创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"儿子，爹这辈子没求过人，可这次真的忍不了了。"
父亲拿起铁饭盒，手指关节泛白，眼中有抑制不住的湿润，"人活着，就得有个尊严。"
01
零五年的早春，青山县的山还是灰蒙蒙的，只有山脚下的农田泛出一点嫩绿。黑色的桑塔纳轿车沿着弯弯曲曲的山路行驶，车轮溅起的泥水在阳光下闪着微光。
我叫陈国强，今年四十岁，半个月前，组织部门找我谈话，说要把我从省政府调回老家青山县，担任县委书记。二十年前的那个夏天，我背着一个蓝布包离开这片土地，如今，我以一个完全不同的身份回来了。
"陈书记，再过两公里就到县城了。"司机小杨转头对我说，"县里的领导都在县委大院等您呢。"
我点点头，目光落在窗外。这条路我走过无数次，小时候上学，到集市卖菜，帮父亲挑煤……只是那时的路是泥巴路，下雨天一脚踩下去，鞋子能陷进去半截。
县城变了模样。原来的土房不见了，代替它们的是四五层的小楼房，街道两旁的杨树倒是老了，树干上的皱纹更深了。街上的人群匆匆走过，没人注意到这辆车里坐着的是谁。
县委大院门口拉着条幅："热烈欢迎陈国强同志莅任青山县委书记！"院子里站了一排干部，县委副书记杨文生、县长徐建华、县政协主席郭明华……他们的脸上堆满笑容，看到我走来，纷纷伸出手。
"欢迎陈书记回家！"
欢迎仪式很简短。我站在县委大会议室的讲台上，扫视着下面百余名干部职工的脸。他们的目光中有期待、有好奇，也有观望。
"我这次回来，只为两件事：一是让青山县富起来，二是让乡亲们的腰杆子硬起来。"我没有照着秘书准备的稿子念，只是简单说了几句，"作为青山县的儿子，我会用实际行动兑现诺言。"
会后，副书记杨文生带我去看安排好的住处——原来县招待所的特级套间。房间宽敞明亮，家具崭新，连浴室都是全新装修的。
"陈书记，这是我们县最好的住宿条件了。"杨文生有些谄媚地说。
我环顾四周，淡淡地说："太奢侈了，我住普通单间就行。"
杨文生愣了一下，随即笑道："那边的房间太简陋了，不适合陈书记您的身份啊。"
"简陋点好，能让我想起以前的日子。"我坚持道，"再说，我只是暂住，等把家里的老房子收拾好，就回去住。"
晚上，我一个人住进了普通干部宿舍的单人间。房间不大，一张床、一张桌子、一把椅子，再加上一个简易衣柜，倒也宽敞。
我把行李放好，从包里取出一个旧钱包，里面有一张泛黄的老照片——年轻时的父亲站在县城的老照相馆前，头发乌黑，身板挺直，脸上带着腼腆的笑容。
父亲陈老木。我出发前本想回家看看他，却被省里紧急的工作耽搁了。如今回到青山县，心里第一个惦记的还是他。
我拿出手机，拨通了表弟王小明的电话。
"喂，小明？"
"哎，表哥！听说你回来当县委书记了？县里都传开了！我们正要去县委大院看你呢！"
"先别来，我有事问你。"我压低声音，"我爸最近怎么样？"
电话那头沉默了几秒，"表哥，你还不知道吗？叔叔去年就离开村子了，现在在县城的金山广场工地上干活呢。"
"干工地？"我愣住了，"他都六十多岁了，怎么去干这个？"
"听说是被包工头赵铁山招去的。那赵铁山是出了名的苛刻，老人家们的工资常常被他扣，可是没办法啊，大家都需要钱……叔叔不让我告诉你，说不想让你担心。"
