两岸开放之后，许多国民党老兵回到大陆后，都会选择去他们曾经奋战过的古战场。其中，位于大别山脉北麓，豫皖交界处的富金山，便成为很多老兵的目的地，每年甚至还有许多日本老兵来到这里。
这些老兵的到来，也使得富金山在国内的名气越来越大，他们之所以选择来到这里，是为了纪念当年的那场惨烈的战役。
——也正是那场血战，让原本藉藉无名的富金山，成为无数人永远忘不了的地方。
1937年末，日军攻占南京并制造了惨绝人寰的大屠杀，然而国民政府早就完成了撤离，日军到手的实际上是一座空城。
因此，日军决定继续西进，而此时国民政府虽然迁到了重庆，但大部分政府机关与人员都还留在武汉，这让日军看到了机会。
若是能尽快拿下武汉，不但能打开西进的通道，还能趁武汉的政府人员撤离之前，将他们一网打尽。于是到了1938年初，武汉会战被提上了日程，经过几个月时间的筹备，日军对武汉发起了全面进攻。
后来日军集结精锐部队兵分三路对武汉地区发起了进攻，在这之前，国民政府已经预感到日军将会进攻武汉，为了守住这处战略要地，给整体西迁争取时间，国民党在武汉地区布置了重兵。
其中，北线的防御对武汉来说非常重要，敌人若从北部进攻，基本是沿着大别山脉一路西进，经固始、信阳一带打通大别山北麓，掌握这些战略要地之后便可直接南下。
那时武汉核心地带将会完整暴露在敌人的面前，失去了大别山保护的武汉将无险可守。
考虑到北面防御的重要性，这一带便由李宗仁的第五战区负责，李宗仁等人经过分析，在北线作出了部署安排。
即：宋希濂的第71军、田镇南的第30军、于学忠的第51军分别守六安、霍丘、金寨、固始、商城，张自忠的第27军团的59军守潢川，胡宗南的第17军团守信阳，滞敌西进。
为了守住北线，国军在这里集结了大量的精锐，其中还有前面多次苦战中幸存下来的德械师，可北线的守军面对的敌人也同样强大。
日军非常清楚大别山防线的重要性，于是调集精锐组建了北路兵团，他们由第2集团军3、10、13、16师团及特种部队共12万人。
无论是武器装备，还是参战的人数，日军都有着一定的优势，随着武汉会战正式开始，日军北线兵团也迅速开始了行动，他们成功拿下了六安，随后兵分两路，对固始、商城一带发起了进攻。
眼见日军行动如此快，北线的中国守军也开始了调整，根据日军的进攻路线，国军也发现了防御的重点。
孙连仲随即命宋希濂将71军的36师、88师、61师集结于商城峡口以东，叶集以西地区，以富金山为依托，阻敌前进。
富金山是南北交通要冲，敌人突破了这里，大别山北麓的防线便非常危险。宋希濂接到命令后立即行动，将部队布置在富金山周围的院墙岗，孙滩、石门口、汪岭、大营，以及祖师、武庙、黎集等史河以西等战略要地。
虽然富金山并不是什么大山，但山势呈扇形状。尤其是在临近公路的一侧，山体居高临下，正好便于部队设立阻击阵地。为了便于指挥部队，观察敌人的情况，宋希濂直接将自己的指挥部设立在山上的妙高寺。
当时日军先头部队对富金山外围的阵地发起了进攻，敌军先是在东部试探性进攻，还出动了大量的骑兵，守军经过艰苦奋战，成功打退了这些日军。
可随后日军出动了飞机对富金山阵地进行大规模轰炸，并迅速集中兵力进攻，守卫开顺街等地的部队损失惨重，战士们虽然顽强抵抗，但还是没能守住阵地。
日军突破这一侧后长驱直入，在火炮的掩护下扫清了周围的障碍，随后便成功西渡史河。
