创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
＂你娶我，我就替我爹还钱！＂
这突如其来的一句话像是一阵冷风，直往我脑门上灌。
我愣在那儿，跟个木头人似的，盯着眼前这个倔强的姑娘，半天说不出话来。
她穿着粗布衣裳，手握着劈柴的斧头，一双黑亮的眼睛执拗地看着我，仿佛我要是不答应，她就不会放我走似的。
俺叫周铁生，九二年那会儿刚从县城机械厂下了岗，三十出头的年纪，眼看着大好前程就这么断了线。
那时候不少国营厂子都不景气，发不出工资，只能让工人回家＂待业＂，大家伙儿心里都跟十五个吊桶打水——七上八下的。
记得那天，我揣着厂里发的最后一个月工资，一百八十块钱，垂头丧气地往家走。
路上经过百货商店，橱窗里摆着一双崭新的皮鞋，标价九十八块，我盯着看了好久，却没敢进去。
俺爹去年刚走，临终前握着我的手，颤颤巍巍地说：＂儿啊，王满堂欠咱家五百块钱，你得讨回来给你娘治病啊。＂
说这话的时候，爹的眼睛都快闭上了，我使劲点头，眼泪刷刷地往下掉。
这五百块在当时可不是小数目，够普通人家半年的开销了。
俺娘的肺病越来越重，整日咳得厉害，药罐子都快熬干了底，那股中药的苦味儿飘满了我们家那间破土坯房。
听村里老人说，俺娘这病得去县医院好好瞧瞧，可那得多少钱啊，光想想就让人直哆嗦。
无奈之下，我才硬着头皮去了王家大院。
早春的阳光懒洋洋地照在村里的泥巴路上，路边的沟渠里冰刚化，水流潺潺，偶尔有几棵野草探出头来，像是在试探这个世界的温度。
王满堂这个人，村里没人不知道。
他家红墙高院，在咱们小杨村算得上头一份富足人家，院墙上的红砖虽然有些剥落，却依然气派。
大门口的石狮子虽然少了半个耳朵，却仍然威风凛凛地蹲在那里，让人不敢靠近。
可这人性子怪，仗着有两个钱，说话做事霸道得很，村里人背地里都叫他＂王霸天＂。
俺爹生前跟他关系不错，常说王满堂年轻时其实挺讲义气，只是后来媳妇去世，人就变了。
来到王家大院，吱呀一声推开半掩的木门，院子里只有个姑娘在劈柴。
她身材不高，穿着粗布衣裳，手上的老茧清晰可见，额头上的汗珠在春日阳光下闪着光。
这就是王红梅，二十七岁的＂老姑娘＂，村里人都这么叫她。
＂找谁呀？＂她头也不抬地问，斧头重重落下，木柴应声而断。
＂找...找王满堂。＂我搓着手，局促不安地站在院子中央，＂俺爹生前借给他五百块钱...＂
＂我爹不在家，你明天再来吧。＂红梅放下斧头，直起腰来，一双明亮的眼睛打量着我。
她的目光让我有些不自在，像是要把我看透似的。
我点点头，转身要走，却被她一把拽住衣角。
她那双被柴刀磨出茧子的手，此刻却有种说不出的坚定。
＂我知道我爹欠你家钱，我替他还。＂她突然说，眼睛直勾勾地盯着我，＂可有个条件——你得娶我。＂
这话把我吓得后退两步，差点被门槛绊倒。
＂这...这不合适吧？＂我结结巴巴地说，脑子里嗡嗡作响。
＂怎么，嫌弃我是村霸的女儿？＂她眼睛里闪着倔强的光，嘴角微微上扬，像是在挑衅。
＂不是那意思...俺...＂我支支吾吾地离开了，脚下像踩着棉花一样，飘飘悠悠的。
走到村口的老槐树下，忽然听见自己的心跳声，扑通扑通，像是被什么东西撞了一下。
