在人类对抗疼痛的历史中，2025年注定会留下浓墨重彩的一笔。因为在这一天我们找到了管理疼痛的一把新钥匙，它既能止痛、又能让使用者免于陷入成瘾的深渊。
大家好，我是李旭
2025年一月份，美国福泰制药公司研发的止痛药苏泽曲林Journavx（通用名Suzetrigine）获得FDA批准上市。这粒直径不足一厘米的小药片，不仅是近20年来第1个被批准上市的全新止痛药物，更打破了阿片类药物在止痛药领域长达一个多世纪的垄断。
但想要明白这个药为什么这么重要，我们先得搞清楚，什么是疼痛？
从进化的角度来说，痛觉是一种非常重要的生存警报，它可以让动物意识到伤害和危险，从而趋利避害；并且在受伤后安心养伤、避免使用受伤部位造成二次伤害。但这种痛觉警报机制也可能发生错误，从而引起慢性疼痛或者是令人难以忍受的剧痛，这些会严重影响我们身体和心理健康的疼痛，就需要通过医疗手段去加以遏制和减轻。
目前主流使用的止痛药主要有两大类。第1类是非甾体类的消炎药。我们非常熟悉的布洛芬和阿司匹林都属于这个大类。他们主要用来抑制我们身体的外周部分因为发炎还有外伤引起的疼痛。比如说牙齿疼，肌肉酸痛都经常会用到他们。
另外一大类叫做阿片类止痛药，代表药物有吗啡、芬太尼、可待因，甚至还有臭名昭著的海洛因。他们可以直接影响我们的脊髓还有大脑，让疼痛的信号没有办法传递，从而阻止疼痛产生。但是阿片类药物很像是一把双刃剑。它既能斩断剧烈的疼痛，又会在使用后让人成瘾并最终失控。直到今天，美国每年都会有数万人因为阿片类药物使用过量而丧生，这个数字甚至超过了车祸和枪击导致死亡的总和。
所以无论是医学界还是工业界，一直在想方设法寻找既能够止痛又不会让人成瘾的全新止痛药。
但在最近的20年里，所有尝试最终都宣告失败了，要么是止痛效果不佳，要么就是副作用过大。
直到科学家们注意到了三个在脊髓里边发挥功能的钠离子通道Nav1.7、1.8和1.9。
科学家们在某些病人身上发现，如果这三个钠离子通道中的一个失去了功能，病人就会在很大程度上丧失对痛觉的感受能力。所以说，如果我们可以找到能对付这些钠离子通道的药物，就有可能发挥出止痛的效果。
经过大量失败的尝试后，美国福泰制药（Vertex Pharmaceuticals, Inc.）的科学家们幸运的找到了一把能够精准锁定Nav1.8通道的"钥匙。这种名叫“"苏泽曲林”的小分子，对目标通道的选择性比其他同类钠离子通道高出了3万多倍，所以既能阻断痛觉信号传递，又不会影响到心跳、呼吸这些重要生理功能。
在2023年进行的关键临床试验中，超过500名接受拇囊炎切除和腹部整形手术的患者见证了这种新型止痛药的魔力。相比于安慰剂，这种药物起到了良好的止痛效果。虽然止痛程度比起阿片类药物略逊一筹，但是考虑到苏泽曲林没有成瘾的副作用，这点差异在医学上也就完全可以接受了。
基于上边这些研究数据，2025年初，美国药监局批准了这款药物正式上市，用于治疗成年人的中度和重度急性疼痛。这是20多年来第一款全新机制的止痛药上市。
在这个疼痛医学的里程碑时刻，苏泽曲林不仅是一款新药，更是人类摆脱成瘾性镇痛枷锁的钥匙。
正如这款药的研发者在获批仪式上所说的：“我们终于证明了，征服疼痛不必以牺牲灵魂为代价。”
但就现阶段而言，苏泽曲林还无法解决所有问题。2024年12月，福泰制药公布了这款药物在坐骨神经痛还有糖尿病相关疼痛方面的临床实验数据，结果并不理想，另外在需求量更大的慢性疼痛治疗方面，这款药到底能够发挥多大的作用还需拭目以待。
但是不管怎么说，这款药物的成功已经为人类与疼痛之间的战争吹响了反攻的号角，希望和胜利，指日可待！
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