挂了电话，我站在窗前，望着窗外点点的灯光。青山县的夜晚比省城宁静得多，能听到远处山里传来的虫鸣。二十年前，我离开这里去省城上大学，那时父亲还是村里的能人，能木工、会泥瓦，一双手养活了我们父子俩。母亲早逝，父亲含辛茹苦把我拉扯大。如今我当了县委书记，父亲却在建筑工地上当苦力，还被人欺负……
我攥紧了拳头，决定亲自去看看究竟是怎么回事。
02
第二天一早，我告诉办公室主任，自己要下乡调研几天，不接待任何访客，也不开会。随后我开车去了表弟家。
王小明看到我出现在自家院子里，惊讶得说不出话来。
"表哥，你怎么来了？还穿得这么朴素？"
我穿了一件普通的夹克衫和洗得发白的牛仔裤，没有任何领导干部的派头。
"小明，我需要你帮个忙。我想去工地看看我爸，但不能让他认出我来。"
王小明愣了一下，随即明白了我的意思，"表哥是想微服私访啊！这个主意好！"
他兴奋地从柜子里翻出一套旧工装、一顶破旧的棉帽和一个口罩，"这套行头够隐蔽了吧？再加上你二十年没回来，叔叔肯定认不出来！"
换好衣服后，王小明带我来到了县城西边的一片工地。远远就能看见几栋半成型的高楼和林立的塔吊，工地门口的牌子上写着"金山广场项目部"几个大字。
"表哥，我就送你到这儿了。工地上我也没熟人，进不去。你就说是叔叔的远方亲戚来找活干，应该能混进去。"王小明指了指工地大门，"那个胖子就是门卫，给他塞包烟准行。"
我点点头，整了整身上的工装，又拉低了帽子，朝工地走去。
门卫是个大腹便便的中年人，懒洋洋地靠在门卫室的椅子上，正在看报纸。
"干啥的？"他头也不抬地问。
"来找活儿干的，我有个亲戚在这儿，姓陈，陈老木。"我故意压低声音，学着家乡口音。
"找活儿？"门卫终于抬起了头，上下打量我，"看你这身板，能干啥活儿？再说了，现在活儿都满了，没缺人。"
我从口袋里掏出一包"红塔山"，递了过去，"大哥，帮帮忙，我从老家专门赶来的。"
门卫眼睛一亮，接过烟，塞进自己口袋，笑道："行吧，进去跟赵工说一声，就说我老张放你进来的。"
工地上一片繁忙景象。工人们有的在绑扎钢筋，有的在搬运建材，还有的在操作搅拌机。空气中弥漫着水泥和灰尘的味道，吊车发出的轰鸣声不绝于耳。
我环顾四周，寻找父亲的身影。终于，在一堆水泥袋旁，我看见了他——一个瘦小的老人，弯着腰，正吃力地扛起一袋水泥。他的脸上满是灰尘，额头上的皱纹比我记忆中深了许多，两鬓已经全白了。
二十年了，我的父亲老了这么多。
我站在不远处，鼻子一酸，差点冲上去。但我控制住了自己，深吸一口气，走向了工地另一边的工棚。
"赵工在吗？"我问一个路过的工人。
"赵工？"工人指了指不远处的一间简易板房，"在那儿呢，不过他正在发脾气，你最好等会儿再去。"
我顺着他指的方向看去，只见一个肥胖的中年人正站在板房门口，对着一个老工人大声咆哮：
"你他娘的是不是故意跟我作对？水泥比例都搞错了，浪费了多少材料！老子扣你三天工资！"
那老工人低着头，不敢吭声，双手不停地搓着，身体微微发抖。
"滚！滚回去干活！"赵工，也就是包工头赵铁山，一把推开老工人，后者踉跄着差点摔倒。
我的拳头不自觉地握紧了。
待赵铁山回到板房后，我装作若无其事地走过去，敲了敲门。
"谁？"里面传来粗暴的声音。
"赵工，我是新来的，想找点活干。"我推开门，走了进去。
赵铁山抬起头，打量了我一眼，"谁让你进来的？"
"门口的张大哥。"我说，"我是陈老木的远房亲戚，听说这有活干，就过来了。"
