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“圣上好端端服了红丸,为何突然驾崩?”
内阁首辅方从哲重重拍案,额头渗出冷汗。
他环视众臣,声音低沉却压抑不住颤抖。”
明朝泰昌元年,经历了多年的储位之争后,太子朱常洛终于即位,成为大明帝国的第十四任皇帝。
朱常洛继位后第一件事,便是以雷霆手段处置了郑贵妃一党。
曾因万历皇帝宠爱而骄横无比的郑贵妃失去了权势,只能被迫深居简出。
然而,太子成为皇帝的风光背后,却藏着常人无法想象的危机。
他的身体一直羸弱,登基后不久,便频频传出身体不适的消息。
郑贵妃眼见形势不利,主动向朱常洛进献了八位绝色美女,希望能“为皇上舒解身心”,并借此重新获得恩宠。
这一举动引起了朝廷众臣的担忧,但朱常洛却未加拒绝,反而沉迷于酒色中。
“皇上,臣妾等专为皇上弹琴解忧。”一名身着绣花纱衣的女子轻声说道,声音如涓涓溪流般动人。
朱常洛躺在软榻上,眼中带着一丝疲惫,却笑着说道:“解忧?
这大明天下,朕哪日无忧?
但有你们相伴,倒也不算枉过。”
另一名女子浅浅一笑,跪在地上为他奉上一盏酒:“皇上龙体贵重,但也需借美酒助兴,方能驱散烦忧。”
“好好好。”朱常洛接过酒盏,轻轻抿了一口,随即指着她们笑道,“朕的后宫若都像你们这般知情识趣,哪里还会有纷争?”
“臣妾等不敢。”众女子齐声应道,却笑意盈盈,眸光如水,显然知道皇上正沉醉在这温柔乡中。
朱常洛放下酒盏,看向身旁一名女子,问道:“你是何人?
为何看起来总有几分沉默?”
那女子低头轻声说道:“臣妾贱名不值一提,只愿为皇上分忧。
皇上日理万机,还是以龙体为重。”
朱常洛闻言,顿时愣了愣,随即哈哈大笑:“竟还有你这般朴实的佳人!
好,不愧是郑贵妃选中的人,果然个个都不同凡响。”
尽管心知郑贵妃的用意,他却无法拒绝这片刻的轻松。
果然,几天后,朱常洛突然暴发严重腹痛,脸色发青,卧榻不起。
太医院上下紧急开方用药,但病情却未见好转。
崔文升心急如焚,再三斟酌后,为皇上开出了一剂大泻药,希望能清除体内积滞。
谁料服用之后,朱常洛的身体不仅未见好转,反而更加虚弱。
“崔院判,这泻药,怕是用错了吧!”一名太医小声说道。
“住口!圣上的病情复杂,若不排清体内毒滞,如何能好?”
崔文升沉声呵斥,尽力掩饰内心的不安。
此时,一名内侍匆匆跑进殿内,脸上满是焦急:“崔大人,皇上命您立刻觐见,说这泻药让他难以忍受!”
崔文升急忙赶至寝殿,见朱常洛半躺在榻上,面色苍白,气息虚弱。
朱常洛眯着眼睛,勉强说道:“崔爱卿,这就是你的良方?为何朕服了之后,反而更觉无力?”
崔文升跪下,额头渗出冷汗:“陛下,臣本是为陛下祛除体内毒滞,未料药效过猛……臣愿加紧调理,保陛下无恙!”
“祛毒?难道祛毒便要折朕的命?”
朱常洛的声音透着一丝怒意,抬手挥退身边伺候的内侍,目光冷冷地盯着崔文升,“朕不管你用什么法子,今晚之前,必须让朕好起来!”
崔文升跪地叩首,连声应道:“臣一定竭尽全力,不负圣上所托!”
然而,离开寝殿后,崔文升却在心中暗暗叹息:“陛下病情复杂,靠我一人之力,怕是难有起色……”
就在此时,鸿胪寺丞李可灼突然主动请命。
他走入太医院的议事厅,神色自信地说道:“诸位,我手中有一剂秘药,可令圣上速速康复。”
崔文升抬头看向李可灼,眉头微皱:“秘药?此药有何来历?效用如何?”
李可灼微微一笑,从怀中取出一枚红色小药丸:“此药名为红丸,是臣从民间采集秘方研制而成,专治急症。
此前多次试用,疗效显著,可助陛下迅速恢复龙体。”
“此话当真?”崔文升的目光中透着怀疑。
“臣以性命担保!”李可灼自信满满地说道,“若此药无效,臣甘愿伏法!”
崔文升犹豫片刻,终于点头同意:“既然如此,那便试上一试。
但若有差池,你我皆难逃其咎!”
李可灼随即亲自将红丸呈至寝殿。
朱常洛服下后,面色果然有所好转,甚至连声称赞:“好药!果然是好药!”
崔文升在旁见状,稍稍松了口气,却又隐隐感到不安。
他拉着李可灼,低声说道:“此药虽效用明显,但是否真的无副作用,还需谨慎对待。”
李可灼笑道:“大人多虑了,此药绝无问题。
再服几次,圣上定能痊愈。”
然而,好景不长。
傍晚,朱常洛再次服用红丸后一小时,病情突然加重,夜间昏迷不醒。
天还未亮,皇宫里便传出惊天噩耗——明光宗朱常洛驾崩!
清晨,京城笼罩在一片肃杀的气氛中,内阁首辅方从哲率众臣急急赶往皇宫,一路上所有人都神情凝重。
“圣上昨日明明说药效甚好,为何突然驾崩?”
方从哲怒视崔文升和李可灼,“这药,究竟是妙药,还是毒药?”
“臣……臣绝无害君之心!”李可灼匍匐在地,满脸惊恐。
“红丸之事,来龙去脉本官还要彻查!
但现在,我更关心的是……”方从哲猛然转头,看向站在一旁神色复杂的郑贵妃,“为何圣上驾崩时,您竟会出现在他的寝殿之中?!”
郑贵妃脸色一沉,微微侧身,冷冷答道:“方大人此言差矣。
皇上驾崩前,召唤臣妾入宫问安,这难道不该吗?”
“问安?为何不见记载?”方从哲冷哼一声,眼神中多了一丝怀疑。
而就在方从哲与郑贵妃对峙时,一名内侍匆匆而来,低声说道:“方大人,发现了一件东西,可能与圣上的驾崩有关,请您过目。”
“什么东西?”方从哲问道。
内侍小心翼翼地递上一物,方从哲一看,面色大变,猛地拍案而起:“这东西竟会出现在这里?!
这……这究竟是何人所为?”