1946年6月中旬，内战阴云密布，30万国民党军队在宣化店地区围困中原军区6万军队。
一方面，毛主席要求中原军区部队“突出包围，越快越好，不要有任何顾虑，生存第一，胜利第一”。
另一方面，他又指示了中原军区主力撤离豫皖边区后，地方各级党组织和游击队应坚持在根据地的斗争。
毛主席远见卓识，指出今天的战略撤退是为了明天的战略反攻，两年内中国人民解放军一定会重返中原。
事实上，仅仅一年后，晋冀鲁豫野战军主力就回到了大别山。
因此，鉴于中原军区的重要战略地位，有必要留下一部分武装力量坚持斗争，掩护主力突围，配合其他战场，为解放军今后重返中原打下坚实的群众基础。
根据毛主席的明智决定，中原局和中原军区决定，留在豫皖边区的三支武装力量，担负起领导边区人民进行游击斗争的重任。
这三支武装力量分别是：豫鄂工委、罗礼经光中心县委和鄂东军区独立独二旅。
主力突出重围，离开中原军区后，他们紧紧依靠白色恐怖下的人民群众，克服了许多困难，与国民党反动派坚决斗争，在深山密林中对付强大的敌人。
激烈残酷的斗争在湖北、河南、安徽边境地区迅速展开。
一、悲壮的鄂东军区独二旅
鄂东军区独二旅四、五、六团有6000多人，负责掩护主力向西突围。主力突围后，第五团和第六团（缺一营）沿英山南部进入治溪河地区。
6月29日，旅部和第四团黄昏向东突围，30日下午在城马岗以南的麻城被敌所阻。经过两个小时的激烈战斗，他们撤退到林向店以东的高地。
同日，独二旅政委张体学率领第六团一营从宣化店掩护中原军区撤离，然后经由卡房抵达林向店附近。
次日，张体学与旅部和四团会合，立即绕道北上福田河附近，沿途越过麻城至商城的封锁线，打击追赶他的敌人，配合主力向西突围。
7月7日黎明，独二旅与被围困的敌人进行了激烈的战斗，消灭了敌一个营。但由于敌我实力悬殊，他们未能突围敌军的封锁，随后向经扶转移，从而进入了朱埠公路以西的山区。
晚上，独二旅利用敌人的疏忽，分四批跳出敌人的包围圈，几天后到达了治溪河。全旅在这里会师，然后向东移动，计划与华东野战军会师。
7月13日，中央军委命令独二旅停止向东推进，坚持在大别山地区的斗争，将部队完全分散，以营、连、排为单位进行广泛的游击战争。
还规定，新四军原二师、五师留在大别山的游击队与独二旅共同组建军政委员会，由张体学任书记，实现统一领导。
按军委命令，独二旅从安徽西部的太湖一带回师鄂皖边，开始游击战，坚守鄂皖边境。
从独二旅返回鄂皖边，到与刘邓的军队会合，其在根据地的斗争经历了两个阶段。
（1）1946年7月至1947年初，以主力部队打运动战的方式对付强敌，牵制了大量敌军。
（2）从1947年初到1947年7月，以分散游击的方式活跃在根据地中打麻雀战，消灭零散之敌。
独二旅返回鄂皖边，成为整个中原根据地唯一一支成建制的旅级武装，由于其目标大、态势孤立，成为国民党反动派围剿的主要目标。
敌桂军第七军、川军两个师和两个保安纵队，以及原本追击皮旅的桂军第四十八军先后调入中原根据地，急于歼灭独二旅，独二旅很快陷入重围。
7月下旬，独二旅深入湖北、河南、安徽的旧苏区腹地，以此为中心成立鄂皖地委，张体学为书记，领导黄冈、罗田、麻城、西水县各级地方党组织和游击队。
张体学
此后，独二旅多次与敌人激战，部队活动非常艰难。
9月中旬，旅党委决定将独二旅三个团分散打游击，张体学率领的旅部、四团坚持留在罗（田）麻（城）英（山）一带。
第五团由副旅长何耀榜率领，进入豫南，与罗礼经光中心县委会合，打开河南斗争局面。
第六团由旅副政委赵辛初率领，前往早在抗日战争时期建立的蕲（春）黄（梅）广（济）岳（西）通（城）根据地一带。
但是，当以团为单位活动时，目标仍然很大，不可能更灵活地对付敌人，因而又遭受了不小的损失。
赵辛初
第六团三个营一千多人在前往蕲黄广岳通的途中被敌军两个师拦截，三个营被迫撤到黄冈周围打游击。
由于黄冈敌情严峻，补给困难，第六团准备去罗田薄刀峰活动。当该部进入麻城龟山时被敌人重重包围。经过多次拼杀，分散跳出了包围圈。
几天后，在群众的帮助下，第六团的剩余士兵在长岭关重新会合，整个团只剩下一个营。
面对这种情况，赵辛初召集了六团副团长漆少川、政治部主任刘敏等干部，研究今后的行动。
大家都认为，敌强我弱的时候，最好分散游击，以便在敌人的夹缝中活动和生存。
赵辛初随后带着一个连和一个警卫班向东移动。当他到达天堂寨时被敌一个团包围了。
全体官兵与强敌在天堂寨浴血奋战一星期，基本损失殆尽，只有赵辛初等几十人冲出严密的包围圈，加入了张体学部。
刘敏和漆少川率领两个连到麻城和罗田，也遭到敌方正规军和保安队的追击，造成兵力严重减员。
刘、漆决定将部队分散到敌人统治薄弱的地区，化装群众，与地下党接触，这样他们不仅可以动员群众重建根据地，还可以机动灵活地攻击敌人。
后来，漆少川回到家乡贾庙，和其他党员一起组织了一支贾庙便衣队。
刘敏率领其余部队在博刀峰和大崎山一带，与前来清缴的敌人顽强作战。
敌人一步一步地施压，到处封路烧山，对敢于帮助共产党的群众进行残酷的报复，使部队处于孤立无助的状态。
