1948年5月11日上午，卫立煌早早来到沈阳机场，廖耀湘郑庭笈等将领也在候机人群当中，飞机徐徐降落后，走下舷梯的是美军顾问团团长巴大维少将，以及随员和译员等共九人，卫总司令显得特别高兴，因为这是与南京方面讨价还价的重要筹码，可算是盼来了！
（卫总司令）
顾问团来也匆匆去也匆匆：5月11日的晚上，卫立煌设宴接风后，与巴大维进行了秘密谈话；5月12日，顾问团在卫立煌和廖耀湘的陪同下，到访抚顺新编第22师的师部，观看了实弹射击和诸兵种联合演习；5月13日即飞离沈阳。
不过在卫总司令看来，邀请顾问团此行取得的成效却很大，在稍后召开的军事会议上，卫立煌得意洋洋地向高级将领们，特别通报了顾问团此行的公开目的（密谈内容不见于历史文献）：
1、视察沈阳的飞机场设备和容机量；
2、准备运来十个师的美式武器装备，预计1949年初全部到位；
3、视察新1军、新3军、新6军和第207师的美械装备情况，准备将超龄轻重武器加以更换。
（郑军长）
卫立煌因此踌躇满志，督令沈阳部队囤积粮食弹药，企图在东北有所作为，根据49军军长郑庭笈的回忆，顾问团走了以后，卫立煌私下里兴奋地对他说：“十个师的装备来到就有办法了”！
也就是说，卫立煌初到东北心气挺足的，而且在得到美军顾问团的支持和许诺后，关于东北的战略方针，卫立煌还反客为主，亲飞南京把老蒋给说服了：暂不急于将沈阳主力撤往锦州，坚持长期固守长春、沈阳和锦州的计划。
然而到了6月间，习惯性变卦的“老头子”又变卦了，要求东北剿总的部队，必须立即打通沈锦铁路线，沈阳主力也须做好撤往锦州的准备，卫立煌气得吹胡子瞪眼睛，7月中旬再次飞往南京当面抗辩！
（新六军海运东北）
一、东北剿总将领集体抗命
黄埔校长看地图的水平还是有的，面对着50多万人马，困守东北三座城市的局面，自知不是长久之计，早晚被四期学生挨个收拾了，这个念头到了1948年春夏之交，变得尤为强烈，铁了心要把沈阳主力撤往锦州。
当时从沈阳到锦州的铁路和公路线，已处于经常性的中断状态，毕竟这条路线，就在冀察热辽军区部队的眼皮底下，程子华司令员咳嗽两声，道路至少中断三天，因此卫立煌的主力，想撤到锦州谈何容易？
那就得打过去，按照老蒋的意思，沈阳只留下原东北军的第53军以及第207师据守，其他所有各军，带上全部战车、炮兵、骑兵等直属部队，组成不低于20万人的“机动兵团”，在廖耀湘的指挥下，向锦州方向攻击前进。
（这个剧照有点像）
为了贯彻这一方案，老蒋首先把廖耀湘喊到了南京，要求黄埔六期的学生，认真执行这道命令。廖司令官起初乐于从命，毕竟当时的第九兵团只辖两个军，如果组建撤离沈阳的机动兵团，廖耀湘的军权更重。
卫立煌却不干了，担心廖耀湘把沈阳主力拉走，那自己坐困孤城岂非成了光杆司令？在他的强烈反对下，这个机动兵团迟迟无法成立（直到辽沈战役打响，才组建了缩水版的“西进兵团”），对于卫总司令的抗命，老蒋火冒三丈。
于是在7月中旬之前，东北剿总副总司令梁华盛、参谋长赵家骧、第6军军长罗又伦等人，先后被召到南京，老蒋当面软硬兼施，要求他们执行命令，这帮人纷纷表示，谁带兵出沈阳谁就得被灭掉，谁冒头谁是傻子。
最高军事长官的命令，整个东北剿总从上到下，除廖耀湘一人态度模棱两可外，其他居然全部反对，这种军令模式也是醉了。尤其是总司令带头不从，老蒋更是气急败坏，估计又得像1934年背后骂白崇禧那样：这真是外国的军队了！
无奈之下，老蒋决定另起炉灶，将范汉杰的担任司令官的“冀热辽边区司令部”，由秦皇岛移驻关外，同时从山东抽调第9军和第54军予以加强，自西南向东北实施攻击，打通沈锦线，进而接应沈阳主力撤出。
1948年7月20日，卫立煌奉召飞往南京，这回主要争论的，是范汉杰所部怎么使用的问题，先吃饭再吵架，吵完了再吃饭，卫立煌虽然软硬不吃，可是他忘记了，范汉杰那可是黄埔一期的嫡系，知道到底该听谁的。
二、卫立煌的秘密方案被否决
早在1948年2月间，范汉杰以陆军副总司令的身份，调任冀热辽边区司令官，司令部驻秦皇岛。这个作战单位的辖区，从关内的冀东一直延伸到关内的锦州，属于东北和华北两大战区的结合部，战略位置非常重要。
辖区几乎超过了明末的“关宁防线”，包括锦州、锦西、绥中、山海关等城市，以及葫芦岛和秦皇岛两个重要军港，节制总兵力超过15万人，理论上说，截至1948年7月，该司令部隶属于“东北剿总”和“华北剿总”的双重指挥。
