有一种特别神奇的药叫诃子，它的本事可不小，既能往下降火，又能收敛身体里的“乱跑”。
诃子还有好几个名字，像诃黎勒、诃黎、随风子。它是使君子科植物诃子或绒毛诃子成熟干燥后的果实，在云南等地能找到。每年秋天和冬天，果实熟了就摘下来，把杂质去掉，晒干。用的时候得把它敲碎。还有一种叫诃子肉，就是把干净的诃子泡一泡，闷一会儿让它变软，去掉果核，再干燥处理。
诃子味道有点苦，又有点酸和涩，性质平和，能入肺经和大肠经。它最大的作用就是能止住拉肚子、止泻，还能让咳嗽减轻，把肺里的气收住，另外还能降火，缓解嗓子疼、声音嘶哑。经常用来治疗一直不好的拉肚子、便血脱肛，还有肺虚引起的咳嗽，以及总也停不下来的咳嗽、嗓子疼说不出话这些毛病。《本草通玄》这本书里说，生的诃子能清理肺里的热气、理顺气息，煨过的诃子能温暖脾胃、巩固肠道。一般开药的时候，一次用3到10克就行。但要是身体里还有没清干净的外邪，或者有湿热、积食，用的时候就得小心了。
以前的医书里还记了不少用诃子治病的法子：
老是咳嗽，说话没声音：用一两去核的诃子，一两泡过去皮尖的杏仁，二钱五分通草，切成小块。每次拿四钱，加一盏水，再放五片煨过的生姜，煮到剩八分，把渣子去掉，饭后温着喝。（《济生方》诃子饮）
突然说不出话：四个诃子，一半炮一炮制，一半生用；一两桔梗，也是半炙半生；二两甘草，同样半炙半生，磨成细粉。每次拿二钱，用一盏童子小便，再兑一盏水，煮个五六开，温着喝。（《宣明论方》诃子汤）
老人一直拉肚子止不住：三分煨过带皮的诃黎勒，一两烧成灰的白矾，磨成细粉。不管什么时候，用粥汤送服二钱。（《圣惠方》诃黎勒散）
肚子胀气、拉肚子：十枚煨过的诃黎勒，磨成粉，用粥汤冲开，一次喝完。（《金匮要略》诃黎勒散）
大便带血：十个诃黎勒，用酒泡软，拿草纸包着煨熟，果肉和果核一起捣细；再准备白芷、防风、秦艽各一两，稍微炒一炒，磨成粉，加米糊做成梧桐子大小的药丸。早晚各吃三钱，用白开水送服。（《本草汇言》）
《南方草木状》这本书里还说，拿诃子煮水喝，能让白头发变黑呢。
