2001年5月，刚领到身份证，我便迫不及待南下东莞，开始了打工生活。家里经济条件不好，我不愿母亲日夜操劳，只盼早点帮家人分担些负累。
第一站东莞长安，其时，堂嫂在锦厦一家塑料厂当保安，在堂嫂的安排下，我在堂嫂的宿舍安下身来，算是有了个落脚之地。
堂嫂与我年龄相差不多，早了两年来东莞，起先在美泰玩具厂，当流水线工人。车间气味大，时间又长，每天固定一个岗位，浑身不自在。后来，她看到塑料厂招保安，跑去一试，竟然成功了。
塑料厂两百来人，只有堂嫂一个女保安。堂嫂长得高挑，接近一米七，这样的身高，在女性中算不错了。
虽然不算天生丽质，但堂嫂爱笑，与人为善。这一点，让她在工友中，得到了一个好人缘。几乎每周，都有工友请堂嫂宵夜、喝酒、谈闲天。其中，男女皆有。
我到长安后，堂嫂带我到附近工业区转悠，介绍各家工厂，看看有无合适我的工作。堂嫂上班时，便托咐一个叫阿忠的保安大哥，陪我去找工作。阿忠骑着一辆自行车，带我走遍了锦厦大大小小的工业区。
阿忠这人倒不错，看模样，是个忠实老实的男人。找工途中，他请我吃过几次饭。虽是快餐炒粉一类，但我亦很感激。每每这时，阿忠就说，堂嫂对他多有照拂，堂嫂有事相托，不敢说赴汤蹈火，但一定尽力而为。
找来找去，也没有如意的。阿忠劝我去当保安，还以堂嫂为例，讲了当女保安的诸多好处，比如，自由、轻松，工资也不错。我虽没考上大学，但到底是个高中生，觉得当保安没前途。我最钟情的，是去办公室，吹空调，有独立的办公桌。
阿忠见我不言不语，又透露当保安还有一份隐性收入。比如，帮人介绍工作，可以拿介绍费。有时候，额外收入甚至高于工资。如此几年下来，赚到一些钱，回老家，开一个小店，不比别人强出数倍？
保安阿忠对未来的设想，其实代表了当初，绝大一部分打工者的想法。他们出门打工，无非赚一些碎银子，有了一点积蓄，再回家有一个营生。开店，当小老板，几乎是最高理想了。
我当时对未来还没有明确规划，但我与堂嫂不同，她热情大方，与人自来熟，而我更内秀，我想找更适合自己性子的工作。
阿忠劝我不懂，还动员堂嫂来游说。只是，堂嫂了解我，给了我不少鼓励。
我初到南方，没有工作经历，虽有高中文凭，但找文职工作，经验似乎比学历更重要。
好在苦心人，天不负。抵达长安将近一个月后，我在宵边天源制品厂找到了工作。天源虽是小厂，但麻雀虽小，五脏俱全。进厂面试，极严格，不过一个车间文员的岗位，却经历了多重面试。
试题倒不复杂，英文字母，初中数学，这些题目，正经上过高中的，基本都可以过关。面试时，却不容易。考官出的题，全与工作无关，更像调查你的三观。
我运气不错，顺利通过了最后的测试。办完入职手续，才知道面试官是我们主管，是个大学生。那时，大学生在工厂算是个人物，大家尊敬。
主管大学生也觉得自己应该有所作为，几次三番找厂长陈述理想。厂长是本地人，那时东莞三来一补企业，都由本地人委任厂长，其实为了解决实际困难，并不直接参与管理。
可这位厂长不想只拿钱不办事，于是两人一拍即合，开始了一系列改革。
我进天源时，南下所带的盘缠，早就耗费而空。打包好行李，堂嫂送我出厂，来到厂外，堂嫂把早就准备好的两张伍拾元的票子递给我，再三叮嘱，如果钱花完了，就来锦厦找她。
接过来，我百感交集。在堂嫂宿舍，和她挤着住了将近一个月，她全无怨言，如今，我要走了，她更是恋恋不舍，又再三告诉我，如何如何注意安全。
出门在外，原本我极想家，堂嫂的安慰，给了我莫大的激励和温暖。我当时心里想着，待我安顿妥当，一定多找机会，来看看堂嫂。
只是，世间之事，难以预测。我到宵边后，忙于工作与学习，还没来得及回锦厦看看堂嫂，突然听说，她离开塑料厂了。
准确地说，不是离开，而是消失。没人知道她去了哪里，有一回，母亲打电话来，问起堂嫂的事，我才知道她走失了，没有留下任何消息。
我匆忙赶往锦厦，想找相熟的阿忠打听情况，才发现，阿忠也离开了塑料厂。问其他保安，都说堂嫂与阿忠一起走的。他们去了哪里，无人知晓。
至于离开的原因，则众说纷纭。有人说，他俩为爱奔逃。有的则说，两人此前参与厂里的一起货物交易事件，如今事情败露，畏罪潜逃了。
堂嫂的为人，我是了解的，我不相信众人对她的指责，更不相信她会与阿忠私奔。在老家，堂嫂与堂哥夫妻恩爱，不敢说是模范夫妻，但众人背后，谈起他俩，总是赞叹有加的。
很久以后，切实感受东莞水深火热的打工生活，我才明白，在孤独的异乡旅程中，女性的孤独，远甚于男性。打工女子为了爱甚至性，可以做出许多让人不可思议的举止。
当然，这已经是后话了。在此打住。
进了天源，我埋首于工作中，想早点出成绩。可对于一个，尚未有过工作经历的人来说，想要快速适应，并融入团队，并不容易。
我深知一切唯勤而已。身边的工友，大多与我年龄相仿，她们青春灿烂，手法娴熟。我的文员工作，不同于流水线，无法向她们求教。
而我的前任，在我入职之前，已离职出厂。倒是有位收发员，对此事了解甚多，可每每我笑脸请教，她却一副冰冷面孔，搞得我下不得台来。许久以后，我才了解，文员的岗位，原本应该是她的。只是，我突然闯了进来，打乱了她的计划，对我嫉恨有加，也可以理解。
最初的一个月，我几乎每天凌晨两三点才睡觉。下班后，脑子里全是工作，是报表，是各种产品的型号，是车间流水线的排班表，以及流程单。
那是一段极艰难的时间，好在我熬过来了。人生也是如此，当你咬紧牙关，就会走过黑暗，迎来黎明的那一刻。
工作迈入正轨，日子好转起来。有一回，原来对我恨之入骨的收发，犯了一个大错，把一款产品弄混了。所幸我要核对表单时，发现了这个问题。
