现年48岁的洛海莲就职于郑州某政府部门，在旁人眼里她是一个风光无限的处级干部。丈夫原是工商银行的信贷股长，2013年辞职做房地产生意，挣到钱后，因两人个性差异太大，甩给她一笔钱向她提出离婚，女儿施瑶跟洛海莲生活。
洛海莲内心很是悲伤，调离郑州单位，回到南阳老家工作。
她没有再婚，生活的重心除了工作就是女儿。幸好女儿懂事争气，2020年考取了郑州大学经济管理专业，让她失意的心得到安慰。
2022年6月中旬，洛海莲突然接到远在加拿大的外甥女王慧的电话，邀请她到温哥华旅游。王慧是洛海莲大姐的大女儿，上海外语学院毕业，自费到加拿大留学，随后嫁给国外一位商人，定居温哥华。外甥女这段“跨国婚姻”，一直以来让她羡慕不已。
洛海莲从温哥华回来后，她的心开始蜕变，只有一个念头：女儿大学毕业一定送她出国。在她看来，只有送女儿出国，才是改变女儿和自己命运的唯一途径。
此后，施瑶每次回来过节假，洛海莲开始洗脑：“咱们同外国相比，这辈子算白活了。你英语基础好，妈妈也送你去国外继续深造，你可要给妈妈争这口气！”施瑶认为母亲出了趟国，一时受虚荣心影响说说罢了，便敷衍说：“等以后我大学毕业再说吧！”
2023年6月，施瑶大学毕业，洛海莲便开始着手安排女儿出国的事情。岂料施瑶说什么也不愿出国，并对母亲说：“妈，出国对我不合适，我的事情不用你操心！”
实际上，施瑶不愿出国有两个原因：一是在她毕业前就与郑州某机械公司签订就业协议，月薪8000元；二是为谈了3年恋爱且同居的男友刘梓杨。
刘梓杨与施瑶是同学，比施瑶大一岁。在施瑶眼里，刘梓杨英俊帅气，谈吐不凡，是自己的理想伴侣，她害怕出国后失去他。
然而，尽管施瑶摆出一大堆理由，但洛海莲还是咨询了几家办理出国的中介公司。他们都告诉她，因出国留学的学生太多，名额有限，特别是赴加拿大的难度更大，只能等机会。
施瑶回到郑州，同刘梓杨租套一室一厅的房子，到签约的公司上班。施瑶刚毕业就参加工作拿到薪金，又能同倾心相爱的男友相处一起，施瑶感到十分的满足与幸福，就把母亲要送她出国的事忘了。
2024年2月中旬，洛海莲去参加同事送儿子赴美的庆贺宴，因大家都知道她送女儿赴加拿大的事，纷纷问她什么时间去喝她女儿出国的庆祝宴，她却红着脸支支吾吾不知如何回答。
极爱面子的洛海莲决定赶紧把女儿送出国。当晚，她给远在加拿大的外甥女打电话求助。被告知：赴加拿大留学的事只能从国内办理，她只能做国外的担保人。于是，她开始在网上搜索，打电话、发信息求同学帮忙，但都没结果。
这时，有人给她出主意：现在通过正规的中介公司，时间拖得长不说，而且手续繁多，还不一定找到好的学校。不如找私人中介，不仅时间快，而且可以去任何一所知名學校，虽然费用高一点，但两年之后就可以获得永久居住权。
很快，洛海莲经人介绍，认识了一个在青岛专门从事出国事宜的黄大贵。见面后，洛海莲虽对黄大贵长相没有好感，看她的眼神有些不对劲，但为了能把女儿办出国，她还是在南阳最豪华的龙鑫国际酒店备了一桌宴席，热情款待他。席间，黄大贵对洛海莲说道：“徐姐，我能体会到做母亲的心情，这事不难办！”听了这话，洛海莲像注射了兴奋剂一样激动，迫不及待地说：“我女儿出国的事就有劳你费心了！”
或许是心里太高兴了，洛海莲喝得有些过高。次日清晨，当她醒来时，发现自己竟赤身裸体躺在酒店的床上，而睡在身边的正是黄大贵。她吓得赶紧穿好衣服，气恨地吼道：“黄大贵，你是个混蛋，竟然趁人之危干出这种事情……”
看洛海莲发火，黄大贵有些心虚害怕，嗫嚅着说：“对不起……我太喜欢你了。”
事已至此，想到女儿出国的大事还得有求于他，再者说，与他有了这层关系，兴许还是件好事，女儿的事他会办得更贴心。想到此，洛海莲不仅没有再怪罪他，还主动向他“献媚”，约他到酒店开房。一周后黄大贵离开南阳时，她还交给他10万元作为酬劳。
半月后，黄大贵打电话告诉洛海莲：“我已同加拿大方面取得联系，只要一次性交足60万学费，就直接送你女儿到任何学校。”接到电话，洛海莲亢奋得一夜没睡，翌日一早，就匆匆买了火车票赶到青岛，将60万元交给黄大贵。
当晚，两人在青岛酒店幽会时，洛海莲还是有点不放心：“事情真如你所说的那样有把握吗？”黄大贵信誓旦旦：“放心吧，你把人都交给我了，还能骗你吗？你就等着圆你女儿的出国梦吧！”
回到南阳，洛海莲的喜悦还没平静下来，又接到黄大贵打来的电话：“你女儿出国的事马上就有结果了！”但接着他叹了一口气说：“眼下我碰到一个小难题，我在青岛看中一套房子想买下来，差20万元，不知徐姐肯不肯帮忙？”洛海莲给黄大贵汇去了20万元。
5月初，洛海莲感冒到医院，遇到做护士的女友冯末，得知她女儿出国事情，冯末毫不客气地提醒说：“现在社会骗子多，你对他了解吗？”洛海莲满有把握地说：“我大小也是个处级干部，什么人没见过？不会看错！”冯末没有再说什么。
想到女儿工作一直没做通，洛海莲亲赴郑州。因施瑶暂时不想把自己同刘梓杨同住的事让母亲知道，便把母亲约到一个咖啡厅。结果一提起出国，施瑶立刻脸拉了下来：“我对现在的工作很满足，出什么国，在国内一样可以实现自己的理想！”洛海莲禁不住一阵凄楚：“我和你爸离婚后，把你养大容易吗？你知道妈为你出国付出了多少吗？”
见女儿闭口不言，洛海莲顿时气不打一处来，立刻从包内拿出一包“安眠药”说：“你若不答应妈出国，我活着还有什么意思！”说着就要往嘴里塞。为稳住母亲，施瑶只好答应出国。
转眼又过了一个月，看黄大贵仍然没结果，洛海莲心里有些紧张起来，急忙给黄大贵打电话催问，结果传来对方已停机的声音，感觉不妙的洛海莲脑子“嗡”地一炸，险些跌倒在地，匆匆赶到青岛，到黄大贵租住的地方一打听，根本没有人知道谁叫黄大贵。
然而，洛海莲虽然被白白骗走了90万元，气恨交加的她首先想到的不是去报案，而是选择如何隐瞒。她不仅将遭骗的事隐瞒得严严实实，还自欺欺人地对外称：女儿出国的事情很快就有眉目。为弥补过失，不得不暗中重新四处托人，寻找为女儿办出国的门路。
