创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
兄长是个忠仆，为哄小姐欢喜，挪用长嫂接生钱为她的狸奴买肉吃。
长嫂难产危及性命，我瞧见猫儿脖子上挂着金铃，求沈华典当救人。
兄长却说，人各有命，长嫂和腹中胎儿没福气，命贱怨不得旁人。
我气不过，伸手去夺救命物什，反被兄长一刀结果性命。
再次醒来，我与长嫂皆未重生。
一人卷钱，一人和离。
沈云奢靡惯了，靠兄长到码头扛货赚的钱，根本不足以支撑用度。
很快，兄长捉襟见肘找上我与长嫂。
“一日为奴，终身为奴，主子尚且过着苦日子，你怎能忘了本分，快些拿出银钱，与我一起供养小姐。”
我不禁冷笑，用沈华的风骨话来应对他。
“铜臭腌臜，小姐自诩高岭之花，怎好叫身外之物染上俗气?”
1
朝廷整顿贪污，太傅门庭一朝落魄。
沈家被禁军查封那日，全府上下都在藏钱保身，沈华却是抱着狸奴坐在院中冷语指摘。
“爹娘获罪方去，你们这些下人便生出二心贪分家底，真是不忠不义愧对主子俸禄，这等行径做派，委实污了我家门楣。”
可生死攸关之际，根本没人顾得上这些。
有人劝她拿些银子傍身，反被沈云指着鼻子骂，“俗不可耐，我爹一身风骨两袖清风，我为名门贵女，怎可为银钱折了气节！”
若是放在从前，她这番大义凛然的说辞，确实能换来高岭之花的赞誉。
可如今，这话成了索命之言触犯逆鳞，惹得那禁军统领将刀架在沈华脖子上。
帝王旨意，沈太傅敛财不牵扯内眷，沈华原本可以明哲保身，可她偏口不择言。
我与兄长正要离府，他却去帮沈华解围。
“将军莫怪，我家小姐久居闺阁，不知太傅所犯案件，故而一时乱语。”
那统领暗然收了刀，“沈家族眷已被贬为庶民，你等快些离去，若是再敢扭曲罪责胡言乱语，休怪本将不留情！”
兄长护下沈华，邀她一路逃走。
临走时，瞥见我手上揣着两只金钗，沈华眉眼一挑讥讽于我，“不知嘴脸的下人，果然是见财眼开，爪子和心眼都不干净。”
兄长忙解释，“小姐恕罪，我兄妹二人未拿旁的物件，这首饰，刚好是顶了月例。”
即便如此，沈华还是看不上我的做派，高风亮节说了我一路。
我不与她计较争执，只等见了长嫂，好与她一道脱身。
而今我的包裹满满当当，藏着夫人的梳妆盒，以及老爷的玉扳指，这两只金钗，实在是装不下了才拿在手中。
上一世沈家落难，我为夺一幅字画与人起龃龉，兄长却义正词辞阻止，说那是主家的东西，我一个奴婢断然不该碰。
沈华更是冷言冷语，指责我为一点儿蝇头小利争得面红耳赤，失了为女子的体统。
最后，我什么也没捞着，那些分了家底的奴仆反倒从此翻身过上好日子。
可兄长带沈华回家安定，是请了一尊只进不出的吞金兽，她每日吃穿要顶好，又身娇体弱不肯干活，很快花光家中积蓄。
日子窘迫难以为继，长嫂大着肚子临近生产，兄长却一心扑在沈华身上，为她端茶倒水奉上糕点，让家人吃糙米糠菜。
直到长嫂难产那日，我拿出最后的银钱，让兄长去请郎中救命，可他竟擅自挪用接生钱，去集市买了碎肉回家。
事后还觍着脸告诉我，“冬日将至，主子金枝玉叶，却在咱们家受尽苦楚，那些钱不够买一件体面衣袍，能换些肉给元宝吃，小姐脸上也是欢喜的。”
瞧着兄长这样，我只觉他枉为做人。
算起来，我与兄长只是沈家帮工，他为外门护院，我为打杂丫鬟，连身契都未签，与沈华谈不上多少干系。
沈府落败的时候，那些侍奉多年的心腹老奴，早就卷了钱财各奔东西，就连先前同沈家交好的清贵之家也不见联络。
只有我兄长做起好人，非要负担沈华，将她接回家里和从前一般捧着。
这也便罢，可如今，他却为哄沈华一笑，不惜罔顾妻儿性命，愚忠至泯灭人性。
2
那日兄长提着肉笑容满面归来，长嫂却是难产没了气力哭喊。
沈华不肯在屋中，搬了木椅坐在院里逗猫，说是见不得妇人生产时的血腥晦气。
