在土地革命时期，共产党员和红军一般都是严格自律，生活简朴。却有一个人例外，他在上海醉生梦死，生活糜烂。而且组织对于他也是不管不顾，甚至特批经费让他去花，只因为他是一名打进敌人中统心脏的特工，杨登瀛。
当年中统特务头子陈立夫曾经说过：在国民党内部，生活朴素的一定就是共产党的卧底！无奈，杨登瀛为了潜伏得更像，只好装出花钱大手大脚的样子。
但是，潜伏在中统心脏的杨登瀛，却为我党在上海提供了不少情报。当年，党中央还没有搬到江西的中央红区，而是在敌人的心脏——上海工作，这就冒着十分大的风险。中统一直千方百计地想除掉党中央。这时，杨登瀛就进入了陈立夫法眼。
的确，杨登瀛早年混过青帮，在上海三教九流都认识，他去收集情报再好不过了。陈立夫于是把整个中统的情报工作都交给了他。但是他万万没想到，这个整天吃喝玩乐的公子哥竟然是一名共产党员！
有一次，红军的重要人物在上海开会，却突然被租界巡捕给带走。好在营救及时，并没有同志牺牲。党内怀疑是出了叛徒。杨登瀛立刻动用自己在中统的情报网查出了叛徒是谁：当时的秘书白鑫。白鑫憎恨自己的亲信被当时参加会议的彭湃枪毙，于是叛变革命。幸好党中央发现及时，才没有造成更大的伤害。
但是，潜伏特别深的杨登瀛最后却是因叛徒出卖而被捕。当时掌握重要情报的顾顺章叛变，供出了很多重要人物的住址。但是由于钱壮飞的及时相救，在上海的周恩来等人立刻转移，才没有酿成大祸。而不幸的是，杨登瀛也被顾顺章供出，导致自己进入了中统的监狱。不过好在自己在青帮的朋友相救，杨登瀛才脱离监狱，不过此时在上海已经没有组织存在了，他成为了脱党人员。
不过，有一个人没有忘记他，那就是大将陈赓。在建国后，陈赓特意在南京找到了这个当年在上海一起共事的同事，并且给他开了证明，证明他是一个地下党员，这下子才真相大白，而杨登瀛的功绩也永远被人铭记。
