创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
八九年的冬天格外漫长。北风像一把刀，刮在人脸上生疼。我背着军绿色的行囊，踏着厚厚的积雪，走在回家的路上。
那时的我，刚刚退伍，兜里揣着三百六十块钱的退伍费和一张立功证书，以为这就是我全部的财富了。可谁能想到，命运就在这条结冰的乡间小路上，给我准备了一个意外的礼物。
01
"咳咳——"我站在公交站牌下跺着脚，不断地搓手哈气。最后一班车早已开走，天色越来越暗，寒风越刮越猛。镇上的灯一盏一盏亮起来，我决定在镇上找家客栈住一晚上，明天再回村里。
路边的霓虹灯在夜色中闪烁，我在一家名叫"路顺客栈"的门前停下脚步。正要进去，突然听到旁边小巷里传来嘈杂的声音。
"小娘们，跟我们走吧，保证给你吃饱穿暖！"一个粗犷的男声伴随着酒气飘过来。
"就是，看你冻成这样，跟我们走，暖和暖和！"另一个男人发出令人不舒服的笑声。
我走进巷子，借着昏暗的路灯看到三个男人围着一个蜷缩在墙角的女子。女子瘦小的身体紧紧地裹在一件破旧的棉袄里，头低垂着，看不清脸。
"干什么呢？"我大声喝道，语气里带着军队里培养出来的威严。
三个醉汉转头看向我，其中一个晃晃悠悠地说："哟，管闲事的来了？"
"滚一边去，别坏我们的好事。"另一个男人骂骂咧咧。
我走上前，把军大衣一脱，露出里面的军装："识相的赶紧离开，不然我就叫执勤的同志过来了。"
虽然我已经退伍，但这身军装在当时还是有几分威慑力的。三个醉汉互相看了看，不情愿地骂骂咧咧离开了。
"没事了。"我轻声对墙角的女子说，然后弯下腰，将军大衣盖在她身上，"冷吧？"
女子缓缓抬起头，露出一张布满风霜却依然能看出年轻的脸。她的眼睛里充满了警惕和恐惧，但也闪烁着一丝对陌生人的感激。
"你叫什么名字？"我问。
她张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见："小……小玉。"
"小玉，我叫李旭东，刚从部队退伍回来。你一个人在这里？"
她点点头，然后又摇摇头，似乎不确定该怎么回答。
"有地方住吗？"
她再次摇头，眼神里流露出一丝无助。
我犹豫了一下："这样吧，我正准备在那边客栈住一晚，明天再回村。今晚你也住那里吧，太冷了，冻坏了可不好。"
看她没有反应，我补充道："你放心，我不会对你做什么的。要是不信任我，我可以让客栈老板给你开单独的房间。"
小玉低着头想了许久，终于轻轻点了点头。我伸手扶她起来，惊讶地发现她轻得像一片羽毛。
客栈老板是个四十多岁的中年妇女，看到我们进来，不动声色地打量了小玉几眼。
"一间上房，再加一份热水和晚饭。"我说着，掏出十块钱放在柜台上。
"这是你媳妇？"老板娘问道。
"不是，路上捡的，可怜人。"我直截了当地回答。
老板娘古怪地看了我一眼："年轻人，好心不一定有好报啊。"
"没事，我自己能分辨。"
安顿好小玉，给她打来热水，又从厨房端来一碗热乎的面条。看着她狼吞虎咽的样子，我心里莫名其妙地疼了一下。
"慢点吃，没人跟你抢。"我递给她一块手帕，"擦擦嘴。"
她接过手帕，却不知道该怎么用，只是紧紧攥在手里。
"你从哪里来的？"我试着找话题。
"南边。"她回答得很简短。
"家里有人吗？"
她摇摇头："没有了。"
