南昌起义时，林彪担任连长。林彪20来岁就当连长，与他在北伐战斗中勇猛机智，得到提拔任用。从此林彪便开启了带兵打仗的生涯。
“四一·二”发生后，老蒋向共产党员下了死手。1927年5月中旬，北伐军回到武汉，林彪此时随73团在石灰窑负责警戒任务。6月，叶挺的24师也到了鄂城。但没想到7月，汪精卫也叛变革命，武汉形式也不容乐观，73团只得移防到九江，与贺龙的24师会合。
面对局势的恶化，中央领导认为不能再坐以待毙了，否则就会有更大的伤亡。中央决定组成临时中央局，排除陈独秀的错误领导，准备在南昌组织武装暴动。
接到起义命令后，叶挺的24师、贺龙20军、蔡廷锴的10师也分别从所在地点向南昌方向集结，随后组织发动南昌起义。但南昌起义后，国民党军队对起义部队进行反攻，起义部队本来人数就很少，与国民党军队打必然伤亡很大，于是根据中央制造的计划，1927年8月3日，起义部队决定向南撤退，准备攻下广州 ，并在广东建立革命根本地。当时中央的想法很明确，只要能获得出海口，就能得到共产国际和苏联从海上对我们的援助。其实这种想法太简单，但苏联是否帮我们还不一定，而且在广州出海口距离苏联太远了，苏联即使援助，困难也很大。
01
南昌起义的部队向南撤退后，在三河坝进行分兵，朱老总带领部队留守三河坝地区阻击敌人，然后再向南与主力部队会合。而主力部队则在周恩来、贺龙、刘伯承、叶挺等人带领下向南开进。但向南发展并不顺利，周公、聂荣臻去了香港，刘伯承去了上海，叶挺去了南洋。
后来主力部队向南开进失败后，起义部队发生大量脱逃问题。很多人脱离部队，即使当时领导人也离开部队。有些人走着走着就丢了。
南撤部队中有些官兵与朱德的部队会合后，这些人传递了条件艰苦、国民党军队如何强大等一些泄气负能量的信息。他们认为主力部队不行了，以朱老总手里这点人马很难突围，不如早点回家。
面对这种情况，朱老总与陈毅等人召集部队开了一次大会，在会上，朱老总向官兵讲了很多，希望官兵坚定继续革命的信心。朱老总甚至对留下的人说，只要手里有人有枪就有希望。
当部队走到天心圩时，师长、团长、营长都走光了，有的人留下信件离开了部队，有的甚至什么也没留就不辞而别。在紧急关头，朱老总再次召开军人大会，他对剩下人的说：“不愿继续奋斗的可以走，我虽有十支八支枪，还是要革命的！”正是在关键时刻，朱老总稳定了队伍。
在朱德带领的队伍中就有林彪，当时林彪是七连的连长，但林彪在部队艰难情况下也开过小差。
02
朱老总带的部队中，有的师以上领导人都脱离部队，只剩下团级政治指导员陈毅，相当于团政委，还有一个团级军事干部，就是74团的参谋长王尔琢。
师团级领导都这样了，下面营连排更是如此，有的营长和连长合伙出逃，还有的自己拉着队伍就跑了。甚至一个排，一个连公开脱离部队，即使没走的还要求分散行动，当时部队只剩下800多人。
1927年10月，天气变凉了，很多战士还穿着单衣，经过两个多月征战，战士的衣服都破烂不堪，就如同林中的“野人”一般。
部队越往前走，条件越发恶劣。当起义队伍走到粤北、湘南一带时，一路行军几天都找不到一个村庄。战士们用树叶垫在身下面暖身子，大家背靠背靠在树下，互相暖身子过夜，晚上会被冻醒很多次。
初冬季正是南方发病的季节，很多人员患上了拉痢疾打摆子，而且伤病员每一天都在增加，一些战士因病去世了。林彪的身体很棒，他没有染上疾病。这说明要想成就一番事业，没有一个好的身体和坚强意志是很难坚持下来的，特别是在革命战争年代。
在起义队伍极其困难的情况下，一些人坚持不下去了，就选择离队，在队伍开进过程中，只要遇到岔道口，就有人三三两两地从岔道突然走了，即使喊他们回来，他们也不回来。
面对这种情况，林彪与黄埔四期几个同学一起找到陈毅，认为现在这种情况，容易把部队拖垮，成为敌人的俘虏，与其这样，不如换上便衣到上海再重新发展。
陈毅坚定地拒绝了林彪的想法：“现在，我们可以拿枪杀那些土豪劣绅，他们畏惧我们。一旦离开了队伍，单打独斗，那些土豪劣绅反过来就可以杀我们！同志，一定要经得起失败的考验啊。”
后来有人把林彪这种说法当成关键时刻对革命的动摇，想当逃兵。其实这样说林彪有些太重了，在当时的情况下，身为连长的林彪这样想也是想保存火种。当时脱离队伍级别比林彪高的人有很多，他们最终脱离队伍，有的销声匿迹。
03
还有资料也记载了一件事，林彪曾有过一次脱逃经历，林彪对局势有悲观想法，于是他也产生离队的想法。有一天清晨时分，他趁人不注意，带人向梅关方向跑去。但他没跑多远，看到蒋军在当地四处设卡，杀人、打人，抢夺钱财时。林彪又改了主意，他认为这样走太不合算，白白送命太不值得，最后他又返回了部队。
陈毅当时比林彪级别高，他听说林彪当了逃兵，而且又跑回来了，于是就让人把林彪叫来。他见到林彪后就问：“这两天你去哪了？”
林彪没敢说，陈毅让林彪说，不要吞吞吐吐。陈毅直接挖苦说：“走就走了，还回来干什么？！”
林彪只得对陈毅说，他想回家看看，但没想到回不去了，一路上到处都有民团盘查，在前边走的几个都被杀了。
林彪说的也是实情，那些脱离部队也没什么好下场，起义人员穿的衣服很破，当时一看就知道他们是谁，因此，有跑的人被附近的民团抓到后惨杀了。
陈毅批评林彪：
