964年，54岁的宋朝宰相范质自知命不久矣，于是叫来儿子范旻，嘱咐他说道：“我死之后，不要向朝廷请求谥号，不要刻墓碑！”
范旻流着泪答应了。不久，范质去世，宋太祖赵匡胤遵照范质的遗言，没有给他赐谥号，也没有刻墓碑，只是追赠他为中书令，然后赐给他家一些办理丧事的费用。
范质是赵匡胤即位后的首任宰相，他在位时间长达4年，无论是宋太祖赵匡胤，还是宋太宗赵光义都很赞赏他的才能和品德。
在当时的时代背景下，谥号是对一个人一生功过的最终定论，像范质这样身份的文臣，一般都很重视朝廷会赐予自己什么谥号，为什么范质临终前偏偏要留下那样的遗言，不向朝廷申请谥号，不允许为自己刻墓碑呢？
赵光义的评价或许很能说明问题。赵光义曾经夸赞范质，说他“做事守规矩，为人谨慎，清廉有节操”，但是话锋一转却又说道：“可惜他没有为周世宗一死！”
赵光义为什么会这样说？事实真相到底如何？范质到底是一个怎样的人呢？
1、为人器重的天才
范质是大名宗城人，他九岁就能写诗作文，十三岁开始研究《尚书》，并能以此教授学生。
933年，23岁的范质考中进士，被后唐朝廷授予忠武军节度推官，主要掌管案件审理和狱讼，后来又升迁为封丘县令。
范质从小饱读诗书，如今在后唐通过科举成功入仕，3年内就得到了升迁机会，可见他不仅学识够好，办事能力也很突出。照这样平稳发展下去，范质将来大有作为并非难事。
可是环境弄人，范质在后唐刚做了3年官，后唐就被石敬瑭建立的后晋取而代之。大环境变了，相应的人事也发生了很大变动，范质必须为未来做打算。他审时度势，最终把希望的目光落在后晋宰相桑维翰身上。
石敬瑭画像，图源网络
桑维翰堪称是石敬瑭“灭唐兴晋”的关键人物。石敬瑭之所以敢于联合契丹和后唐对抗，完全是桑维翰出谋划策的结果。正因为如此，石敬瑭被立为帝后，桑维翰被任命为宰相兼枢密使，很受石敬瑭信任和倚重。
范质知道桑维翰是后晋朝廷举足轻重的人物，所以把晋升的希望寄托在他身上，带着自己写的文章前去干谒桑维翰。桑维翰读了范质的文章后十分欣赏，于是奏请朝廷，任命范质为监察御史。
这是一个群雄乱起的时代，与平稳时期相比，“跟对人”就显得尤其重要，范质显然选对了这次跟随。
范质以文章干谒桑维翰得到提拔之后，从此他的仕途就和桑维翰紧紧联系在一起：后来桑维翰被外派担任节度使时，他总是会奏请朝廷让范质担任自己的从事。943年桑维翰被调回京城再次拜相，范质也回到朝廷，被提升为主客员外郎、直史馆，一年后升为翰林学士。
这时范质不过33岁，因为文采出众、办事稳妥而备受称赞。
2、郭威称赞：宰相才也
范质在后晋青云直上，可是后晋也是一个短命王朝。947年，后晋被后汉取代，原后晋的河东节度使刘知远即位为帝，改国号为汉，史称后汉。
虽然朝代变了，但是以刘知远原来后晋大臣的身份，他当然会善待后晋的其他大臣，尤其是以才学和能力闻名的范质。范质被刘知远任命为中书舍人、户部侍郎。
范质在后汉担任中书舍人，专门负责起草诏令，因此进入枢密使郭威的视野。
郭威的影视形象，图源网络
郭威经常在外征战，每当他收到朝廷下达的诏令时，觉得诏令内容对他处理军务十分有帮助，远非那些泛泛空谈的诏令可比。
有感于此，郭威于是就问朝廷使者：“这诏令是谁写的？”
使者回答：“中书舍人范质。”
郭威不由赞叹道：“这人是宰相之才啊！”
那是个时势造英雄的时代，正为后汉四处征战的郭威可能没想到，自己也会有黄袍加身的一天。他更没想到，被自己称为“宰相之才”的范质后来真的成为自己王朝的宰相。
951年，郭威被手下将士们黄袍加身即位为帝，是为后周太祖。