"那你怎么到这里来了？"
她的眼神一下子变得惊恐，身体微微发抖："我……我不记得了。"
看她这反应，我也不好再追问。收拾好碗筷，我说："你先休息吧，我去大堂那边将就一晚。"
"不！"她突然抓住我的袖子，声音里带着恐惧，"别走……他们会来的。"
"谁会来？"
"那些……那些人。"她的眼神飘忽不定。
我想了想，点点头："好吧，那我就坐在门口守着，你放心睡。"
她这才松开手，缩进被窝里，只露出一双警惕的眼睛。我坐在门边的椅子上，背靠着墙，听着外面偶尔传来的脚步声和风声。
不知过了多久，我朦胧中听见小玉在说梦话，断断续续的，听不真切。只隐约听到"爹""娘"之类的词。我心想，这姑娘肯定有故事，但那都是她的秘密，我无权过问。
天亮时，我被一阵轻微的响动惊醒。睁开眼，发现小玉正小心翼翼地叠着被子。
"醒了？"她轻声问，声音比昨天清亮了许多。
"嗯。"我揉揉眼睛，"你呢，睡得好吗？"
她点点头，眼睛里的戒备少了一些。
我洗漱完毕，跟她说："我今天要回村里了，你有什么打算？"
小玉低下头，沉默了很久："我……我能跟你一起走吗？"
这个请求让我有些意外。带一个陌生女子回家，村里人会怎么看？父母会怎么想？但看着她孤单的背影，我竟说不出拒绝的话。
"行吧，那就一起走。不过到了村里，你得自己选择，想留就留，想走随时可以走。"
她眼睛一亮，郑重地点了点头。
02
从镇上到我们村有十几里路。一路上，小玉安静地跟在我身后，像一个影子。偶尔我回头看她，她就立刻低下头，避开我的目光。
"你冷不冷？"我问。
"不冷。"她紧了紧身上的军大衣，那是我昨晚给她的。
"到村里还有一段路，你饿不饿？我这还有点干粮。"
她摇摇头，但我还是从背包里掏出一块饼干递给她。她接过去，小口小口地吃着，像只小松鼠。
走到村口，迎面碰上王婶。她一眼就看到了跟在我身后的小玉，惊讶地瞪大了眼睛："旭东回来了？这是……"
"王婶好。"我笑着打招呼，"这是我朋友，叫小玉。"
王婶眼睛滴溜溜地转，笑着说："哟，旭东在部队找的对象啊？挺好，挺好，人家姑娘跟你回来了，你爹娘肯定高兴。"
我正要解释，小玉却上前一步，怯生生地叫了声："婶子好。"
王婶被她这一声叫得心花怒放，笑着说："好好好，真懂事的姑娘。走，我带你们去见你爹娘。"
我无奈地看了小玉一眼，她却低着头，嘴角微微上扬，有一丝狡黠的笑意。
到家门口，我深吸一口气，推开了那扇熟悉的木门："爹，娘，我回来了！"
屋里一阵响动，接着我爹娘一前一后冲出来。娘一把抱住我："我的儿啊，可想死你了！"
爹站在一旁，使劲眨着眼睛，故作严肃地说："回来就回来，嚷嚷什么？"
我知道他这是高兴，只是不善于表达。正想介绍小玉，王婶已经抢先开口："老李家的，你们儿子厉害啊，从部队带媳妇回来了！"
爹娘这才注意到站在我身后的小玉，一时间都愣住了。
我赶紧解释："爹，娘，这是小玉，我在路上遇到的，她现在无处可去，我就带她回来了。"
娘上下打量着小玉，不知道在想什么。爹的眉头皱了起来："旭东，你这是什么意思？路上随便捡个人就往家里带？"
小玉似乎感受到了不欢迎，低声说："叔叔阿姨，我不会麻烦你们的，我可以帮忙干活，等我找到去处就走。"
她的声音轻柔却诚恳，让我爹娘的表情缓和了一些。娘叹了口气："进来吧，外面冷。"
