1947年7月，华东野战军在进行分兵后，相继进行了南麻、临朐战役，然而效果却很不理想，虽然取得了歼敌1.8万人的战果，但华野自身也付出较为惨重的代价，伤亡2.1万人。
两次战役失利后，华野内部产生了争执，对于失利的原因产生了不同意见。粟裕也因此写下了检讨，并分别上报了中央和华野总部，请求处分。粟裕为何会做出检讨，两次战役失利的原因又是什么呢？
华野分兵后，为牵制当面之敌，粟裕亲率内线作战的二纵、六纵、九纵对国民党整编11师盘踞的南麻发起了进攻，同时命令七纵阻击可能增援的敌人两个整编师。
整编十一师不仅装备精良，整体战斗力也很强，师长胡琏更是精明强悍。胡琏知道华野随时都有可能进攻南麻，下令全师抓紧时间构筑了工事，修筑了两千多个子母地堡，形成了坚固的防御体系。
由于南麻守敌有所防备，战斗打的异常激烈，华野参战部队在经过一天激战后，才扫除了敌人的外围阵地。整编十一师不甘心被歼，出动几十辆坦克，在飞机、榴弹炮的掩护和配合下，发起一轮又一轮的反扑。
正当战事进入胶着状态时，突然天降暴雨。瓢泼的暴雨不仅导致我军进攻行动受阻，还使得大部分炸药包受潮失效。此外，由于整编十一师自动武器较多，构成的交叉火力也给我军造成了很大伤亡。
更危险的是，老蒋听闻整编十一师被围，急令附近的国民党军驰援南麻。一时间，国军的四个整编师急速向南麻开来，大有将华野包围之势。
负责阻击华野七纵无法抵挡敌人的猛烈进攻，阵地被突破。粟裕担心被国军反包围，立刻下令全线撤退，南麻战役以我军失败告终。
南麻战役刚刚结束，国民党整编第八师就突然抢占了临朐，严重威胁到了华野后方。为了消除威胁，粟裕不得不命令刚刚经历恶战的二纵、六纵、九纵再度投入战斗，计划将整八师一举歼灭。
7月24日，参战部队按计划向临朐前进，但即将发起攻击时，天气突变，暴雨倾盆，部队前进受阻，计划参战的重型火炮也无法抵达前线。没有炮火支援的情况下，参战部队在血战六天后，仍然未能攻入临朐城，此时国民党援军正在向临朐疾驰而来，粟裕不得已下令所有部队退出战斗。
两场战斗接连失利，华野参战部队伤亡惨重，士气也降到了最低点，粟裕更是痛心疾首，他认为必须马上总结经验，吸取教训，以利再战。于是便连夜分析了失利的原因，从战略和战术两方面进行了深刻剖析。
粟裕认为，两次战役之所以失利，与华野高层错误判断了敌情，存在轻敌思想有密不可分的关系，主要原因在于战略指挥方面的失误。同时，进攻的战术不当以及恶劣天气的影响也是重要原因之一。
粟裕的分析可以说非常客观，并且他在战后的总结会议上，也承认了自己在指挥部署方面的错误。然而，副政委谭震林却对粟裕总结的失利原因明确表示反对。
谭震林认为两次战役失利的主要原因并不在于战略层面，而是在指挥部署方面。为此，两人进行了长时间的争论，但依旧没有结果。
粟裕无法说服谭震林，最终他选择了独自一人承担责任，以个人名义向中央和华东局做出了检讨。谭震林得知此事后，认为粟裕是在赌气，于是便立刻给粟裕写了一封信，字里行间多有指责，称粟裕“缺乏远见，指挥方面存在很大不足。”两人由此发生了更大的分歧。
毛主席在收到粟裕的检讨电后，意识到华野内部可能出现了较大的分歧。他认为在这种形势下，对于指挥员必须给予肯定而不能一味指责，因此毛主席在发给粟裕等人的电报中表示：区区两次战役没有打好很正常，现在形势还是好的，希望粟裕再接再厉。
毛主席的电报平息了华野内部的争议，同时也肯定了粟裕的能力。粟裕卧薪尝胆，重整旗鼓，在短短几个月后，便指挥华野取得了豫东战役的重大胜利。
那封曾经的检讨电报，粟裕将它带在了身边，目的是时刻让自己警醒。粟裕去世后，他的夫人楚青在整理他的遗物时，发现了这封电报，这才重新揭开了这段往事。