我一人忙前忙后，为长嫂与胎儿性命发愁，兄长却是殷勤帮着沈华剁肉喂猫，毫不在意对我道:“你长嫂过不了这躺鬼门关，也只怪她和孩子命贱，何必平白浪费银子。”
我又急又气，沈华在一旁说起风凉话，“妇人生产挺不过来也属常见，你那长嫂脸黄肌瘦眉眼灰白，瞧着就不是面善之辈，八成往日积孽太多，怀了个索命鬼。”
兄长跟着附和，“小姐说得对，人各有命，没福气怨不得旁人。”
我没了法子，忽而瞧见沈华怀里抱的猫脖子上还挂着一串纯金铃铛。
事关人命，我好言相求沈华发善心，典当金铃救长嫂和孩子性命，可不等她开口，兄长却是声色俱厉斥责我。
“温枝，你一个卑微奴婢，怎敢妄想主子的东西，快给小姐磕头认罪！”
说着，兄长怒然上前，抬脚踹向我膝盖关节，丝毫不顾亲人情分。
在他眼里，沈华高于一切。
我从未想过，兄长竟是这样迂腐可恨。
白日我在外忙碌顾不上家中，那沈华十指不沾阳春水，每天吃饱了就对长嫂指手画脚，说她面相如夜叉，腰粗似虎熊，手上有老茧，丑陋粗蛮不堪为女子。
我忍无可忍，几次驳得沈华怒目圆睁，兄长却偏颇于她，与长嫂嫌隙更深。
3
屋里传来哀声，是长嫂在唤我名字。
“温枝……我和安儿撑不过去了，往后你对自个儿好些，定要活下去！”
安儿，是长嫂请我给她腹中孩子取的乳名，不论男女，只盼平安。
可眼下，侄儿与长嫂命悬一线。
我心下一横，起身去抢金铃。
那狸奴受惊抓人，沈华吃痛出声，兄长怒不可遏，抬手便扇我巴掌。
沈华又寻死觅活，“阿福，那串金铃，是我爹让工匠给元宝铸的福禄，也是我心头最后一丝念想，若被典当，我决计不活！”
见她如此决然模样，兄长冷脸告诉我：“她储秀娥生死有命，比不得小姐的狸奴金贵，你忤逆主子，罪该万死！”
我心寒失笑却是失望透彻。
这些年长嫂任劳任怨为兄长操持家务孕育子嗣，却不想他能说出如此丧尽天良的话。
“温福，你听好了，今日我长嫂和侄儿若是遭遇不测，我做鬼也不会放过你和沈华！”
说完，我动手去抓猫，院里乱作一团。
沈华花容失色大声叫嚷:“阿福，你妹子疯了，要害我的元宝！”
情急之下，兄长提着剁肉刀来拦我，沈华在躲在他身后添油加醋，无非说我是以下犯上的山野村妇。
场面混乱，那狸奴又跑回沈华身边，我伸手去抓，兄长凛然色变，“温枝，莫伤小姐！”
那一刻，我不曾反应过来，连沈华的衣角都未碰到，可兄长却是毫不犹豫一刀砍向我脖颈，当场要了我的命。
最后，我落得个死不瞑目的收尾。
回忆到此处，我抬眸看向家门。
炊烟升起，是长嫂已经做好饭，等着我们一行人归家。
上一世也是如此，长嫂心地善良是个宽厚人，节衣缩食做了四菜一肉一汤招待沈华，可她却是不领情，说那饭菜难以下咽，又让狸奴上桌，闹得家里鸡飞狗跳。
进了门，沈华面露嫌恶，不是说房屋霉旧住不得人，就是指着栅栏里的鸡鸭一通作呕。
“温枝，你回来了。”
一位衣着朴素的敦厚妇人朝我迎面走来，亲切喊了我一声，便是我的长嫂，储秀娥。
再次见她，我眼眶不自觉酸涩，有些抑制不住复杂情绪。
这一回，我再不会让长嫂和自己重蹈覆辙。
不等沈华坐下，兄长立即撑展衣袖，弯腰为她擦拭凳子。
“沈小姐，寒舍简陋，真是委屈您了。”
沈华轻蔑看了一眼长嫂，分明见她身怀有孕多有不便，却非要趾高气昂支使人。
“你就是温家娘子?元宝饿了，你去给它备些露水和鱼肉来，记得挑刺，这地方穷乡僻壤，我倒可以勉强将就，却不能苦了它。”
我眸光黯然，实在看不过意她的盛气凌人。
兄长忙赔笑讨好沈华，转头见长嫂无动于衷，立马催促她，“秀娥，小姐已经发话了，你还不赶快去办？”
长嫂却是双手叉腰站在原地，破天荒驳了他的话，“温福，我今儿个就只做了人吃的饭菜，这猫娇贵，我伺候不起。”
兄长当即变了脸色:“储秀娥，我先前写过信，让你早些去集市买几条黄花鱼养着，你莫不是瞎了眼没看信件?”