在宋希濂的布置中，71军主力两个师正面扼守富金山高地，六十一师负责左翼防线，右翼则由正面防御的两个师抽调部分兵力负责。
日军大部队渡过史河后，针对宋希濂的防御，兵分两路发起了钳形攻势。左路由王营渡过史河经大竹园，向孙滩、长岗一带发起了进攻。右路从石家渡口两渡史河，侵入垣墙岗的白龙岗一带。
双方很快就展开了惨烈的阵地争夺战，为了不让敌军威胁到主要阵地，71军的官兵在各阵地顽强阻击敌军，使得敌军在多地陷入了苦战。
其中，36师的一个营在白龙岗、大营一带与进攻的日军苦战了5天，战况空前惨烈，双方甚至多次展开了白刃战。该营损失十分惨重，甚至下属的连级部队已经打到没有人可以顶上的地步。
其他方面的战况也同样惨烈，扼守陈家淋南端丁大营和北端熨斗山高地的36师两个连以及一个机枪排遭遇了敌军的重兵围攻，他们拼死阻击敌军，奈何敌人的火力实在太过强大，最终守卫这两处阵地的守军全部殉国。
日军在第一阶段的进攻也付出了惨重的代价，但他们还是靠着火力优势，成功拿下了71军手里的大、小干鱼岭，陈家淋子、白龙岗等多处重要阵地。
眼见诸多要地已经丢失，宋希濂及时调整，让部队退至石门口、富金山一线重组防线。日军见状决定继续加大进攻力度，争取尽早拿下这一片阵地。
后来日军对石门口一线阵地发起进攻，敌人还利用空军轰炸，以及集中火炮轰击阵地的方式，想要快速击溃守军。71军的官兵没有办法对抗日军的火力，只能躲在战壕内，等到炮火过去了，再出来打击日军。
虽然日军靠着这种方式取得了一定的优势，但在中国军队的顽强抵抗下，日军多次进攻都被打退。双方激战多时，日军依旧无法威胁到主要阵地，不得不停止进攻。
后来日军又向61师负责的区域发起了猛攻，该师在之前的战斗中损失已经不小，但还是顶住了敌人的攻势，师长钟彬更是亲自带着部队到前线阻击敌人。
日军先头部队被打得退了下来，可日军又重新集结兵力，发起了更猛烈的进攻，这一度突破了61师的阵地。
关键时刻，36师的援军及时赶来，帮助61师稳住了阵线。日军见状，又对武庙一带的守军发起了进攻，宋希濂急忙组织兵力发起反击，利用地形对日军形成了两面夹击的态势，最终成功打退了敌军。
眼见苦战多日，仍然没能突破富金山阵地，日军恼羞成怒，于是又开始准备更大规模的攻势。这一次，日军还投入了大量毒气。国军将士此前也有过类似的经历，但这次他们有了足够的准备。
战士们一面防备着毒气，一面继续打击日军。大量的日军成群结队对各处阵地发起了猛攻，从富金山到马鞍山一线，几乎每一处阵地都陷入了激战。
临近傍晚，日军更是集结了5000兵力，发起了一次集中突击，靠着这种打法日军一度攻陷了大量阵地，他们还投入了燃烧弹等武器。部分日军部队借着火力掩护，更是威胁到了富金山主峰的核心区域。
36师等部队将剩余的战士们组织起来，对日军发起了反攻，师长陈瑞河等人更是亲自到前线督战。战士们打得十分英勇，双方数次陷入苦战，经过惨烈的战斗，36师夺回了大量阵地，解除了日军对主峰区域的威胁。
可不久之后，日军成功拿下了固始县城，更是派出部队进攻武庙等地，打算包围宋希濂的部队。好在宋希濂一直没有使用预备队，他及时投入这支生力军，打退了这一带的敌军，这使得富金山阵地依旧坚挺。
在富金山的攻势非常不顺利，使得日军指挥部非常愤怒，他们不断调来援军，为了打败富金山的守军，敌人更是开始了不间断进攻。
