在河南南阳鄂氏家中，发生了一件奇怪的事情。一只狐狸常常光顾这个家庭，偷走金钱和贵重物品。鄂氏一家不敢违抗它，否则祸害会更加严重。鄂氏家中有一个外甥叫姬生，他是当地的名士，行为放荡不羁。当他得知这件事后，他决定代替鄂氏家族祷告，请求狐狸原谅，但是毫无效果。他又请求狐狸放弃鄂氏家，转而闹到他自己家里，可是狐狸也不答应。众人都嘲笑他，但姬生却说：“狐狸既然能够变幻，也一定能够通人性。我坚决要引导它，让它走上正道。”于是，姬生仍然每隔几天就去鄂氏家中祷告。尽管姬生的行为似乎没有效果，但每次他到来时，狐狸却不再扰乱了。因此，鄂氏常常留他住下。姬生每到夜晚，总会仰望天空，遥拜，希望能和狐狸相见，他的邀请也变得越来越坚决。
然而，一天，姬生回到家中时，他独自坐在书斋里看书，突然房门慢慢自动打开了。姬生急忙站起身，拱手致敬，说道：“狐兄来了吗？”然而，周围却一片寂静，没有任何回应。另一天的夜晚，门又自动打开了。姬生说：“如果狐兄降临，那是我多次祷告所期待的，为什么不出来见一面呢？”但四周仍然寂静无声。姬生于是在桌子上放了两百文钱，天亮时一看，钱都不见了。在夜间，姬生又增加了几百文钱，仍然放在原处。到了午夜，他听到帏帐有动静，姬生就说：“狐兄来了吗？我已准备好几百文的铜钱供你使用。虽然我并不十分富裕，但也并不吝啬。如果有什么需要，不妨直接告诉我，又何必偷偷来拿呢？”不一会儿，姬生看到桌子上的铜钱又减少了两百文。姬生仍然把钱放在原处，此后数夜，钱再也没有丢失。然而，有一只煮熟的鸡本来是准备招待客人的，却被狐狸拿走了。于是，姬生又换成了酒。从此，狐狸就不再作怪了。
然而，在鄂家，狐狸依然继续捣乱。姬生又去了鄂家祷告，他祈求说：“我准备了钱，你却不拿走；准备了酒，你却不喝。我的外祖父年纪大了，身体虚弱，请不要再惊动他了。我准备了一些并不丰盛的东西，到了夜晚你可以自行取用！”于是，他在桌子上放了一万文钱、一坛酒和两只切好的鸡。姬生睡在桌子旁边，整个晚上没有听到任何声响，钱物还放在原处。从此以后，狐狸也不再捣乱了。
有一天晚上，姬生很晚才回到家中，进了书斋，发现桌子上有一壶酒和盘满的鸡肉，还有用红绳穿着的四百文铜钱。姬生一看，这些都是他之前丢失的东西。他知道这是狐狸的回报。于是，他端起酒壶闻了闻，酒气芬芳，倒入杯中时，发现酒色碧绿。他不由自主地喝了一口，感受到酒味醇厚。于是，他将整壶酒都喝光，但还是没有尽兴。这时，姬生心中产生了一种贪婪的念头，他突然想去别人家里。于是，他打开门走向街上，来到村中的一户财主家墙外。墙很高，他一跃而进，就像长了翅膀一样，迅速进入房内，拿走了貂裘和金鼎，然后迅速离开。回到家后，姬生将拿到的东西放在床头上，然后躺下睡觉。天亮后，姬生将这些东西带到内室。妻子一看，大吃一惊，赶紧问他这些东西是从哪里来的。姬生支支吾吾地告诉了她，脸上带着喜色。妻子惊讶地说：“你平时为人正直，怎么突然做起贼来？”姬生却无动于衷，还说狐狸有情有义。妻子恍然大悟，说道：“这一定是中了酒里的‘狐毒’！”她又想到朱砂可以驱邪，于是将朱砂研细，放入酒中，让姬生喝下。不久，姬生突然痛哭流泪，说道：“我怎么会变成这样！”妻子解释了原因后，姬生心慌意乱，不知该如何是好。此外，还听说财主家被盗一事已经传遍乡里，姬生因此感到寝食难安。后来，妻子给了他一个主意，让他在黑夜将这些东西扔进财主家的墙内。姬生照着做了，果然财主家的东西都回来了，事情也就平息了。
到了年底，姬生在考试中获得了第一名，还被推举为品行优良者，应得双份奖赏。然而，当发奖的日子到来时，发现道署的房梁上粘着一张字帖，上面写着：“姬某曾经做过贼，拿走了鄂家的毛裘和金鼎，怎么能说他品行优良呢？”考官看到这张字帖，感到非常奇怪，因为房梁如此之高，不可能有人能够贴上去。于是，他拿着字帖去问姬生。姬生感到非常惊讶，他心想：除了他的妻子，没有其他人知道这件事，而且官府的安全措施非常严密，那么这张字帖是从哪里来的呢？他突然恍然大悟：“这一定是狐狸干的！”于是，他详细地讲述了整个经过，毫不隐瞒。考官听了，也感到非常满意，对姬生的表现和品行给予了高度评价，并且对他的奖励和待遇更加优厚。
姬生回到家后，仍然在思考：自己并没有得罪狐狸，为什么它一次又一次地想要陷害自己呢？他认为可能是因为狐狸心中不甘寂寞，希望能够拉拢别人一起做坏事。姬生决定要引导狐狸走上正道，让它不再为祸人间。
他再次前往鄂家祷告，诚心祈求狐狸的悔过和改变。他表示自己愿意提供帮助和引导，让狐狸能够改正错误，摆脱邪恶的习性。姬生每隔数天就去鄂家祷告，尽管他的祷告似乎没有立刻见效，但他坚持不懈，希望能够打动狐狸的心灵。
经过一段时间的努力，姬生渐渐感受到狐狸的变化。它不再作恶，不再扰乱鄂家的生活。
