如此他依然在私塾接受了早期教育，并于14岁时考入了县立高等小学，随后进入衡阳的诚德中学深造，在那里他首次接触到了新的思想和知识。
诚德中学毕业后，朱良才不满足于传统的教育模式，回到家乡创立了一所新式学校，致力于推广现代教育理念。在1926年朱良才放弃了他原本稳定的生活，选择与广大农民群众站在一起，响应毛主席在家乡发起的农民运动。这个选择让他站到了社会的另一端，从一个地主家庭的儿子变成了农民的战友。