他们不分昼夜持续猛攻，各处阵地的守军陷入了新一轮的苦战，战士们没有怨言，继续与日军僵持着。然而日军方面可以源源不断得到补充，而宋希濂这边已经是孤军奋战了。
日军相继拿下固始、石门口等地之后，71军与其他防线友军的联系几乎被切断，日军同样损失惨重，但他们还是得到了后方源源不断的支援。在不断地消耗中，守备富金山的力量已经严重不足，宋希濂和麾下的将士们只能咬牙坚挺着。
随着时间的推移，日军也意识到富金山守军的力量被严重削弱，这让他们有了足够的信心。于是日军集中火力开始轰击富金山一线的阵地，还调集30余架飞机向守军阵地低空轰炸扫射。
此前，71军的官兵还试图像前几天那样，发起反击夺回已经丢失的重要阵地，但他们的兵力与火力都已经严重损耗，已经无力反攻夺回阵地了。
无奈之下，战士们只能依靠阵地固守，与敌人继续周旋下去。见到守军依旧能打，日军便继续投入了毒气弹等武器，在这些掩护下继续投入大部队对各处阵地发起冲击。
经过长时间的血战，负责富金山主要阵地的36师不得不一边打一边撤，他们固守的阵地大部分都已经丢失，只剩下了富金山主峰一带的阵地还在手里。
可作为此战的主力，36师也是损失惨重，部队已经很难再支撑下去，宋希濂见到各部损失过大，也意识到继续固守已经很难了。
于是他将剩余的兵力集中起来，成功抢占了妙高寺一带的高地，利用地形开始组织部队撤离。在他的组织下，剩余的富金山守军相继撤出了阵地，日军虽然想吃掉所有的守军，但在阻击部队的攻击下，不得不放弃了追击。
最终，宋希濂带领着剩余的部队成功西撤，日军则是占领了富金山一带，成功打通了信叶公路，可以继续突进。
从日军对富金山一带发起进攻开始，宋希濂的71军在这里与日军苦战了10多天。这场惨烈的阻击战虽然没能彻底打退日军，但还是顺利完成了战略目标，日军花费了极大的代价才拿下富金山。而且被阻击了10多天，快速打通大别山北麓，迂回进攻武汉的北线作战就这样破产。
日本国内更是对此战感到非常震惊，因为日军的损失实在太大了，伤亡达到了万人，光是大队长以上的军官就损失了200多人。
其中损失最惨的第26旅，旅团长沼田德重少将被打成了重伤，该部日军4个联队长两伤两亡。花费了如此代价才拿下了富金山，日本国内对于此战日军的表现也是非常不满意。
当然，此战损失最惨的还是奋战多日的71军，其主力36师在战斗中打得十分顽强，到最后撤退的时候，全师只有800多人幸存。
36师的一名营长朱英，他率部在叶集镇守备的时候，指挥部队在桥头堡与日军血战三天三夜。眼见情势紧急，朱英更是拿起大刀带着剩余的将士们向日军冲去。
最终朱英以及所部一个营全部阵亡，在整场战斗中，类似朱英少校这样的战斗英雄数不胜数。36师下属的大量营连级单位成建制报销，大量的校级军官在战斗中英勇牺牲。
71军的其他两个师在战斗中同样损失惨重，全军总计伤亡达到了一万五千人以上。值得一提的是，在抗战前期国民党中的德械师一直是抗日的主力，可从淞沪会战以来，大量德械师损失在战场上。
富金山阻击战的主力36师就是仅存的“底牌”德械师，可这支部队在战斗中基本被打光，至此德械师算是彻底退出了历史的舞台。
但他们的努力并不会被人们遗忘，这场惨烈的阻击战彻底震撼了日军，在之后的战斗中也让日军不敢再轻视中国军队，此战也无疑成为宋希濂人生的高光时刻，直到晚年，他也依旧无法忘记。