"陈老木？"赵铁山皱起眉头，"那个干活慢腾腾的老头？你跟他一样没用，就别来了。"
"赵工，我力气大，能干重活。"我陪着笑脸，"再说了，我不要高工资，能吃饱就行。"
赵铁山似乎来了兴趣，上下打量我一番，"行，那就试试。从明天开始，日工六十，干不好立马滚蛋。"
我点点头，心想这工资也太低了，恐怕连最低工资标准都不到。
走出板房，我直奔父亲那边，假装刚到工地找人。
"请问，陈老木在哪里？"我问一个正在休息的工人。
"老陈啊，在那边搬水泥呢。"工人指了指不远处。
我走过去，看到父亲正弯腰准备再扛一袋水泥。
"陈大叔，我来帮您。"我快步上前，抢先一步扛起水泥袋，"我是您的远房亲戚，我叫小陈，刚来工地找活干。"
父亲直起腰，有些惊讶地看着我，"远房亲戚？我怎么不记得了？"
"是啊，我爷爷跟您是堂兄弟，我们家在南边的石板村。"我编了个谎话，"听说您在这干活，我也想来挣点钱。"
父亲狐疑地看着我，似乎在回忆有没有这么个亲戚。我赶紧转移话题：
"陈大叔，这水泥我帮您搬，您歇会儿吧，看您累得满头大汗。"
我扛起水泥袋，跟着其他工人的步伐，将它搬到了指定位置。父亲跟在后面，劝道："小伙子，你刚来，别这么拼命，这活儿是按件算的，你帮我干了，我这工钱就少了。"
"没事，我不跟您抢活，就是想跟您套套近乎，好歹咱们是亲戚。"我笑着说，心里却疼得要命。父亲明明已经这么大年纪了，却还要为了几个工钱这么拼命。
03
那天下午，我一直跟在父亲身边，帮他干活。虽然他嘴上推辞，但我能看出他其实很感激。毕竟像他这岁数的人，干这种体力活实在吃力。
傍晚时分，赵铁山过来巡视工作。他看到我和父亲在一起，冷笑一声：
"老陈，这是你招来的人？行啊，会找帮手了，不过可别想多拿工钱，活儿干不完，扣的还是你的。"
父亲低下头，不敢言语。我却忍不住说道："赵工，我们把活儿都干完了，您数数吧，一袋没少。"
赵铁山瞪了我一眼，"新来的就这么横？小心明天就没你的活干了！"
他转身走后，父亲紧张地拉住我："小陈，你可别得罪赵工，他可不是好惹的，背后有人罩着呢。"
我点点头，心里却在想，究竟是谁在罩着这个欺负工人的包工头？
晚上，工人们住在工地附近的简易宿舍里。十几个人挤在一间破旧的平房里，只有几张简易的双层床。屋顶是石棉瓦，墙壁用木板钉成，冬冷夏热。厕所是在房子后面挖的一个土坑，简单围了几块木板，臭气熏天。
父亲给我安排了一个床位，就在他的上铺。
"你刚来，还不习惯，将就着住吧。"他从床底下拿出一床看起来还算干净的被子，"这是我的备用被子，你先用着。"
我接过被子，心里一阵酸楚。这么多年，父亲还是那么朴素、节俭，却又处处为别人着想。
宿舍里的工人大多是中年人和老人，年轻人不多。大家围坐在一起，吃着从工地食堂带回来的剩饭剩菜，聊着家常。
"老陈，听说你儿子当官了？"一个花白头发的老工人问道。
父亲嘴角露出一丝自豪的笑容，"是啊，在省里工作，挺忙的。"
"那你儿子还回来看你吗？"另一个工人插嘴道。
"他工作忙，我也不想打扰他。"父亲低下头，扒拉着饭碗，"再说了，我自己能挣钱，不用他操心。"
"你这老头儿，儿子当官了，你还来干这苦力活，何必呢？"有人笑道。
父亲摇摇头，"人活着，总得有点事做。他有他的路，我有我的活法。"
