从一战开始,地球科技发生了翻天覆地的变化,百年时间过去,天上飞的,地上跑的,海里游的,全部实现了机械化、高速化、智能化,而进步最小的,却是人类本身,此消彼长,反而变得更加脆弱。
虽然科技的进步和公共卫生的普及大大提高了人类平均寿命,但是人体本身,却未获得任何合适的手段去强化。
这种情况下,人类的目光不得不回到了冷兵器时期,人类唯一能依靠的盔甲,希望从中得到启发。
说到盔甲就不得不提到宋朝,那是一个盔甲运用到巅峰的时期。因为作为最富有,但一天到晚净挨揍的朝代,宋朝在上百年的抗揍过程中,总结出了一套在那个时代最有效的防护制度和方法。
宋朝由于被辽金蒙和西夏禁运,导致战马不足,机动能力非常欠缺。因此面对游牧民族,宋军失败就意味着死亡,所以对步兵的装备尤为看重。宋朝皇帝亲自颁布法令,规定步兵铠甲以29.8公斤为限,长枪兵的铠甲重量32-35公斤,弓箭手经常卷入近战格斗其铠甲定为28-33公斤;弩射手发射速度快,近战较少,其铠甲定为22-27公斤,骑兵需要快速突进的机动性,不宜过重,盔甲通常控制在10-20公斤的范围之间。
宋朝的这些重装步兵被称为“步人甲”,女真人誉为“移动堡垒”,为了击败全副武装的宋军,女真人发明了重装骑兵铁浮屠。
一个铁浮屠配置战马3匹,一队50人,1人退全队皆斩。铁浮屠的骑兵均人高马大,基本体重在75公斤左右,穿戴30公斤重甲,同时战马也穿戴30公斤马甲,加上武器,一匹马的负重至少是160公斤左右。
这就是为什么一个铁浮屠需要配置战马3匹的原因,如此负重的情况下,战马2-3次冲锋后,体能上就支撑不住了,必须换战马作战。
为了对抗铁浮屠,岳飞,韩世忠等宋军将领,早期不得不装备更强的重装长枪和长弩的步兵对抗女真人的铁浮屠,致使宋军步兵的负荷高达40到50公斤,面对铁浮屠排山倒海的冲击力,宋军依旧难以招架。
重剑无锋,大巧不工。最后,岳飞干脆用轻步兵手持利斧砍马脚,用一换一的打法,几乎是一个轻步兵换一个铁浮屠的亡命战术,出其不意,一战击毁女真人在那个时代纵横天下的王牌。
言归正传,现代科学家在古人盔甲的基础上引入仿真学,形成一个专业词汇——外骨骼装甲,它源于昆虫和壳类生物的坚硬外壳。
真正开始付诸实际是在1959年,美军基于当时全球“核阴云笼罩”的背景,推出了“未来战士”的概念,要求单兵装置除了有头盔、红外瞄准镜、双目望远镜、尼龙防弹衣、作战靴、跳伞装具、突击步枪、爆破筒等元素外,还要包括可穿戴式无线电电台、便携式通信器材以及具有防弹防核生化的能力。
然而美军尝试装备后,抱怨一片,太重了,然而抱怨归抱怨,为了提升士兵在战场上的生存能力,士兵负重的东西是有增无减,从人体护甲、耐火服、多种通信、光电,到生存和机动装备等,最新的又增加了携带无人机和VR操作眼镜,杂七杂八越来越多,而且看来看去好像都很重要,没有任何一样是可以丢弃的。
这种情况下,人类开始寻求发明出一种类似《钢铁侠》和《流浪地球》等科幻影片里,未来人类使用的外骨骼装置,帮助人类奔跑如飞、举重若轻。
毫不意外,人类第一套外骨骼装甲出现在上个世纪的美国。上世纪60年代,通用电气公司为美国军队开发了一款“硬骨头”的外骨骼装甲,穿上这套装备的士兵举起150公斤的重物就像举起6公斤的物体一样轻松。
然而美国军方对此的态度却是立刻中断经费,把该项目负责人臭骂了一通,因为通用电气公司给出的方案侮辱性极高,把美国军方当傻子哄骗。这套装置实际上就是把柴油发动机、液压泵、液压缸、钢铁支架组合在一起,人员坐在里面,除了搬运重物别无他用,相当于一台汽车起重机,自身重量就高达680公斤。
通用电气公司的这套“变形金刚”重量大、移动慢、噪音大,而且还特别侮辱人的智商,所以一气之下,美国军方将项目转交给康奈尔航空实验室研究。
液压系统已经证明“傻大笨”,康奈尔航空实验室的研发因此侧重于电动驱动外骨骼装甲,利用伺服系统感应人类的动作,设计目标是将力放大25倍,但受限于技术,整个研发一直停滞到20世纪末。
听说美国在搞外骨骼装甲,这是一个听上去就让人向往的未来技术啊,中国自然要跟上步伐,但在评估当时的自身技术能力后,中国科学家很务实地选择了一条与美军截然不同的路——外骨骼无源装甲,简单讲就是不需要额外动力源的装置。
这会不会违反能量守恒定律,属于异想天开?还真不是。