1946年12月,陈毅、粟裕、谭震林等人,指挥山东、华中野战军,联手在宿迁以北地区反击国民党军进攻,歼灭敌整编第69师师部及3个半旅共2.1万余人。至此,宿北战役以我军大胜而告终。
陈毅 粟裕
然而,美中不足的是,我军几乎将69师全歼,但却无论如何都没有师长戴之奇的消息。难道是他逃跑了吗?
粟裕觉得不可能。因为,戴之奇所率部队,被我军围得水泄不通不说,战役刚刚结束前,我军内线还传来戴之奇依然在指挥的消息,他是不可能跑得这么快的。
而从审问敌军俘虏的情况来看,也没有人说戴之奇提前跑了。那么,他在哪里呢?粟裕下达了死命令,各部队必须找到戴之奇,活要见人,死要见尸。
戴之奇照片(来自网络侵权必删)
这天,粟裕找来二纵司令员韦国清,专门要求他必须找到戴之奇。韦国清受令命令后,把这个任务交给了二纵宣传部部长兼新华社分社社长张景华。
张景华立即开始追查戴之奇的下落。可是,连审了许多俘虏,都说不出戴之奇到底在哪儿。后来,张景华又提审69副师长饶守伟、参谋长张东彝,他们也坦诚地说,当时他俩都在前方,打乱了之后就联系不上了,并不知道戴之奇的下落。
张景华认为,这样审是不行的,因为这些人并不和戴之奇在一起,而要想找到戴之奇,必须要找他身边的人。因此,他决定追查戴之奇副官的下落。功夫不负有心人,经过大量排查之后,还真的找到了戴之奇的一位中尉副官。
张景华
中尉副官交代说,他最后和戴之奇分开了。但他提供了一个有价值的线索,就是戴之奇穿着一双黑色丝绒棉鞋,全师仅师长穿这双鞋,他们分开前,戴之奇已经换好士兵服装,以备不测。
这是一个关键的线索。张景华立即上报给二纵,要求在战场排查穿黑色丝绒棉鞋之人,二纵很快向各个部队发了通知。
这天下午,张景华依然在苦苦思索找到戴之奇的办法。这时,前线战地记者胡奇坤回来了。张景华无意间发现,张景华脚上穿着一双黑色丝绒棉鞋。他顿时一惊,忙问胡奇坤这双棉鞋是哪来的。
胡奇坤立即对张景华说,这双鞋是从敌人尸体扒下来的。张景华一阵兴奋,忙问他敌人尸体在哪儿,现在立即过去看一下。
胡奇坤
胡奇坤不知道发生了什么,便带着张景华等人找到那具敌人尸体。同时,张景华还带来了那个提供线索的中尉副官,让他认一下这个尸体是不是戴之奇。
副官上前一看,确认就是戴之奇,还说他们最后分开时,戴之奇换的就是这套士兵服。张景华不敢下结论,又找来几个认识戴之奇的俘虏确认,最后大家都说这就是戴之奇。至此,戴之奇算是找到了,并迅速上报给了粟裕。
那么,戴之奇的这双黑色丝绒棉鞋,怎么会到胡奇坤的脚上呢?原来,战役发起后,胡奇坤一直在前线采写新闻报道。这一天,他和保卫干事在采访的路上过一处圩壕时,鞋子陷入冰窟窿里掉了。
当时天非常冷,胡奇坤穿着湿鞋子冻得浑身发抖。但附近没人,也没法换鞋子,他只好跟着保卫干事继续往前走。走到了一处房屋时,他们看见了几名战士,说正在执行搜索任务,屋里有一个死去的敌人士兵。
胡奇坤和保卫干事便进了屋,发现真的有一个穿着士兵服的兵横躺在那里。保卫干事有经验,一看枪口和死亡的状态,便判定这个士兵是自杀的。
他便走过去,直接把这个士兵的鞋子脱了下来,递给了胡奇坤,让他赶紧穿上,说别冻坏了。胡奇坤也没多想,便穿上了。
胡奇坤
当时,他哪里知道这个自杀的战士,就是粟裕下令苦苦寻找的敌69师长戴之奇呢?直到张景华看到他穿得鞋子,让他带路到这里,真相才浮出水面。
这一幕,连胡奇坤都感到太神奇了,被自己碰上了。张景华随后给戴之奇拍了照并上报。
考虑到戴之奇在抗战中有功。后来,二纵便按照陈毅、粟裕的指示,买来棺木将戴之奇安葬,并竖碑:“为执行反动军令而死的整编六十九师中将师长戴之奇之墓。”
戴之奇自尽
同时,华中野战军要求各界保护戴之奇墓,并允许其家属和国民党前来移棺。