我低着头，默默地听着，眼眶湿润了。父亲是那么的骄傲，宁愿自己吃苦，也不愿麻烦儿子。而我，在省城的高楼大厦里办公，享受着优厚的待遇，却不知父亲过着这样的生活。
那晚，躺在硬邦邦的床板上，听着四周此起彼伏的鼾声，我久久不能入睡。隔着床板，我似乎能感受到下铺父亲的呼吸，那么熟悉，却又那么陌生。
我暗暗发誓，一定要调查清楚这个工地的情况，给父亲和这些老实巴交的工人一个公道。
04
接下来的几天，我一直在工地上干活，逐渐熟悉了这里的环境和规则。工地的管理混乱，安全措施几乎形同虚设。工人们每天工作十二小时以上，却拿着低于市场行情的工资。更糟的是，赵铁山经常以各种理由克扣工资——材料浪费、质量不达标、效率低下……
令我震惊的是，这些明显违反劳动法的行为，居然在县城最大的建筑项目上堂而皇之地发生着。我不禁想知道，究竟是谁在纵容这一切？
第三天下午，工地来了一个西装革履的中年人。工人们看到他，纷纷噤声，低头干活，连赵铁山也变得毕恭毕敬。
"那是谁啊？"我悄悄问父亲。
"孙建国，县建设局长。"父亲压低声音，"这工地就是他负责的，赵铁山是他的人。"
我仔细打量着这个孙建国。他五十出头，国字脸，表情严肃，举止间透着一股官场上养出来的傲气。他大步走在工地上，不时对赵铁山说几句话，赵铁山则点头哈腰地应和着。
孙建国经过我们身边时，父亲低下了头，似乎不想被认出来。但不巧的是，孙建国停下了脚步，看了看我们正在干的活。
"这块地面怎么这么不平整？"他皱眉道，"赵工，你们的工人是怎么干活的？"
赵铁山立刻赔笑道："孙局长，我这就让他们重新做。"他转头对我们厉声喝道："你们几个，把这块全部敲掉，重新浇筑！"
父亲和其他几个老工人面露难色。这块水泥地面已经铺好大半天了，要全部敲掉重做，至少得加班到深夜。
我忍不住站了出来："赵工，这地面是按照图纸要求做的，没有问题啊。"
赵铁山眼睛一瞪："你懂个屁！图纸你看得懂吗？"
孙建国饶有兴趣地看着我："你是新来的工人？"
"是的，孙局长。"我低头道，装作很恭敬的样子，"我只是觉得这地面没问题，敲掉重做太浪费了。"
孙建国冷笑一声："一个工人，也敢质疑我的判断？"他转向赵铁山，"这种不听话的工人，就不要用了。"
赵铁山立刻会意："孙局长说得对，这种工人影响工程质量。小陈，你明天不用来了。"
父亲急了，拉住我的胳膊，低声道："小陈，你快道歉，求求孙局长原谅你。"
我看着父亲焦急的眼神，心中一酸，便低下头道："对不起，孙局长，我错了。"
孙建国傲慢地点点头，转身离开。赵铁山狠狠地瞪了我一眼，跟上孙建国的脚步。
晚上回到宿舍，父亲拉着我坐在床边，语重心长地说："小陈啊，你年轻，不懂这里的规矩。孙建国和赵铁山不是好惹的，得罪了他们，在青山县就别想找到活干了。"
我点点头，问道："陈大叔，孙建国为什么对你有意见？我看他好像认识您。"
父亲神色黯然："老几年前的事了。他父亲孙老善和我是同村的，当年帮了我一个大忙。后来孙老善出事了，他儿子可能怪我没帮上忙吧。"
"孙老善？他怎么了？"我追问道。
父亲摇摇头，不愿多说："都过去的事了，不提也罢。"
接下来的几天，我感觉赵铁山在故意针对我，给我安排最重的活，让我搬最重的材料，甚至在食堂吃饭时，故意给我盛剩菜剩饭。
更令我担心的是，父亲似乎身体不太好。他经常咳嗽，脸色苍白，但每次我问起，他都说没事。我暗中观察，发现他干活时总是气喘吁吁，额头上的汗珠比别人多。
05
