1948年7月，王耀武顶着炎热的暑气从济南飞抵南京。他此来，是要为自己的蒋委员长献上一条妙计，一条两全其美之计。可他知道，固执的蒋介石不会轻易答应自己，他绝不会容许自己后撤，但为了麾下数十万国军有生力量，性子耿直的他仍愿意试上一试。
刚下飞机，王耀武就见到了蒋介石身上的“文胆”陈布雷。陈布雷是奉蒋命特意来此迎接他的，两人从前在蒋介石麾下有过很深的交情，如今再度见面，都很是高兴。
坐在去往总统府的车上，王耀武贴着陈布雷小声说道：
“此来南京，我想建议总统放弃济南，将我10万国军撤至徐州以北，与徐州左右的邱清泉、黄百韬部队连成一片，构建起一条坚固的防线，这样攻可进，阻可守。济南，毕竟已经是座孤城。我苦苦思索三个月，想出此计，还希望秘书长能在总统面前帮忙说项。”
陈布雷连声应是，答应帮他在合适的时候，对蒋介石提起。陈布雷是蒋介石的嫡系心腹，有他在旁相助，王耀武悬着的心总算是稍稍落下来一些。
不多时，车子已经开到了总统府外。蒋介石拄着手杖，亲自出来相迎，王耀武看到这一番景象，不由得感到受宠若惊。要知道，在此之前，蒋介石可从来没有亲自出府迎接过哪位将领。
得此殊荣，王耀武心里对蒋介石的忠心程度又加重了几分，他暗暗下定决心，一定要将自己的计策告与蒋介石，为党国存亡拼尽全力。
寒暄几句后，一行人步入总统府内。不过王耀武却心神不宁，他在盘算着怎样说才能让委员长同意自己的计划。
刚走进饭厅，王耀武就看到了这一幕：
蒋介石爱妻、民国第一夫人宋美龄系着一条围裙，手上端着一碗红烧鸡炖粉皮，正对着他笑。
王耀武不由得有些发愣，一时不知该说些什么好，倒是宋美龄先开了口。她一边热情地招呼王耀武落座，一边说道：
“王将军，你快请坐。听说你爱吃红烧鸡炖粉皮，就试着做了一下，也不知合不合你口味。”
这话一下子就说到了王耀武心坎里，他的最爱的确就是这道红烧鸡炖粉皮，不过他着实没想到，宋美龄会在总统府亲自为自己烹调这道菜。
席间，几人觥筹交错，把酒言欢，没有提起前线不断失利的败局。但是，王耀武此来的目的，终归是济南前线战局，到了饭后，济南这个字眼，还是被提了出来。
不过，话题却是蒋介石先挑起来的。他丝毫没有含糊，直接对王耀武说道：
“俊才，我想请你谈谈济南的防守问题。”
王耀武准备了一肚子的话，眼下见蒋介石率先挑起了话题，自然也就打开了自己的话匣子，对济南前线的战局作了细致分析，而后，他顿了一顿，斜着眼偷偷看了看蒋介石的脸色，婉转地提出自己弃守济南孤城，退居徐州一线的方略。
可谁料，刚才在饭桌上还谈笑风生的蒋介石一听到弃守济南后，脸突然涨成了青紫色，变得很难看，简直像有一股怒火堵在胸腔里。蒋介石没有忍住，他把这怒火吐了出来，声色严厉地大骂道：
“你们如不发奋努力，将死无葬身之地！”
紧接着气冲冲地补充说：
“俊才，你不从长远大局着想，想和他们一样保存自己实力。防区都失陷了，要那么多军队何用？难道你们要把军队全都开到南京总统府里吗？”
“弃守”这个字眼，对于接连收到前线失利消息的蒋介石来说，像是被针扎了一般，前线将领一个个畏战惧敌，他如何不怒？
坐在一旁的陈布雷看到蒋介石大发雷霆，只好赶忙打个圆场，为王耀武弃守济南说情，却被蒋介石认为是书生愚见，大骂得不敢出声。王耀武见此情形，也是惴惴不安，他不敢再说话，以免触动蒋介石的神经。蒋介石看着王耀武，想到日后还要倚靠自己麾下的这员猛将，带着颇有些安慰的语气说：
“俊才啊，你不要忘记我对你的器重，我叫你当第二绥靖区司令官的本意，也在于此。”
王耀武此时哪里还敢再提他那弃守济南的妙计，只强打精神对着蒋介石发誓一般地说：
“蒙校长教诲，耀武这就回去，誓与城池共存亡，有我王耀武在，就有济南在。”
“嗡嗡嗡”，飞机冲破云层，降落在济南机场。王耀武面带愁容，回到了济南城。尽管蒋介石已经答应他，若战局不利，将空运后方部队支援前线作战，但王耀武的脸上依旧见不到一丝高兴的神色。不久前的莱芜战役，他麾下李仙洲大败，损兵折将五万余人，丢掉了两个军的战力，如今，他手上只剩下济南附近的十一万部队，而他要面对的，将是华野的十四万大军。
纵然再艰难，可王耀武已经领了军命，作为蒋介石信任的大将，此时他也只好硬着头皮迎战了。
济南有外城、内城之分，在外城周围，更是分布着大量的商埠，这些数千年来一代又一代累积形成的城墙、民房、碉楼在此刻都成为了国军守卫济南的依托。但那些毕竟是历史的“老古董”，王耀武清楚光凭这些，可扛不住解放军的猛烈炮轰，他站在济南城防地图前，苦思冥想御敌战略，最终决定以济南内城为核心阵地，济南外城和商埠作为基本阵地，同时在济南周边二三十公里内外的城镇、山隘、交通要道都布下军力，形成一个总面积约六百平方公里的防御体系。