老槐树已经发了新芽，嫩绿的叶子在春风中轻轻摇曳，树下的石凳上坐着几个老人，正叼着旱烟袋闲聊。
＂铁生回来了？厂里咋样啊？＂王大爷看见我，招呼道。
＂厂里...让回来待业了。＂我硬挤出一个笑容。
＂这年头，国营厂子不好混啊。＂李大爷摇摇头，吐出一口烟圈，＂还是做个体户有出息，你看隔壁村的老张，开了个小卖部，日子过得红红火火的。＂
我只能附和几句，心思却早就飞到了别处。
回家的路上，我经过公社旧址，墙上＂发展经济，振兴乡村＂的标语已经褪了色，显得格外刺眼。
那面墙壁斑驳陆离，见证了这个小山村几十年的变迁。
我小时候，这里是公社食堂，村里人排着队来这吃饭；后来成了村委会，大家伙儿来这开会；如今改革开放了，听说要盖个乡镇企业。
九二年的乡村，到处洋溢着改革开放的新气息，电视里说城里人都有冰箱彩电了，可对俺这样刚下岗的工人来说，前途却是一片迷茫。
家里的情况更是雪上加霜。
俺娘躺在土炕上，瘦得只剩下一把骨头，咳嗽声在这个破旧的小屋里回荡。
灰白的墙皮一块块往下掉，屋顶的茅草也稀稀拉拉的，赶上下雨天，屋里到处是漏雨的盆盆罐罐。
药罐子里的中药已经见了底，散发出最后一丝苦涩的气息，沿着炉子飘散在这个逼仄的空间里。
＂讨到钱了吗，铁生？＂娘抬起干瘪的手问道，那手上的青筋像是要跳出皮肤。
＂没...王满堂不在家。＂我低着头，把那碗已经熬得发黑的药接过来，喂给娘喝。
＂你爹生前常说，王满堂欠咱的不只是钱，还有良心债哩。＂娘苦笑着摇摇头，又是一阵剧烈的咳嗽。
俺娘年轻时是村里有名的美人，如今却被病痛折磨得不成人形。
晚上，我躺在土炕上，辗转反侧，脑子里全是红梅那句话：＂你娶我，我就替我爹还钱。＂
这姑娘到底啥意思？难不成真想嫁给我这个下岗工人？
我想起村里人对红梅的评价：倔强、能干，就是脾气太像她爹，没人敢娶。
可我又想起她劈柴时专注的神情，和那双黑亮的眼睛，心里不由得一动。
第二天一早，我洗了把脸，硬着头皮又去了王家。
清晨的阳光照在王家大院的屋顶上，几只麻雀在瓦片上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。
这回，威名赫赫的王满堂果然在家。
他坐在堂屋的太师椅上，一身褪色的蓝布长衫，头发已经花白，看起来比实际年龄老了许多。
旁边的八仙桌上摆着一套茶具，壶里的热气袅袅上升，充满了一种说不出的威严。
＂王叔，俺是周根生的儿子铁生。＂我站在门口，搓着手，鼓足勇气开口，＂俺爹临终前说，您曾借过他五百块钱...＂
没等我说完，王满堂的脸色就变了，像是天上突然飘来一片乌云。
＂胡说八道！＂他重重地一拍桌子，茶杯里的水跳了起来，＂你爹生前穷得叮当响，哪来的钱借给我？你小子是不是想敲诈啊？＂
他那双眼睛瞪得溜圆，像是要吃人似的。
我被吓得连连后退，差点跌倒在门槛上。
正当我不知如何应对时，厨房里冲出一个人影，正是红梅。
她手里还握着锅铲，脸涨得通红，头发有些凌乱地散在额前。
＂爹！周叔叔当年帮您摆脱困境，您怎能忘恩负义！＂她站在我和王满堂之间，像是一道屏障。
＂闭嘴！＂王满堂一拍桌子站起来，太师椅发出嘎吱一声响，＂你一个姑娘家懂什么？＂
＂我怎么不懂？＂红梅倔强地盯着自己的父亲，＂那年您生意失败，是周叔叔借钱帮您度过难关。您心里清楚得很！＂