长嫂并不惯着他，直接回呛，“老娘就是没看，你想如何?这贵小姐的猫要吃鱼，你自个儿到河里抓去，多新鲜，我又不是丫鬟奴婢，她沈小姐也没给我俸银，使唤我做甚?”
见长嫂这般反常，我心中顿时有了考量。
莫不是上苍开眼，让我和她都重活一世。
4
兄长使唤不动长嫂，自觉颜面扫地，见他生怒要发作，我赶紧打圆场。
“兄长，沈小姐刚到家，这会儿怕是饿了，咱们先吃饭吧。”
兄长勉强罢休，吩咐我和长嫂:“快去把饭菜端出来，记得用瓷底圆盘盛好，碗筷也要顶好的。”转身他又换上谄媚笑脸，“小姐莫要与那糟婆子计较，等吃完饭我就去街上买鱼，定不会让元宝受苦。”
沈华冷笑一声，对兄长讥诮起长嫂。
“《女戒》有言，三从四德，女子当恭敬夫君，阿福啊，我看你这发妻言行无状，连为人妇的体统都不懂，也是难为你心地宽厚，能隐忍她泼辣至今。”
兄长面色略僵，连忙应了句:“小姐说的是，我家这口子一向粗鄙毫无规矩。”
沈华嫌恶之意越发深切，“山野村妇，本就上不得台面。”
长嫂端着一锅汤从厨房出来，将两人对话一字不落听了进去。
她开口回怼，专戳沈华心窝子:“沈小姐既看不上我这乡野妇人，大可去别处落脚，何必入我家门槛。”
沈华气得拍桌而起，险些将狸奴扔到地上，兄长挽起袖子怒骂长嫂。
“储秀娥，你今日是吃错药了吧?忤逆夫君还敢顶撞小姐，我非要给你些教训！”
只是瞧清长嫂端出来的饭菜，兄长蓦然沉下脸色，怒气更甚。
“储秀娥，这等树皮糠菜连猪狗都不吃，你竟敢拿出来招待小姐?”
我眸光深邃，心中了然。
上一世，兄长便是将所有银钱都用在沈华身上，让有孕的长嫂吃这些东西充饥，以至于她虚弱难产一尸两命。
这一刻，我十分确信，长嫂也重生了。
我不动声色与她对视一眼，突然伸手推了兄长一把。
巴掌没打在长嫂脸上，兄长猝不及防，回过头又来质问我，“温枝，你什么意思，胳膊肘往外拐，这贱人怠慢小姐，你还护着她?”
我眸底敛起暗然，尽量克制恨意。
“兄长双目清明，应当瞧见长嫂肚子里还怀着孩子，虎毒尚且不食子，你伤害妻儿，也不怕有朝一日天打雷劈。”
兄长被噎得说不出话，沈华当场摆起脸色。
“我倒不如死在外头，也好过让村妇和贱奴打着脸面羞辱强。”
沈华作势要走，兄长却是挽留，“小姐莫走，内子和家妹不识礼数，我之后定会好生管教。”
说着，他又唆使我和长嫂，“温枝，秀娥，快给小姐磕头认错。”
我不禁反驳，“沈家已散，我与沈华已然不是主仆，为何要对她摇尾乞怜?”
长嫂也据理道，“温福，这人是你留下的，我与她非亲非故，可犯不着磕头。”
见我和长嫂皆未说好话，兄长顿觉难堪，仍是执迷不悟。
“温枝，秀娥见识浅陋不知分寸，你也跟着昏了头吗？小姐生来金枝玉叶，与我们这些污糟人不同，你怎可僭越?”
上一世，他也总将这番话挂在嘴边，仿佛这世上除了沈华，余下的便都是些贱命蝼蚁。