一个又一个晚上，王耀武指挥部里灯火通明，终于赶在解放军大军压境之际拿出了具体的部署方略：
以第二绥靖区特务旅拱卫济南内城；以83师19旅守卫济南外城；以战力强悍的整编73师守卫济南城东的高地茂岭山、砚池山；以213旅防守城南的兴隆山、青龙山一线；以刚从青岛空运而来的第57旅驻防津浦线一带；以211旅守卫济南西北部的古城一带；以84师主力和一个独立旅守卫济南城西的腊山和飞机场。
而济南以北的黄河一线，王耀武则做好了放弃的准备，只派遣了三个战力孱弱的保安旅，分别是第4、6、8旅。同时，王耀武手上还握有着一些预备部队留守城内，以支援各处战场。
1948年9月16日，济南城内外，一股凝重的气氛压抑着每一个人的心，王耀武已经将自己的妻女送去了南京，向蒋介石表明自己誓守济南的赤诚忠心，而蒋介石则如回礼一般，答应将国军重建的第74师空运至济南。济南的守备力量虽有所增强，但王耀武脸上的愁容却一丝也没有减少。
“开火进攻！”9月16日午夜十二点整，随着许世友将军一声令下，我解放军部队炮火齐鸣，对济南周边各防御阵地发起了猛烈的炮击！炮火照亮了夜空，济南四周变得如白昼一般，到处响着枪炮声、喊杀声。
济南西部，华野的第3、第10两个纵队向着有重兵驻守的机场疯狂进攻，力求将国军的空中支援切断。王耀武清楚机场的重要性，没了机场，对于已经成为孤城的济南来说，枪支弹药将得不到补给，军服棉被、粮食药品更是无从补充，就连空运部队救援的希望也将化为乌有，所以尽管他已经在西线部署了重兵，此时还是决定派出些兵力支援。
“轰隆隆”“突突突”一连串的枪炮巨响不断传来，但却不是王耀武预想中的济南西侧，而是东侧！王耀武本以为，济南西侧多平原利于大部队展开进攻，且己方关键点——机场又处在西侧，所以他在西侧部署了重兵，先前西侧战事吃紧，他还派出了预备队增援，可为何，东侧突然枪声大作？甚至压过了西侧呢？
这事情不仅王耀武没有想到，就连粟裕将军和在前线指挥的许世友将军也没有预料到。一个意外发生在了战场上。
当得知自己的九纵只是负责在济南东侧牵制吸引敌人时，九纵司令员聂凤智心里大不乐意，他不满意自己麾下的虎狼之师只负责助攻。于是，在战斗打响时，聂凤智对着麾下数万将士下了命令：
改助攻为主攻！他不添枪也不添人，但是主攻的气势，必须得打出来！
所谓“将熊熊一个，兵熊熊一窝”，见司令员如此有气魄，麾下将士如何不打得激烈？面对着守卫茂岭山的整编73师，九纵战士们充分发挥了迂回穿插、分割包围这一战术的威力，将国军防线肢解得支离破碎，把国军在济南东侧的防区打出了一个洞！
王耀武听闻消息，心惊胆战，以为是共军反其道而行之，选了东侧为主攻方向，自己先前的判断出错了。他紧急调派麾下第19、57旅向东侧一带靠拢支援，希望能够抵御解放军在东线的“主力”进攻。
9月18日晨，解放军第十三纵击溃了守卫在兴隆山一带的国军213旅，在济南城南一带高歌猛进。到了夜晚11时，全纵集中炮火，仅用20分钟，就端掉了簸箕山上的一个营，这直接打没了国军九十六军军长吴化文的战心，其部两万余人最终于19日晚起义投降。
王耀武听到这一消息后，大惊失色，跌坐在椅子上。冷静许久后，他决定发电报给蒋介石，询问可否向北突围，以保全有生力量。
不久后，蒋介石予以回电。电报很长，但王耀武看来看去，都只有两个字：
死守！
他颇有些绝望地闭上了自己的眼睛。
战场不会留给王耀武喘息的时间。20日下午，解放军十三纵和已经攻破了济南西线防御的三纵、十纵部队会合，双方合力突破了济南外围的商埠防线。
王耀武此时在济南内城，看着城外弥漫着的硝烟，心如死灰，他知道，自己已经输了……可他终归是蒋介石亲封的国民革命军中将，他还得起来战斗，哪怕明知这是最后的困兽之斗。
高耸的城墙、林立的碉堡、宽阔的护城河、严密的火力网……这些全都没能阻止解放军的进攻。一天又一天，解放军各部队不断向前推进着。9月24日，我解放军由坤顺门突破，杀进了济南内城，王耀武的末日，到了！
最终，试图逃走的王耀武被解放军抓获俘虏。建国后，王耀武积极接受改造，为新中国也做出了很大贡献。王耀武已经证明，蒋介石所谓的
“如不发奋努力，将死无葬身之地”
完全是恐吓的威胁，要真是为那反动的蒋家王朝
“发奋努力”，才真是死无葬身之地！
