（一）
三伏天的日头毒得很，村口老槐树下却聚着十几个纳凉的乡亲。
孙婆子摇着蒲扇，露出两颗金牙："要说那老举人，生前克扣赈灾粮，死后都作妖！前年王家二小子不过在他院墙根撒了泡尿，回家就瘫了半拉身子！"
货郎陈六蹲在石碾旁擦汗，腰间铜铃叮当作响。
他刚卸下货担，就听见李家媳妇压着嗓子道："昨夜里我起夜，瞧见举人府后院冒蓝火，定是那老鬼在炼人油呢！"
树梢蝉鸣忽地停了。
七岁的小栓子指着远处灰墙："陈叔你看！那院门自己开了！"
众人齐刷刷望去，只见褪了色的朱漆门"吱呀"晃着，活似张吃人的嘴。
（二）
月上柳梢时，陈六挑着空货担往家赶。
白日里浑家捎来口信，说他娘害了热症，要五两银子抓药。他摸遍全身，只抖落出三枚铜板。
行至岔道口，忽见举人府后墙闪着金光。
听闻前年官府抄家时，老举人的书房暗格里藏过金条。
都说老举人死后阴魂不散，可任凭怎样，这身外之物可带不走。
陈六咽了口唾沫，翻过断墙时，货担上的铜铃"叮铃"一响。
院里蒿草齐腰深，陈六刚踩上青石板，忽觉脚底发麻。
待要回身，双腿竟似灌了铅，连手指都动弹不得。
“传闻竟是真的！”
夜枭在枯树上怪笑，他眼睁睁看着残月西沉，寒气顺着脚踝往上爬。
（三）
日头晒化晨露时，陈六的睫毛结了层霜。
他拼死活动手指，摸到块松动的青砖。砖缝里渗出刺骨寒气，竟冻得他指尖发红。
"底下有东西！"陈六抡起货担砸去，青砖碎裂处露出个黑洞，竟是个冰窖。
"什么被恶鬼缠身定住，不过是被寒气冻僵了！"
陈六按住胸口顺了口气，沿着冰阶往下爬，冻得牙关打颤。
窖里整整齐齐码着三十个青花坛，坛口封着油纸，纸上写着"防疫散"。
揭开坛封，陈六惊得跌坐在地——坛中全是晒干的草药！
最里头的铁匣里躺着本手札，墨迹遒劲："光绪壬戌，大疫将至，余集柴胡、板蓝根等十味，窖藏待用。"
（四）
陈六就着冰窖幽光读札，寒气顺着脊梁往上蹿。
原来二十年前老举人夜观星象，见荧惑守心，知有大疫。他假借修祖坟之名，暗中收购药材，却被乡邻误认贪财。
"......今咳血三月，恐难见天日。特存此药，窖底冰乃昆仑寒玉所制，可保药性百年......"
陈六读到此处，忽见青砖上刻着几行小字："疫起时，取三坛配无根水，东巷井勿用。"
怀中铜铃"当啷"落地，陈六想起东巷井正是孙婆子家汲水处——昨日还见她往井里倒泔水。
（五）
七日后，瘟疫果然爆发。
村东头王家媳妇突然高烧说胡话，身上起满红疹。
不到三天，半个村的人躺下了。
陈六带人去冰窖挖出药坛，按方煎煮。
药汤在大铁锅里翻腾，陈六按药方添了三钱甘草。
说也奇怪，苦味里竟透出丝甜香，昏迷三天的李老汉灌下半碗，当晚就能坐起来喝粥了。
清晨，村外来了个赤脚老僧，九环锡杖挂着冰凌。
"施主，可否借老衲一碗药渣？"老僧将药渣撒在举人府后院，闭目诵经。
众人忽见冰窖腾起白雾，雾中隐约现出老举人捧书身影，朝四方作揖后消散。
"王举人用二十年阳寿换寒玉镇药，只为等今日，如今功德圆满。"
老僧指着后院泉中月影，众人瞧见个青衫书生正在熬药，正是年轻时的王举人。
孙婆子"扑通"跪在焦土上："举人老爷，老婆子当年不该嚼您舌根......"
哭声里，窖底寒玉突然崩裂，化出汩汩清泉，恰够全村人煎药。
（六）
如今举人府后院立着座无字碑，碑前寒泉甘甜清冽。
陈六的货担换成药箱，铜铃换成医铃。每回路过荒宅，总要进来浇半瓢甘泉。
去年冬至，城里富商来讨泉水，陈六让他往泉眼里照照。
水面映出的不是人脸，竟是条吐信的毒蛇！富商吓得落荒而逃，泉水顿时浑浊如墨，到了晌午才恢复清明。
陈六摸着碑上青苔道："这泉眼通着人心，恶人取水则浊，善人取水则清。"