第五天早上，父亲突然在搬运木板时摔倒了。我赶紧跑过去扶他，发现他脸色煞白，冷汗直冒。
"陈大叔，您怎么了？"我急切地问。
"没事，可能是有点中暑。"父亲虚弱地说，想要站起来，却又踉跄了一下。
赵铁山听到动静，走了过来："怎么回事？装病啊？"
"赵工，陈大叔身体不舒服，需要休息。"我解释道。
"休息？"赵铁山冷笑，"装病就想休息，工钱照扣不误！"
我强忍着怒火，扶着父亲坐到阴凉处："您先休息，我去帮您干活。"
父亲拉住我的手："小陈，别惹麻烦。"
我轻轻拍了拍他的肩膀，便回去继续干活。但我心里已经打定主意，今晚一定要带父亲去医院检查。
晚上下工后，我假装带父亲去买东西，实际上悄悄把他带到了县医院。医生检查后，脸色凝重：
"老人家肺部有问题，像是长期吸入灰尘和有害物质导致的。另外，他的腰椎也有损伤，需要休养一段时间，不能再干重活了。"
我问医生开了药，又安排父亲在医院附近的小旅馆住下。
"陈大叔，您就在这休养几天，我去工地帮您请假。"
父亲满脸愧疚："小陈，你太客气了，这旅馆钱我可付不起。"
"您别担心，这是我应该做的。"我握住父亲的手，心疼地看着他布满老茧的手掌。
离开旅馆后，我没有回工地，而是直接去了县委大院。已经是深夜了，大院里只有值班的保安。我用钥匙开了自己的办公室，直奔文件柜。
我需要查清楚金山广场项目的来龙去脉，特别是孙建国和这个项目的关系。
翻阅了几份文件后，我发现了几个疑点：金山广场项目的招标过程明显有猫腻，中标的建筑公司资质不足，却以最低价中标；项目资金拨付异常迅速，监督检查流于形式；而最可疑的是，项目负责人赵铁山，竟然是孙建国的表弟。
更让我震惊的是，在一份陈年档案中，我发现了二十年前的一个案子：县水利站站长孙老善因贪污罪被判刑，后来在狱中去世。而这个案子的举报人，竟是当时的县委书记——这让我想起父亲说过孙老善帮过他，难道……
正当我陷入沉思，办公室的门突然被推开。县委办公室主任张明吓了一跳：
"陈、陈书记？您不是下乡调研去了吗？怎么半夜在办公室？"
我快速合上文件夹，镇定地说："有些资料要查阅，就回来了。你这么晚还在办公室？"
"值班。"张明尴尬地笑了笑，"有什么需要帮忙的吗？"
"没事，你去忙吧。"我挥挥手，心里却犯了嘀咕——张明和孙建国关系密切，他会不会把我回来的消息告诉孙建国？
第二天一早，我又回到了工地，装作若无其事的样子。但我发现工人们看我的眼神有些异样，赵铁山更是阴沉着脸，不时朝我这边望来。
中午吃饭时，一个年轻工人悄悄坐到我身边："小陈，你知道吗？昨晚有人看见你进了县委大院。"
我心里一惊，但面上不动声色："胡说什么呢？我能进县委大院？昨晚我去药店给陈大叔买药去了。"
年轻工人狐疑地看了我一眼，没再多说。
下午，我正在搬砖，突然听到有人喊我的名字——不是"小陈"，而是"陈书记"。
我回头一看，县政府办公室的秘书刘小红站在不远处，一脸惊讶地看着我："真的是您！陈书记，您怎么在这儿干活啊？"
工地上顿时安静下来，所有人都停下手中的活，不可思议地看着我。赵铁山的脸色由红转白，张大了嘴巴，说不出话来。
我知道，身份暴露了。
06
工地上一片哗然。工人们面面相觑，不敢相信眼前这个灰头土脸的"小陈"，居然就是新上任的县委书记陈国强。
赵铁山反应过来，立刻换上一副谄媚的笑容，小跑过来："陈、陈书记，您这是……"