进屋后，我把退伍费和立功证书交给爹娘。看着那张红彤彤的证书，爹的眼睛亮了起来，拿在手里爱不释手："好啊，我儿子真争气！"
娘则数着那几张崭新的钞票，眼里噙着泪花："攒了这么多钱，在部队肯定没少吃苦。"
我赶紧说："娘，部队条件挺好的，这些钱是退伍费。"
谈话间，我发现小玉已经悄悄走到灶台边，麻利地生火做饭。娘看了，惊讶地说："这姑娘还挺会干活。"
吃饭时，小玉规规矩矩地坐在一边，动作优雅地夹菜，与她破旧的衣服形成鲜明对比。爹娘也注意到了这一点，疑惑地对视了一眼。
晚上，娘给小玉收拾出一间小屋住。临睡前，娘拉着我问："儿子，这姑娘到底是谁啊？怎么看着不像个要饭的？"
我如实回答："娘，我也不清楚。她不爱说话，我也没多问。但我觉得她不是坏人，就是遇到了什么困难。"
娘叹了口气："唉，算了，先让她住下吧。明天给她找几件我的旧衣服换上。"
接下来的日子，小玉像一阵风一样融入了我家的生活。她起得比鸡早，睡得比狗晚，干活麻利利索，从不偷懒。做饭烧火，喂猪喂鸡，样样拿手。不到半个月，我爹娘就对她赞不绝口。
"这姑娘真是个宝。"娘常说，"比村里那些大姑娘强多了。"
爹也不再皱眉头，偶尔还会给小玉带点零嘴回来："小玉啊，尝尝这个，镇上新开的糕点铺子，味道不错。"
就连村里人也渐渐接受了小玉的存在，不再指指点点。王婶甚至开始撮合我们："旭东啊，小玉这姑娘不错，你们年龄也相当，要不……"
每当这时，小玉就会红着脸跑开，而我则假装没听见，心里却像打翻了五味瓶，说不清是什么滋味。
03
冬去春来，不知不觉过完了年。那天，我正在院子里劈柴，小玉端着一碗热腾腾的姜茶走过来。
"李大哥，喝点姜茶暖暖身子。"她递给我，声音还是那么轻，但不再像初见时那样充满戒备。
我放下斧头，接过茶碗，指着旁边的长凳："坐。"
她犹豫了一下，还是坐下了。我们静静地坐着，看着远处的山和天，谁都没说话，却感到无比的安心。
"小玉，"我终于开口，"你以后有什么打算？"
她转过头，直视我的眼睛："我能一直留在这里吗？"
我点点头："当然可以，我家就是你家。"
她的眼睛湿润了，嘴角微微上扬："谢谢你，李大哥。"
那一刻，我突然意识到，我已经不知不觉爱上了这个神秘的姑娘。
正月十五，是我们村的传统相亲日。年轻人们聚在一起，点灯放河灯，传说谁的灯漂得最远，谁就能找到好姻缘。
我拉着小玉去了河边，她穿着娘给她做的新衣裳，红花布的襖子，显得格外精神。
"小玉，"我递给她一个纸灯，"许个愿吧。"
她接过纸灯，轻轻放在水面上，看着它慢慢飘远。月光下，她的侧脸温柔如水，我鼓起勇气，握住了她的手。
"小玉，嫁给我好吗？"
她惊讶地看着我，眼里闪烁着复杂的光芒："李大哥，你知道我是谁吗？"
"我不需要知道你是谁，我只知道我喜欢现在的你。"
她的眼泪一下子涌出来："可是我……"
"不管你有什么秘密，我都不在乎。你愿意，点点头就行。"
她沉默了很久，最终轻轻点了点头。
三月初，我们举行了简单的婚礼。虽然没有大操大办，但村里人几乎都来了，带着喜气和祝福。婚礼上，小玉穿着娘的旧嫁衣，红红的盖头下，是她羞涩的笑容。
晚上，洞房里，烛光摇曳。我揭开她的盖头，惊讶地发现她的眼睛里噙着泪水。
"怎么了？不开心吗？"我紧张地问。
她摇摇头，抓住我的手："李大哥，今天我要告诉你一个秘密。"
"什么秘密？"
