1946年，宿北战役是山东野战军与华中野战军联合作战，歼灭敌整编69师的第一个大战役。
这场歼灭战，1纵虽然不承担歼灭69师的任务，可在起到关键性作用，自身因为前线指挥部下达不合适的命令，差点遭到重大损失。怎么回事呢？
宿北战役时，敌人兵分四路对解放区进犯，山东野战军集中兵力准备歼敌一路，把目标锁定在整编11师、整编69师。这一路有6个半旅，武器装备，火力配备都非常好，而且整编11师是敌人王牌主力，为何选择这一路打呢？
他们对这里地形不熟，未与山东野战军交过手，不了解他们。因此凭借优势的装备，就忘乎所以。上级准备将69师与11师隔离开，先歼灭敌人69师后，在转头歼灭11师。
山东野战军1纵、2纵、7师、8师，以及华中军区9纵5个团出动。
作战时，1纵作为左翼，要完成69师与11师的割裂，防止敌人增援，以便兄弟部队将69师歼灭。1纵趁晚上穿插到位后，开始发起进攻。此时的1纵可是危机重重，三面都是敌人，最难缠的是11师，战斗打响后，敌人向1纵发起进攻，8师撤离，前线指挥负责人让1纵也撤退。
此时是大白天，三面都是敌人，而且11师有飞机、大炮，动一下就知道去哪里了，那还不追着打。叶飞断然拒绝了这项命令，遭到对方冷语，意思就是不管了，这让叶飞有些恼火。
如今1纵面临生死危机，贸然主动出击，后果不堪设想。唯一的办法就是坚持到黄昏，趁夜突围。政治部主任、参谋长听取他的建议后表示同意。此时1纵只余1旅、2旅和3旅7团，缺2个团。
敌人不断炮火进攻，他下达死命令，坚守阵地，一旦阵地就是不断就彻底陷入困境。就在距离黄昏还有小时，7团在与敌人生死搏斗，如果还按照原定计划反击，7团势必顶不住，于是下令提前反击。两个旅冲到7团阵地上，给敌人措手不及，打得敌人往回撤退，他们就追击，战场形势发生逆转。
他们在追击中，敌69师漏网之鱼逃出来被他碰到，将其歼灭。这是野司领导没有想到的，如果不是叶飞部队发现将其歼灭，69师不会被彻底歼灭。因此上级对1纵的表现很赞。
战斗结束后开总结大会，叶飞报告了前线指挥所负责人让他大白天撤退的命令，希望上级能严厉批评对方，这位负责人应该是山野参谋长。
对于这位负责人可能也是有他的难处，陈毅说：不必了，这不是打了胜仗了。陈毅应该知道全局的情况，叶飞不清楚其他地方的情况，针对1纵来说，就是差点让部队陷入危机中。陈司令员考虑到团结，认为这件事不必追究了。
