杜聿明的指挥水平，以1946年3月16日手术切割掉左肾为分水岭，此前可谓神将一员，指挥作战无往不胜，觑日寇若无物，夺战东北大战林彪同样势如破竹。
而自割肾之后，似乎如江郎失笔，再不复此前的功力，对战林彪屡屡失利。
难道说肾脏也影响到人的智力水平？从医学生理学上看自然大谬非常，那么杜聿明将军出现这样大的变化，根本原因在哪里呢？
一、戴笠夜访
杜聿明是黄埔一期生中最优秀的。早期起点没有黄埔一哥关麟征强大，一直给关大哥当副手当了好多年。
全面抗战中指挥第五军才算真正崛起，无论国内还是远征缅甸，军事成就都非常惊艳，所以到抗战胜利后，地位稳步直上，已隐然能和胡宗南、汤恩伯等大佬一较高下，在云南担任保安司令长官。若不是收拾龙云事情闹出丑闻，杜聿明几乎可以在抗战刚结束时，就能成为军政一把抓的方面大员了。
蒋介石当时还算讲究，知道杜聿明收拾云南龙云是替自己背锅，在撤掉他云南保安司令长官不久，就任命他为东北保安司令长官，让他率军去抢占东三省。
杜聿明起初打的很顺，因为我军从山东、江苏、河北等地派往东北的主力部队没有充分形成合力，部队比较散乱，杜聿明得以指挥仅3个军的兵力一路狂扫，占领了山海关、沈阳、锦州、四平等地。
那时杜聿明的判断力与指挥水平非常在线，攻无不克，战无不胜，完全不似后来在大决战中一副昏昏愦愦不知所为的样子。
转折点就是他住院做手术。
1946年1月，杜聿明因连月操劳，动辄到一线直接指挥战斗，导致肾上旧病发作，不得不住进锦州医院。
锦州检查发现是肾结核，只有北平医院能治，杜聿明不得不飞赴北平。起初打算采取保守治疗，因为东北战事不容有失，他不愿因为治病而被蒋介石另委他人担任东北保安司令。
正在左右为难之际，突然戴笠到医院来看望他。
戴笠来时正值深夜，杜聿明十分惊讶。戴笠手眼通天，虽然论黄埔名义是杜聿明的后辈，杜却对戴笠尊敬有加，在重庆、南京时，都是主动去看望戴，而戴绝无主动看过杜。