而实际上，卫立煌和傅作义都不能真正掌控，鉴于卫立煌和东北诸将，都不愿意打通沈锦线撤出来，老蒋特别任命范汉杰为东北剿总副总司令，率主力出关专门执行这一任务，牵制和分权的意味很浓，卫立煌心里明镜似的。
（范副总司令）
既然这个事拦不住，卫立煌只能退而求其次，在范汉杰司令部的驻地问题上，与老蒋爆发了激烈的争执，后者属意将指挥所设于锦州，这样可以遏制整个辽西走廊，还能随时出兵打通沈锦线，接应沈阳主力撤退。
卫立煌对于南撤锦州，从来就不抱什么希望，坚持要将范汉杰的指挥所设于葫芦岛，理由是背靠港口，既可以获得充足的补给，也能实现进退自如，一旦形势不妙，登船即可逃跑，不致被解放军全部围歼。
如果卫立煌的方案通过，还真是比较麻烦，那么辽沈战役打响后，东北野战军即便攻克锦州，也只能封闭长春和沈阳之敌，范汉杰的主力却能依托港口顽抗，实在顶不住就从海路出逃，战役结果必然大打折扣。
事实上，隶属于范汉杰指挥的阙汉骞部四个师，以及葫芦岛港的守备部队，总数不低于6万人的敌军（不计入东进兵团其他部队），最后确实从东北逃掉了，卫立煌的军事眼光，肯定不是菜鸡水平。
（大军南下）
卫立煌这个方案是秘密而确实的，根据廖耀湘的回忆，卫立煌事后对他说：“（范汉杰）指挥所我主张设葫芦岛，蒋主张必须设在锦州，后来我要范移驻葫芦岛，范也是听蒋的指示，不理我的意见”。
站在纯军事角度，该方案也更合理，因为葫芦岛、锦西距离锦州，只有不足百里，范汉杰以主力控制港口和锦西，既能兼顾锦州，还能保持自身的机动，很类似于平津战役中，塘沽和天津之间的部署关系。
刘亚楼指挥34万大军，虽全歼了天津的13万守敌，却无法完成对塘沽的合围，最终有5万多敌军，还是通过海路逃跑了。而辽沈战役打响锦州被围后，杜聿明的指挥所还是设在了葫芦岛，佐证了这一点。
如果“卫案”得以实施，范汉杰果真率指挥所驻于葫芦岛，几乎可以预见，大概率不会出现在辽沈战役的被俘将领名单之中，逃出东北战场的部队也会更多，那为什么这个方案，最终遭到否决了呢？
（几个城市的位置）
三、范汉杰终于逃不掉了
归根到底，还是老蒋对卫立煌的不放心和不满意，尤其是卫立煌的“挟洋自重”，以及抗命不撤锦州等举动，让老蒋萌生了换马之心，费尽心机也要物色一个，能够认真执行命令的将领，来掌握东北的军权。
在风雨飘摇的1948年，硬性撤换掉卫总司令职务，显然是不合适的，临阵换将乃兵家大忌，况且也没有其他可以接替的人选，因此老蒋的目标，是要选择一位亲信将领，能完成沈阳主力撤到锦州的任务，尽量挽救一部分精锐。
最初属意的人选，是戴眼镜的廖耀湘，但是廖司令官对于出沈阳奔锦州，始终瞻前顾后缺乏勇气，逐渐跟卫立煌穿起一条裤子，主张继续固守沈阳；后面属意的，则是留胡子的范汉杰，总之把卫立煌晾在了一边。
（猛攻锦州）
既然范汉杰的中心任务，是要把沈阳主力接到锦州，那么指挥所置于葫芦岛，明显就不合适了，于是在老蒋的强令之下，范汉杰被任命为“东北剿总副总司令兼锦州指挥所主任”，除加强锦、葫地区的防守外，还要相机打通沈锦交通线。
关于这段历史，范汉杰后来回忆说：“南京熟悉内幕的人说，蒋原拟要廖耀湘将沈阳主力带到锦州，即将东北军权给廖，以后见廖受卫的牵制，不能执行蒋的命令，又拟以我打通沈锦线，撤出东北主力，将权力交给我”。
换句话说，东北复杂的人事关系，严重拖延了蒋军的战略部署安排，又造成缺乏统一的指挥，尤其是卫立煌关于重兵置于葫芦岛的建议，也因为老蒋不可告人的想法，最终遭到否决，而时间已在勾心斗角中飞逝。
（占领东北剿总）
在此期间，西柏坡和哈尔滨双城之间的电文讨论，也进入最关键的时刻，经过毛主席的开导和鼓励，差不多就在范汉杰任命下达的同一时间，东野首长确立了南下攻克锦州，以及“将卫立煌全军就地歼灭”的决心！
范汉杰在秦皇岛呆的好好的，对东北的军事形势本就绝望，是故拖着不肯上任，又去杭州又回广东，忍无可忍的老蒋，于8月19日在南京紧急召见，范汉杰又当面提出辞职，老蒋大怒：“你们不干，我又怎么办”？
最后还限令二十天之内，必须回到防地去，范汉杰无奈，只能于8月底飞到锦州就职，还没等彻底熟悉情况，也来不及研究如何打通沈锦线的问题，1948年9月12日起，东北野战军突然兵临城下，打上门来了！