郭威率兵攻打京城的时候，城内大乱，范质只好在民居躲藏起来。郭威取得京城后，专门派人四处寻找范质，找到后十分高兴。此时恰逢天降大雪，看到范质衣衫单薄，郭威于是把自己的战袍脱下来给范质披上。
范质入仕后周，被周太祖任命为兵部侍郎、枢密副使，不久又被拜为中书侍郎、平章事、集贤殿大学士，参与处理军国大事，兼有实权与名望。
被郭威看好的中书舍人终于登上相位。
周世宗柴荣画像，图源网络
周世宗柴荣朝时，范质仍然官居显位，对于他的进谏，柴荣往往会采纳与遵从。
959年柴荣病重之时，范质被召入宫中接受遗命，辅佐柴荣7岁的幼子柴宗训即位。
3、赵匡胤时期
柴宗训在位只半年时间，就被迫让位给被部将黄袍加身的赵匡胤。
在此之前，范质、王溥和魏仁浦都是深受柴宗训倚重的大臣，赵匡胤同样深受倚重。如今，赵匡胤被拥立为帝，昔日的同僚见面，会是怎样的景象呢？
关于这一点，《宋史》和《东都事略》的记载不太相同。
根据《宋史》记载，赵匡胤回到京城后，范质带领王溥、魏仁浦前去拜见。赵匡胤痛哭流泪，诉说自己被部将逼迫为帝的无奈。
范质等人一时无言可对，赵匡胤旁边的将校则举起手中兵刃说道：“我辈无主，今日须得天子！”表达的是要强烈拥立赵匡胤为天子的态度。
虽然赵匡胤斥退了将校，可是面对当前的局势，范质等人不知所措，只能跪拜在地，承认赵匡胤如今的地位。
根据《东都事略》记载，得知赵匡胤在陈桥驿黄袍加身后，范质紧紧地抓住王溥的手说道：“仓猝派他出征，是我们做错了啊！”他抓得那么紧，几乎把王溥的手抓出血来。
赵匡胤的影视形象，图源网络
及至见到赵匡胤，范质责问道：“先帝养太尉如子，今身未冷，奈何如此？”
先帝（周世宗）对你像亲儿子一样，现在他尸骨未寒，你怎么敢这样呢？
听到这样的责问，赵匡胤泪流满面。
范质虽然喝问赵匡胤，可是知道事情已经不可挽回，于是开始为赵匡胤安排接受禅让一事，并嘱咐他要像奉养母亲一样对待当今太后，就像对待自己的儿子一样抚养少主，千万不要辜负先帝的恩情。
赵匡胤流着泪一一答应。
此后，范质继续在宋朝担任宰相，一直到964年正月罢相，当年九月去世。
王溥和魏仁浦在宋朝的仕途发展和范质完全一致，他们一起担任宋朝宰相，又在同一时期罢相。魏仁浦活到969年，期间他还曾经跟随宋太祖出征。王溥则一直活到982年，见证了赵光义即位。
后记
宋太祖赵匡胤和宋太宗赵光义都给予范质很高的评价。
赵光义的影视形象，图源网络
赵匡胤曾经对近臣称赞范质为“真宰相”。赵光义夸奖他：“循规矩、慎名器、持廉节”，在当朝宰相中首屈一指，可是后面却话锋一转，评价道：“但欠世宗一死，为可惜尔。”他认为，当初赵匡胤即位时，如果范质以身赴死，成全周世宗托孤的名节，那就够完美了。
这样的评价，估计也只有宋太宗赵光义能够说得出口。
综观五代时期的人物，受前朝君王倚重的大臣，如石敬瑭、刘知远、郭威等人，哪一个在前朝不是蒙受君恩，大权在握？可是时机一到，黄袍加身，又有谁是以死拒绝，只为成全对前朝忠诚的美名呢？就算是宋太祖赵匡胤，正像范质所说“先帝养太尉如子”，柴荣对他的恩情不可谓不重，可是赵匡胤也没能拒绝那强大的权力诱惑。那个时代，那么多人都浑浑噩噩，或者佯装糊涂，只为更多的功名利禄，为什么就要严格要求范质为前朝君王舍生取义呢？
用现在的话说，这简直就是典型的“双标”。
虽然赵光义的评价有失偏颇，可是范质自己显然是心存愧疚，所以他才在临终之时特意嘱咐儿子，不要向朝廷请求赐谥号，不要刻墓碑。或许，在范质心中早就对自己有了负面定评，他不想再面对那应付世人的虚伪称号与高度评价。
