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“嗨!我是尼古拉斯·加利,我即将挑战图卢4800米高空!”
2018年,法国图卢兹某处山区,作为极限运动爱好者 尼古拉斯·加利准备挑战4800米高空的翼装飞行,这一片山区并没有独特的地方,不过环境和气候相对稳定,没有过多的瞬时大风或气流,也因此成为翼装飞行训练基地。
30岁的尼古拉斯·加利需要WWL翼装飞行世界锦标赛做好充足的准备,比赛项目相当繁琐,除了竞赛速度外还会有穿靶赛,飞行技巧尤其重要, 作为常年参赛的尼古拉斯,他信心十足,但也必须时刻保持最佳状态。
尼古拉斯和朋友约翰选择了南比利牛斯跳伞学院,看着年过六旬飞行员阿伦,尼古拉斯不由多说了一句:“你能准确的放下靶心吗?需不需要戴上一副老花镜?”
阿伦听出了其中的意味,哈哈一笑:“你可别小看我,我闭着眼睛都能开飞机。”
尼古拉斯从跳伞学院的口中得知,阿伦虽然已经64岁,但他拥有超过30年的驾驶飞机经验,曾在一家知名航空公司担任机长,飞行技术娴熟,经验丰富。退休后,阿伦并未选择安享晚年,而是来到了跳伞公司,继续驾驶小型客机,为跳伞爱好者提供飞行服务。在这三年的工作中,阿伦的表现无可挑剔,从未出现过任何纰漏,深受同事和学员的信任与尊敬。
这天,尼古拉斯怀着激动的心情登上了阿伦驾驶的飞机。他是一名经验丰富的翼装飞行员,曾多次参加国际比赛并取得优异成绩。这次跳伞,他信心满满,期待着在4800米的高空中完成一次完美的飞行。飞机缓缓启动,阿伦熟练地操纵着操纵杆,飞机平稳地滑行在跑道上,随后逐渐加速,腾空而起。
一路上,飞机飞行得相当平稳,几乎没有出现丝毫的颠簸。尼古拉斯坐在机舱内,感受着飞机逐渐升高的过程,心中充满了期待。阿伦的技术让他感到安心,他知道自己正由一位经验丰富的飞行员带领着,飞向预定的高度。随着飞机不断攀升,尼古拉斯透过舷窗俯瞰地面,城市的轮廓逐渐变得模糊,取而代之的是广阔的蓝天和白云。
终于,飞机抵达了4800米的高空。阿伦将飞机稳定在一个合适的位置,确保尼古拉斯和他的同伴能够安全跳伞。他转过头,对着两人比划了一个“OK”的手势,示意一切准备就绪。尼古拉斯深吸一口气,检查了自己的装备,随后向阿伦点了点头,表示自己已经准备好。阿伦的脸上露出了一丝微笑,他对自己的飞行技术充满信心,也对尼古拉斯的跳伞能力毫不怀疑。
尼古拉斯、约翰穿上翼装飞行服,背上降落伞,戴上头盔和眼镜,又检查了一遍,确认无误后拉开机舱门,尼古拉斯感受着4800米高空吹来的冷风,不由打了一个冷颤,这种气味和风速是最佳的飞机时机。然而,就在尼古拉斯和他的同伴准备跳伞的瞬间,意外发生了。飞机的飞行轨迹突然偏离了预定路线,尼古拉斯感到一阵剧烈的晃动,随后听到了阿伦急促的呼吸声。他意识到情况不妙,但为时已晚。
两人对视一眼,往外面一跳,两个人并没有展开羽翼,先做自由落体运动,一股股的冷风刮过耳畔,听着呼呼作响的风声,他不由想起了自己第一次尝试翼装飞行时的窘态。
尼古拉斯大学时期就开始接触极限运动,攀岩、潜水、冲浪、山地越野,跟大多数爱好者一样,他也在挑战极限八项,其中有一半已经完成,但翼装飞行尝试了许多次,都以失败告终。
这次不仅是为了锦标赛,也是为了以更好的姿态去挑战最惊险的极限飞行,两人凭着感觉下降,当看到山顶的尖塔后,尼古拉斯、约翰先后张开羽翼,下降产生的阻力让缓解了下降速度,两人开始滑翔。
阿伦见两人经过了山顶,驾驶飞机跟了上去,在抵达一个“大滑梯”的景点后,他将投放靶心,尼古拉斯、约翰必须将随身丝带穿过靶心,在这种高度和速度下,两人都只有一次机会,精确度和技巧尤其重要。
尼古拉斯向约翰比了一个手势,两人再次调整姿势,阿伦也降低高度,将飞机上的靶心丢了下去,他拖着靶心一直朝着“大滑梯”飞了过去,在下降到一定高度时,速度越来越慢。
尼古拉斯、约翰瞅准靶心,调整好姿势,缓慢的搜索羽翼,当阻力变小,滑翔的速度越来越快,约翰掏出丝带,就在经过飞机下方的那一瞬间穿过靶心,随后滑过“大滑梯”处拉下了降落伞。
约翰成功穿过靶心,尼古拉斯压力更大了,他盯看着靶心,看似只有短短几秒的距离,但在高度集中注意力的前提,时间过得相当慢,忽然意识到不对劲,自己下降的高度无法顺利通过“大滑梯”。
就算他能够顺利穿过靶心,但在这种低空飞行中,就算是拉了降落伞,也很难顺利降落,该不该放弃?尼古拉斯看着近在咫尺的靶心,陷入了沉思,他看了一眼正在降落的约翰,咬了咬牙。
他放缓了下降的速度,已经开始偏离规定好的路线,按照他的计算,只要能通过靶心,他就能飞越“大滑梯”,从而打破自己的飞行记录,随着他的推进,阿伦也开始加速,调整靶心的距离。
尼古拉斯感受着吹过来的风,忽然意识到即将有一股瞬时风,他张开羽翼,在瞬时风衬托下,尼古拉斯的身体向上俯冲,所有的一切都在他的击算当中,他掠过飞机底部,顺利投向靶心。
看着“大滑梯”山尼古拉看准时机,准备拉降落伞,就在他看到某个东西时,迅速一拉,降落伞向上俯冲,整个身子也被扯住,现在只需要缓慢的下降就能飞越“大滑梯”山,还没来得及欣喜,身后传来的一道声响。
他扭头一看,一个巨大的阴影将他笼罩,突然间: